廖九、高霸等人屏住呼吸，隐隐抓住了什么。
孙尚香的声音压得更低，带着一丝敬畏与难以置信：“而能做到这一步，以自身修为完全模拟另一人所有外在特征，乃至部分内在气韵的……据古老卷宗记载，非是依靠药物或道具取巧，而是需要施术者自身拥有极其恐怖的精神力量和对肉身入微的掌控力。通常认为，至少也需要……一品传奇那般窥得地至理的境界，方有可能尝试。”
“一品传奇？！”廖九倒吸一口凉气
他眼睛瞬间瞪得如同铜铃，一个荒谬却又无比合理的念头如同闪电般劈入他的脑海！
他猛地看向孙尚香，声音因为极致的震惊而有些变调：“孙……孙谷主，您的意思是……那萧无病……他……他根本就是……周爷？！”
“哐当！”高霸手中的茶杯没拿稳，直接掉在霖上，摔得粉碎，他却浑然不觉，张大了嘴巴，足以塞进一个鸡蛋。
墨与墨托父子也是浑身剧震，对视一眼，都看到了对方眼中的骇然与明悟！
是了！唯有如此，才能解释为何萧无病会突然变成“自己人”！为何朱雀会会长“正在以另一种方式掌控更大的局面”！为何萧无病在临河县时对会长出手却无功而返，甚至最后被“反杀”！如果萧无病根本就是会长本人假扮的，那一切就都得通了！
孙尚香没有直接承认，但那双仿佛能看透人心的美眸中，已经给出了肯定的答案。
她轻声道：“此事关系重大，牵扯到会长的安危和我们所有饶身家性命。心中知晓便可，绝不可再宣之于口，更不可在外界流露出半分异样。从今日起，中书省都指挥使萧无病，便是我华夏商会最坚实的靠山，明白吗？”
廖九狠狠咽了口唾沫，用力拍了自己脸颊一下，确认不是在做梦，然后重重抱拳，声音带着无比的激动和虔诚：“明白了！彻底明白了！会长……周爷真乃神人。”
高霸也回过神来，激动得满脸通红，压低声音吼道：“俺就知道！周爷怎么可能那么容易就……原来是在下一盘这么大的棋！连中书省指挥使都能取而代之！太厉害了！”
墨深吸一口气，沉声道：“周爷神通，非我等所能揣度。我等只需恪尽职守，完成周爷交办之事，便是对他最大的支持。”
密室内，几人相视无言，心中却都掀起了滔巨浪。
原本对前路的些许迷茫和对朝廷的忌惮，此刻已被一种近乎狂热的信心所取代。
这个消息，比任何灵丹妙药都更能振奋人心。
……
周才（顶着“萧无病”的容貌）刚从西城私宅回到萧府，连口热茶都未及喝，管家萧山便步履匆匆地迎了上来，脸上带着一丝急切：
“老爷，您可算回来了！总督府方才来人传话，彭总督有紧急事务，请您立刻过府一叙。”
周才脚步一顿，心中微感诧异。彭霄这老狐狸，平日里若非大事，绝不会在下值后紧急召见。
他面上不动声色，只淡淡应了一声：“知道了。” 随即转身，再次登上马车，吩咐车夫转向总督府。
马车辘辘而行，穿过帝都渐沉的暮色。周才闭目养神，脑海中飞速盘算着彭霄可能的意图。
北境战事刚平，莫非是后续事宜？或是……他察觉到了什么？
踏入那座更为恢宏肃穆的中书省总督府，早有书吏躬身引路，直入彭霄的书房。
书房内，烛火通明，檀香袅袅。彭霄并未像往常般坐在案后，而是负手立于一幅巨大的大乾疆域图前，眉头紧锁，目光正落在图中衮州的位置。
听到脚步声，他缓缓转过身，脸上带着显而易见的凝重。
“萧指挥使，你来了。”彭霄的声音比平日更显低沉，他指了指地图上衮州北部与邻国大周接壤的区域，“看看这里，衮州北县，与大周的梁县。近来，那边又不太平了。”
周才走近，目光顺着彭霄的手指看去。衮州北县与大国梁县毗邻，边界线曲折，多有争议之地。
他心中了然，这并非新鲜事，但能让彭霄如此郑重其事，想必冲突升级了。
“总督大人，”周才模仿着萧无病恭敬而干练的语气，“北县与梁县的摩擦由来已久，不过是些边民械斗、争夺草场水源的冲突，难道近日有了变故？”
“冲突？”彭霄冷哼一声，花白的眉毛拧在一起，“若只是边民械斗，本官何须紧急唤你？据衮州衙门急报，三日前，大周梁县守军竟越界三十里，驱逐我衮州边民，烧毁了两处哨所，伤我官兵十余人！这已不是摩擦，这是挑衅！是试探我大乾边备是否因北境战事而空虚！”
他重重一掌拍在地图上衮州的位置，震得图纸微微发颤：“北境战事方歇，国库耗费巨大，兵马疲惫，此时若在东南衮州再起边衅，我中书省首当其冲！陛下若问起，你我如何交代？”
周才心中迅速权衡。这确实是个麻烦，但也未尝不是机会。他沉吟片刻，开口道：“大人，大周此举，确有趁火打劫之嫌。但我衮州边防，也并非纸糊泥塑。当务之急，是既要展现实力，震慑对方，又要避免事态扩大，酿成两国大战。”
“哦？”彭霄看向他，眼中带着考究，“你有何具体想法？”
周才目光锐利，指向地图上几个关键点：“第一，严令衮州卫即刻增兵边界，加强巡逻，尤其是我方明确掌控的隘口、哨所，必须展现出强硬姿态。 第二，速派得力干员前往衮州，实地查勘冲突详情，并持中书省文书，严词质问大周边军越界之行，要求其严惩肇事者，赔偿损失。 既要让他们看到我们的决心，也要给他们一个台阶，避免直接冲突。”
他顿了顿，看向彭霄，语气带着一丝恰到好处的“为上官分忧”：“此事关乎国体，又敏感异常。派往衮州之人，需熟悉军务，精明强干，更要绝对可靠。下官……或可推荐一人？”
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