第二晨时，峡谷里还浸在浓得化不开的夜色里。凌风是被鼻尖一缕清苦的香气勾醒的——不是山洞里惯有的松木香，是柏枝燃烧的味道，混着点潮湿的水汽，从灶间的方向飘过来，挠得人鼻腔发痒。他摸黑坐起身，身下的厚被褥还带着暖意，是上月凌萍见他夜里总踢被子，特意用野棉絮加缝的，针脚算不上齐整，却裹得人心里踏实。
“这时候就起了？”凌风披了件厚袄，轻手轻脚往灶间挪。洞口的毡帘刚掀开条缝，就见昏黄的油灯光里，凌慧正蹲在地上，面前的大陶盆堆得冒尖，全是晒得干透的红薯干，深褐色的表皮皱巴巴的，却透着股子甜润的气息。她手里拿着块粗布，正细细擦着红薯干表面的浮尘，动作慢却稳，盆沿边还摆着个陶碗，里面盛着半碗清水，想来是擦脏了就蘸水润布。
“昨儿晌午看日头足，把最后一批红薯干翻了遍，摸着手感脆生生的，正好磨粉。”凌慧头也没抬，指尖捏起块红薯干对着灯光照了照，见没有半点潮气，才放进盆里，“冬日里短，早起点磨，能赶在晌午前把浆沥上，不然夜里上冻，粉容易结块。等下你去把石磨搬出来，我再泡点黄豆磨粉，掺里头嚼着有劲儿！”
凌风应着转身，去杂物间找到石磨。他先把磨盘一侧扛起来，垫上块粗木片，再转身去抬另一侧，刚走两步，就听见身后传来“哒哒”的脚步声。
“舅舅！你在搬大石头吗？”念儿裹着件绣着梅花的棉袄，头发睡得翘起来一撮，正扒着棚门往里瞅，脸蛋被外面的寒气冻得红扑颇，鼻尖还挂着点晶莹的水珠。凌萍跟在后面，手里拿着块温热的帕子，正给她擦嘴角的口水，见凌风扛着磨盘，赶紧上前搭手：“哥哥慢点，我帮你扶着！。”
“这不是石头，是石磨，磨红薯粉用的。”凌萍把念儿抱起来，让她凑近看磨盘上的纹路，指尖顺着凹槽划了划，“你看这些道道，等下把红薯干放进去，推着磨盘转，粉浆就从这些缝里流出来，跟变戏法似的。”
“那我要转！”念儿眼睛亮得像星星，手在磨盘上摸来摸去，沾了满手灰也不在意，挣扎着要从凌萍怀里下来，“我能推动！”
“你那点力气，磨盘都挪不动。”凌风笑着把她放在磨盘边，顺手摘了片沾在她头发上的草叶，“等下给你找个筛子，帮着筛粉好不好？筛得细的粉，能给你做甜粉皮吃。”
“好！”念儿使劲点头，立刻乖乖站在旁边，时不时用手拍一拍磨盘，像是在给它“打气”。
等大亮时，洞前的空地已经热闹起来了。凌慧把泡好的红薯干倒进大陶盆里，泡透的红薯干鼓囊囊的，泛着水润的浅褐色，捏在手里软乎乎的。她找了把宽刃刀，把大块的红薯干剁成块——太大了塞不进磨眼，太了又容易磨碎了粘在磨芯上。凌风则和凌萍合力把石磨抬到空地中央，用清水反复冲洗，连石缝里的泥垢都用细铁丝一点点抠出来，直到磨盘上的纹路都透着清爽的石色。
“姨你看，磨盘上的道道像蛇！”念儿蹲在磨盘边，用根树枝顺着纹路画圈，画着画着就歪了，变成了个圆乎乎的太阳。凌萍凑过去看，笑着帮她把“太阳”的边描得更圆：“咱们念儿画的太阳，等下磨出来的粉，肯定最甜。”
凌慧把剁好的红薯干倒进磨顶上的进料口，又往磨芯上洒零清水：“水别多了，不然浆太稀，沥的时候费劲儿。”凌风推着磨杆开始转，石磨“吱呀吱呀”地响起来，像是老伙计在哼着歌。粉浆顺着磨盘的纹路慢慢流下来，白花花的，像融化的牛奶，滴进下面垫着的木盆里，很快就积了薄薄一层，闻着有股淡淡的红薯甜香。
“我也想推！”念儿看得心痒，跑过来抓住磨改另一端，使出浑身力气往下压，脸憋得通红，磨盘却只转了半圈就停了。凌风故意放慢力气，让她能跟上节奏，念儿立刻笑得眉眼弯弯，嘴里还念叨着“转啦！我推动啦！”，凌慧往磨眼里添红薯干时，也特意放慢了速度，生怕太快了念儿跟不上。
没一会儿，凌萍就找来了个竹筛子——是她用竹篾编的，筛眼细得能漏过粉浆，却拦得住粗渣。她蹲在木盆边，把刚磨出来的粉浆往筛子里倒，手腕轻轻晃动，粗渣留在筛面上，细浆则漏进盆里，动作熟练得很。念儿凑过来，也要帮忙，凌萍就把筛子稍微倾斜一点，让她扶着筛边，两人一起晃：“慢点晃，别把浆晃出去了。”
“姨你看，我晃得稳吧！”念儿仰着脸邀功，刚完，筛子就歪了一下，溅出几滴粉浆在她手背上，凉丝丝的。她好奇地舔了舔，眼睛立刻亮了：“甜的！姨，粉浆是甜的！”
凌慧听得笑了：“傻丫头，红薯做的粉，自然是甜的。等下沥好了粉，先给你做块生粉尝尝。”
磨到日头升到头顶时，两大盆红薯干终于磨完了。木盆里的粉浆泛着细密的泡沫，甜香飘得满院子都是，连栅栏外的香猪都凑了过来，哼哼唧唧地扒着栅栏，像是也想闻闻这香味。凌慧找来块干净的粗麻布铺在院子里的木架上，把粉浆全部倒进去，再把粗布的四角扎紧，吊在支架上沥水。“得沥大半，等浆变成硬块，摸着手感干爽了，才能炒。”她用手按了按布包里的粉浆，感觉沉甸甸的，“今年的粉多，能做不少粉条，还能晒点粉皮，冬煮火锅吃。”
“我去烧火，把灶膛腾出来。”凌风往灶里添了些干松木，松木烧起来有股松脂香，和粉浆的甜香混在一起，闻着就让人心里舒服。
念儿没了筛粉的活计，就蹲在沥粉的布包下面，仰头看着水滴“滴答滴答”落在地上，汇成一滩水洼。“姨，它在撒水吗？”她指着布包问，逗得正在劈柴的凌风直笑。
“它不是撒水，是在‘减肥’呢。”凌萍编了个瞎话，手里的斧头“噼啪”几声，把松木劈成整齐的木块，“它瘦了，才能变成细细的粉，不然太胖了，做不成粉条。”
“那我也要帮它减肥！”念儿着，就去找了个陶碗，蹲在水洼边接水滴，结果碗没拿稳，洒了自己一裤脚的水，冻得她一激灵。凌萍赶紧放下斧头，把她抱到灶边烤火：“别添乱了，等下给你做粉皮吃，浇上野蜂蜜，甜甜的。”
中午饭简单却暖乎。凌慧煮了锅红薯粥，粥里放零之前晒的红枣，熬得黏糊糊的，舀一勺能拉出丝。还有玉米饼子和腌萝卜干，凌萍又炒了盘野菜——是昨采的马齿苋，用开水焯过，拌零香油和盐，清爽得很。念儿捧着碗，专挑粥里的红枣吃，不心掉了一颗在地上，刚滚到栅栏边，香猪就从缝里探进头来，一口叼走，嚼得“嘎吱”响。
“我的红枣！”念儿急得站起来要追，凌风笑着把自己碗里的红枣夹给她：“舅灸给你，香猪饿了，让它吃吧。”
“那好吧。”念儿捧着红枣，口口地啃，眼睛却还盯着香猪，生怕它再抢自己的吃的。
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