曹风和左斌聊了一阵家常后，这才切入了正题。
“左斌兄弟，你这一次带了多少人过来？”
左斌放下了茶杯，他露出了不好意思的神情。
“节帅。”
“接到您的信后，我就出发了。”
“这一次我来的仓促，分散在各处的弟兄来不及收拢。”
“所以我只带了四千多弟兄过来。”
左斌的话让曹风也满脸错愕。
这家伙现在这么厉害了吗？
很多弟兄来不及收拢，这就拉了四千人过来。
这要是全部收拢起来，那得多少人呐？？
这些日子他一直在忙别的事儿，对于左斌这边没有怎么关注。
密探司这边关于左斌这边的情报他都没姑上看。
只知道他现在声势搞得很大。
可也没想到这么大。
左斌看曹风没有吭声。
还以为曹风不满意。
他忙补充道：“节帅，我已经给各处的弟兄下令了。”
“他们正日夜兼程地往这边赶。”
“不出半个月，我至少能集结一万多人！”
曹风重新地打量了左斌几眼。
没有想到自己曾经手底下的这个队副，现在势力膨胀的如此厉害。
“左斌兄弟，你当真是让我大吃一惊呀！”
“没有想到你竟然能拉起这么大的队伍来！”
“这仓促间就能集结四千多弟兄！”
“半个月甚至能集结一万多人。”
曹风调侃：“你这实力都快超过我这个云州节度使了。”
面对曹风的调侃，左斌嘿嘿一笑。
“节帅你就别开玩笑了。”
“我哪能和您比呀。”
左斌谦虚地：“要不是您的大力支持，就算是我左斌有大的本事，也拉不起这么大的队伍。”
左斌这话的倒是真心话。
当初在黑云岭的时候，左斌手底下也就几百号人，很多还是马贼家眷。
他们除了去吃大户，几乎没有别的收入来源。
这日子也过得苦兮兮的。
他现在之所以能拉起这么大的队伍，离不开曹风全方位的支持。
曹风一方面给他们支援兵器钱粮，另一方面则是从辽西军抽调骨干军官去帮左斌练兵带兵。
除此之外。
左斌与其他的马贼山匪团队不同。
别的马贼山匪团队不事生产，他们的吃喝几乎全部靠劫掠。
这就导致了他们的规模不可能太大。
一旦人马超过五百，这每人吃马嚼的就不是一个数目。
这就意味着他们必须要每出去劫掠，以确保有饭吃。
可去劫掠，势必会遭遇到官兵的重点打击和围剿。
所以大多数的马贼山匪团伙的规模也就百八十人，多的才几百人。
那些有衙门或者地方豪门背景的山贼马匪规模大一些，也不会超过千人。
但是左斌他们不一样。
在曹风的建议下。
左斌他们并不是宛如流寇一般四处劫掠，走到哪吃到哪。
他们有自己较为稳固的地盘。
这辽西大山、阿尔山等地都有左斌他们建立的寨子。
仅仅在辽西大山中左斌他们就建立了几十个寨子。
这些寨子都建立在一些地势较为平坦，适合耕种的山间河谷郑
左斌手底下的人在这些山间河谷地带学曹风开荒种地。
这些寨子名义上是马贼的寨子。
可实际上与那些坐落在山区的村落已经区别不大。
生活在其中的都是一些马贼的家眷以及逃亡到山里的流民。
他们都是日出而作，日落而息。
比起大乾朝廷收取的税赋而言。
左斌对这些寨子收取的钱粮并不多。
正是因为势力范围内，有大量的村寨存在。
这给左斌他们提供了源源不断的钱粮和丁壮。
这才让左斌他们这一支马贼团队的规模不断增长。
加之左斌背靠着曹风这一棵大树。
曹风出征草原，左斌的势力范围也延伸到了草原上。
很多草原边缘地带以及生活在山区的野胡人。
曹风没有精力去管。
左斌则是将他们一一收入囊中，这就让左斌的实力得到进一步扩充。
左斌现在名义上是马贼。
可实际上已经变成了割据一方的势力。
当然。
曹风之所以不遗余力地支持左斌。
原本只是想当成自己的一条退路的。
一旦自己和朝廷翻脸。
万一自己手底下的兵马不跟自己走，他们愿意继续忠于朝廷。
那有了左斌的这一块稳固的地盘和力量，自己也能和朝廷周旋一二。
可从目前看来，事情还没到这一步。
经历了定州事件后。
他手底下的官吏将领以及辽西军，都经过了考验。
除了少部分人跳反外，大多饶还是愿意追随他曹风的。
实际上这年头。
无论是普通百姓还是官员将领，心里对国家的概念很淡薄。
甚至很多人没有国家的概念。
这城头王旗无论如何变幻。
他们反正都要交税，只是多少而已。
所以是对他们好，谁收的税少，他们就支持谁，觉得谁好。
至于朝廷谁当皇上，他们还真没多少人关注。
曹风现在是云州节度使。
他宽厚仁慈，能征善战。
他能给手底下的将领官员带来好处，能给手底下的百姓减轻负担。
所以这些人就支持他。
他现在能牢牢掌控辽西和云州，也就没有必要去投奔左斌。
“节帅！”
“这一次可是要打那些作乱的胡人？”
左斌主动请战道：“节帅，你怎么打，我绝不含糊！”
左斌从一个逃亡的通缉犯，如今成为手握上万马贼的统领。
他知道这一切都是曹风给的。
要是没有曹风，他养活几百人都够呛。
所以他现在哪怕没有辽西军的身份，
没有担任一官半职。
可依然将自己当成曹风手底下的人，愿意听曹风的号令。
“左斌兄弟，有你这句话，我就放心了。”
曹风对左斌：“你放心，这一次不让你白出力。”
“这打完胡人后，我会调拨给你一些兵刃战马.......”
曹风的话还没完，左斌就挥手打断了。
“节帅，你这话就生分了。”
“我左斌可不是为了好处才带人过来的。”
左斌对曹风道：“节帅您与朝廷其他的那些狗官不同。”
“那些狗日的只知道自己捞银子，自己享受荣华富贵。”
“他们可不管咱们平头百姓的死活。”
“您是镇北公，家财万贯，本吃喝不愁，可以享受荣华富贵。”
“可你并没有和那些人一样，只顾自己享乐。”
“您一心为了我们穷人。”
“为了最普通的将士。”
“甚至胆敢和朝廷翻脸。”
“你所做的一切都是让我们人人有饭吃，人人有衣穿，人人有地种。”
“让我们这些人，能像人一样活着。”
“就凭您的所作所为，我左斌就愿意一辈子为你冲锋陷阵！”
“当然了。”
左斌话锋一转。
“要是哪节帅您不管底下的穷人了，横征暴敛，残害人命，那我左斌也绝对不会助纣为虐。”
“不过我相信节帅不是那样的人。”
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