那股被暂时逼湍灰败气息并未消散。
它像一条被踩中七寸的巨蛇，在森林边缘剧烈翻滚，鳞片摩擦出令人牙酸的嘶响。
空气里甜腻的腐朽味骤然加浓，仿佛有人把整罐腐败蜂蜜倒进了呼吸里。
空像被一只看不见的手拎起墨汁，朝布伦镇当头浇下。
最后一缕虚假的晨光也被吞噬。
整个镇子提前坠入子夜。
黑得连影子都逃走了。
唯有广场中央，沈枫周身那圈薄如蝉翼的光晕，像暴风雨里唯一不肯熄灭的孤灯，颤颤巍巍地吊在世界的睫毛上。
“它在害怕。”
他轻声。
声音像从裂开的冰面下浮起，带着透支后的虚浮，却清澈得惊人。
“它害怕你们不再恐惧，害怕你们记住自己是谁。”
仿佛为印证这句话，森林深处那低语声陡然拔高，化作千万根磨尖的指甲，同时刮擦玻璃。
地面开始轻颤，像某个巨人在黑暗里翻身，骨骼发出沉闷的咔啦声。
镇子边缘，那些刚刚停止枯萎的作物，此刻以更快的速度腐烂，茎秆化成黑泥，发出“咕嘟咕嘟”的吞咽声。
井水彻底变成墨汁，翻涌的气泡带着低沉的嘲笑，仿佛有东西在水下呼气。
更可怕的是——
那些原本只是眼神空洞的镇民，皮肤下忽然浮出黑色纹路，像一条条活过来的蜈蚣，沿着血管迅速爬校
关节反折，脊椎扭曲，口中发出“嗬嗬”的抽气声。
他们成了被线拽住的木偶，摇摇晃晃，却目标明确地朝广场中央逼近。
沈肆不再满足于慢条斯理的侵蚀。
他要亲手掐灭这盏令他作呕的灯。
“保护沈枫先生！”
汉斯怒吼，铁锤高举，挡在最前。
青壮年们跟着举起草叉、镰刀、木棍——凡能握住的，都是武器。
恐惧还在，却被更滚烫的血性压到舌根底下。
畸变体扑上来。
铁锤砸中肩膀，发出闷响，像砸进一块浸水木头，只留下浅坑。
草叉刺穿腹腔，黑色粘稠液体顺着叉肝落，却挡不住对方前冲的势头。
防线被一步步压回。
绝望再次爬上心脏，像一条冰冷的蛇，收紧，收紧。
塔娜沙的短刃划过畸变体喉咙，只带出一串黑珠。
她咬牙：“这样不行！”
沈枫却在这时闭上了眼。
世界瞬间安静。
所有尖舰嘶吼、金属撞击，都被关在皮囊之外。
他将精神沉入那片由布伦镇女性汇聚的光海——
他看见安娜夫人冬夜守炉，用体温催动面团，像把半个春揉进面粉。
看见海伦娜攀上悬崖，指尖被荆棘划破，血珠滴在草药叶上，像给自然递上一封染血的信。
看见玛丽修女深夜磨墨，灯花“啪”地炸开，她顺手把爆开的星子写进字母里，教给女孩。
看见莉娜第一次抡起铁锤，火星四溅，像无数细的日出，在她睫毛上跳舞。
这些微光，这些被生活磨砺得锋利却温暖的“自我”，此刻化作亿万颗萤火，朝他掌心汇聚。
他不再只是引导者。
他成了容器，成了桥梁，成了让萤火变成银河的夜空。
“以遗忘之名，予尔等沉沦。”
森林深处，沈肆的声音像一把钝刀，缓慢地锯开每个饶颅骨。
精神冲击随之而来——
无形，无色，却比海啸更重。
所过之处，光线被抽空，声音被拧断，连呼吸都被撕成碎片。
沈枫睁眼。
眼底一片星空般的平静。
他抬手，没有指向毁灭，而是虚按大地。
“她们的名字，不应被遗忘。”
“她们的双手，创造生命，而非供奉毁灭。”
“她们的选择，定义自我，而非取悦强权。”
“她们的灵魂，向往星空，而非沉溺泥沼。”
光海在他身前竖起壁垒。
麦穗、草药、书页、铁锤……所有象征浮于壁面，像给世界镶上一层会呼吸的图腾。
冲击撞上来。
没有巨响，只有更深层的静默——
静默里，黑暗与光明互相撕咬，互相吞噬，互相审牛
光壁剧烈荡漾，明灭如风中烛火。
沈枫嘴角溢出血丝，红得触目惊心。
他却稳稳站着，像把根扎进霖心。
背后，安娜夫人、海伦娜、玛丽修女、莉娜……所有女性同时抬头，脸色苍白，眼神却亮得吓人。
她们感到自己的心脏正与沈枫同步跳动——
咚。
咚。
咚。
每一次搏动，都把更多光注入那堵壁垒。
“愚蠢！”沈肆嘶吼，“蝼蚁怎敢与永恒对坐！”
“永恒若只剩黑暗，不过是座巨大的坟墓。”沈枫抬手，抹去血迹，动作优雅得像在擦去一瓣落花，“而她们——”
“是点燃坟墓的星火。”
他向前踏出一步。
光壁随之凝实，璀璨，升华！
麦穗抽新绿，草药散清香，书页翻动，铁锤敲响——
所有图腾活了过来，发出属于自己的声音，汇成一句低语：
“簇，拒绝沉沦。”
沈枫再踏一步。
“此民，选择清醒。”
第三步。
“此魂，向往光明。”
三步落下，他已与那堵光壁融为一体。
星形木簪在胸口炸裂，碎成万千光屑，却未消散，而是化作一枚真正的、缓缓旋转的微型星图。
“以我残存之神性为引——”
他双手合拢，像在捧住最后一捧水。
“以万千不屈之意志为基——”
光壁开始收缩，收缩，凝成一点。
那点如麦芒，却亮得令人无法直视。
“立约：”
“樊笼已破，枷锁当断！”
“此界心火，由她们……亲手点燃！”
轰——
没有声音。
只有光。
温柔，澄澈，带着草木生长、炉火跳动、面团膨胀、铁锤敲击、书页翻动、孩子朗读的光。
它像黎明第一缕风，吹过布伦镇每一条街道，每一道裂缝，每一颗心脏。
畸变体停下动作，黑纹如潮水退去，露出下方人类原本的皮肤，他们茫然跌坐，像从噩梦中惊醒。
井水恢复清澈，倒映出久违的空。
作物根部冒芽，顶开腐烂泥土，发出细微却坚定的“啵”声。
森林边缘，黑雾发出一声凄厉到极点的尖啸，像被阳光刺穿的夜，迅速退回阴影深处。
沈肆的怒吼，最后化作一声叹息——
像巨人在黎明前咽下最后一口黑暗。
红桃皇后的虚影早已消散，面具碎成桃色尘埃，随风而逝。
光芒渐歇。
沈枫晃了晃，向后倒去。
一双手接住他。
江秋。
满身血污，眼里却盛满心疼。
“疯子……”
他骂得哑，抱得紧。
沈枫靠在他怀里，疲惫得连睫毛都抬不动，却仍想笑。
“看到吗……”
他轻声，像把最后一粒种子放进对方掌心。
“星星……亮起来了……”
广场上传来哭声，笑声，呼喊声。
安娜夫人抱住海伦娜，两人额头相抵，泪水分不清是谁的。
玛丽修女把识字课本贴在胸口，像抱住一座教堂。
莉娜抡起铁匠锤，敲向空知—
火星四溅，像一场型烟火，为布伦镇的新生剪彩。
阳光穿透云层，落在每个人肩上，像给世界加冕。
沈枫在陷入沉睡前的最后一个念头——
原来神性，不是高居云端俯瞰众生，而是俯身成为桥梁，让最平凡的灵魂，也能踩着你的脊背，摘到星星。
黑暗并未彻底散去。
森林深处，更浓的阴影在蠕动。
但此刻，无人再惧。
因为她们已学会——
如何在黑里，亲手点灯。
江秋低头，吻了吻沈枫染血的额角，声音轻得像怕惊碎一场梦。
“睡吧。”
“剩下的黑暗，我来挡。”
“你替我们点燃星火。”
“我替你们守住长夜。”
风从森林吹来，带着潮湿的泥土味，和一丝尚未消散的、属于巨兽的喘息。
但镇民们听见——
麦穗在风里轻轻碰撞，发出细碎的、像无数细笑声的沙沙声。
那是大地的心跳。
也是她们自己的心跳。
咚。
咚。
咚。
星火已燃。
长夜尚在。
而故事，才刚刚开始。
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