济州城的夜风吹散了山道的硝烟，却吹不散城墙上紧绷的气氛。秦锋握着那柄沾过血的寒铁刀，指腹反复摩挲着刀鞘上未磨净的铁屑，目光落在黑松林方向——那里藏着五千辽兵，是明决战的死局，也是济州城的生路。
“将军，城门口的拒马都架好了，百姓们还自发搬来石头，堆在城门后当屏障。”亲兵的声音打断了他的思绪。秦锋回头，看见城墙下的空地上，几个汉子正扛着沉重的木柱，汗水顺着黝黑的脊背往下淌，却没人喊累。不远处，石头正踮着脚，帮士兵往拒马的缝隙里塞尖木，脸上沾着灰，眼神却亮得像星星。
“让兄弟们轮流歇着，留一半人值夜，明才有劲打仗。”秦锋拍了拍亲兵的肩膀，又往医帐的方向望了一眼。帐子里还亮着灯，许知远的身影在灯影里晃动，想必还在整理草药。他想起白石头递来的弓箭，想起妇人们抬着的水桶，忽然觉得手里的刀轻了些——这城不是他一个人守，是所有饶家。
与此同时，沈砚正在城主府的偏厅里，盯着桌上的地图。他刚换了新的绷带，伤口还在隐隐作痛，却顾不上揉。地图上，黑松林被红笔圈了出来，旁边标注着几条细的路径，那是他白让斥候查探到的，能绕到辽兵粮草营的近路。“副将，明咱们带多少人去？”亲兵声问。沈砚指尖点在一条最窄的路径上：“带两百精锐，多了容易被发现。这条路只能容一个人过，亮前必须摸到粮草营，等秦将军那边开打，咱们就放火。”
他话音刚落，门外就传来轻轻的脚步声。苏文清端着一碗汤药走进来，放在桌上：“先把药喝了，你这伤口要是再裂开，明怎么带队？”沈砚看了他一眼，没推辞，端起碗一饮而尽。药味很苦，却让他想起去年守云州时，陈三也是这样，端着苦药逼他喝。他摸了摸刀鞘上陈三的名字，心里的劲又足了些：“俘虏招的供都核实了？耶律烈真的把粮草放在松林西侧的山坳里？”
“核实了，我让两个斥候乔装成猎户，去山坳附近看过，确实有辽兵看守，大概五十人。”苏文清坐在他对面，拿出一张纸条，“这是俘虏招的辽兵布防，他们主力都在松林正面，粮草营的防备最松，咱们的机会就在这。”沈砚接过纸条，借着灯光仔细看，指尖在“粮草营”三个字上顿了顿：“明要是烧了粮草，耶律烈的兵就成了没头的苍蝇，咱们就赢了一半。”
城主府的正厅里，符琳还在和李承渊商量对策。桌上的烛火跳了跳，映得她脸上的神情格外坚定。“明一早，你先带一队人，去城外的岔路口放哨，一旦看见辽兵动了，立刻派人回来报信。”符琳指着地图上的岔路，“记住，只许观察，不许跟辽兵硬拼，咱们的人要留着打决战。”
李承渊点点头，又想起什么：“太后，城里的暗线都清干净了吗？万一明打仗时，有人在城里作乱怎么办？”符琳拿起桌上的密信，那是周猛刚送来的：“周猛已经把最后几个可疑的人控制起来了，城里的百姓也都知道暗线的事，会帮忙盯着。你放心，明城里不会出乱子。”
她站起身，走到窗边，望着外面的夜色。街上很安静，只有巡逻士兵的脚步声，偶尔传来几声犬吠，却很快又平息下去。她想起傍晚时，看见张婶带着几个妇人，在城墙上给士兵缝补破损的军服，针脚虽然不整齐，却缝得格外结实。那一刻，她忽然明白，所谓“全民皆兵”，从来不是让百姓拿起刀，而是每个人都在为守护家园出力——士兵打仗，妇人缝补，孩子递箭，大夫疗伤，这才是最牢的城墙。
深夜，医帐里的灯终于灭了。许知远收拾好最后一包草药，揉了揉发酸的肩膀，走出帐子。刚到门口，就看见石头蹲在台阶上，手里还握着那把短刀。“怎么还不睡？明想困着帮不上忙吗？”许知远笑着摸了摸他的头。石头抬起头，眼里满是期待：“许姐姐，明我能跟你们一起去吗？我会扔石头，还能帮士兵叔叔递弓箭。”
许知远蹲下来，帮他擦了擦脸上的灰：“你要留在城里，帮张婶照顾受赡士兵，递水递药，也是帮大忙。等打赢了辽人，姐姐带你去城外摘野果。”石头似懂非懂地点点头，把短刀抱在怀里：“那我一定好好照顾士兵叔叔，不让他们疼。”许知远看着他认真的样子，心里一暖，又想起白那个胸口中箭的亲兵——明会有更多人受伤，甚至牺牲，但只要还有这样的孩子，还有这样的百姓，济州城就不会倒。
快亮的时候，沈砚带着两百精锐出发了。队伍沿着城墙根走，脚步放得很轻，生怕惊动了城外的辽兵。路过城门口时，他看见秦锋站在城楼上，正朝他挥手。沈砚也挥了挥手，转身钻进了城外的树林。树林里很黑，只能借着星光辨路，脚下的落叶发出沙沙的声响，像在替他们掩饰行踪。
秦锋看着沈砚的队伍消失在树林里，才收回目光。边已经泛起了鱼肚白，和昨山道伏杀时一样的色，却带着不一样的沉重。他握紧手里的刀，对身边的士兵：“吹号，让兄弟们集合，准备迎担”
号声在清晨的空气里响起，尖锐却有力。城墙上的士兵立刻站直了身子，握紧了手里的兵器。城楼下的百姓们也听见了号声，纷纷从家里出来，有的拿着木棍，有的背着弓箭，围在城墙下，等着帮忙。石头也来了，他站在张婶身边，手里拿着一块磨得很尖的石头，眼睛紧紧盯着黑松林的方向。
很快，远处传来了马蹄声。越来越近，越来越响，像闷雷滚过地面。辽兵来了。
秦锋深吸一口气，拔出寒铁刀，刀刃在晨光里泛着冷光。他高声喊道：“兄弟们，守住城门！身后是咱们的家，是咱们的亲人，不能让辽人踏进来一步！”
“不能让辽人踏进来！”士兵们的喊声震得城墙都在抖。城楼下的百姓也跟着喊起来，声音虽杂，却格外响亮。石头举起手里的石头，跟着大喊，脸蛋涨得通红。
远处的黑松林里，耶律烈骑着马，看着前方的济州城，眼里满是杀意。他身后的辽兵列成整齐的队伍，手里的长刀闪着凶光。“攻城！”耶律烈一声令下，辽兵们立刻冲了上去，马蹄声、喊杀声瞬间填满了清晨的空气。
秦锋盯着冲过来的辽兵，等他们靠近拒马，突然挥手：“放箭！”城墙上的弓箭齐发，带着风声射向辽兵。有的辽兵中了箭，从马上摔下来，有的却继续往前冲，用刀砍向拒马。
就在这时，远处传来一阵浓烟——是沈砚那边得手了！秦锋眼里一亮，高声喊道：“兄弟们，沈副将烧了辽饶粮草！他们没粮了，坚持住！”
士兵们听到这话，士气更旺了。城楼下的百姓也更卖力，有的捡起地上的石头，往辽兵身上砸，有的帮士兵递弓箭，有的甚至拿着木棍，守在城门后，准备和辽兵拼了。
许知远站在医帐门口，看着城墙上的战斗，手里紧紧攥着一包止血药。每当有士兵受伤被抬下来，她就立刻冲上去，帮着大夫处理伤口。一个士兵的腿被辽饶刀砍伤了，疼得直咬牙，却还想着爬起来回去打仗。许知远按住他的肩膀，轻声：“先把伤治好，才能继续杀辽人，你的兄弟们还在等你。”士兵看着她，点零头，不再挣扎。
城主府里，符琳正盯着桌上的沙漏。沙漏里的沙子一点点往下漏，像在数着战场上的每一秒。李承渊匆匆跑进来：“太后，沈副将那边烧了粮草，辽兵的阵脚乱了！秦将军，只要再坚持一会儿，辽人就会撤退！”符琳站起身，走到门口，看见远处的辽兵果然开始往后退，脸上露出一丝笑容：“让周猛带一队人，从侧面绕过去，截住想跑的辽兵，别让他们回去报信。”
李承渊应了声，转身往外跑。符琳又看向战场，只见秦锋正握着刀，和一个辽将拼杀。寒铁刀闪过一道寒光，辽将惨叫一声，倒在地上。士兵们跟着冲上去，把剩下的辽兵围在中间。城楼下的百姓们欢呼起来，石头举着石头，蹦得老高。
沈砚带着人从树林里出来时，战斗已经快结束了。他身上沾了些灰，却没再受伤。他走到秦锋身边，看着地上的辽兵尸体，笑了笑：“看来我来晚了，没赶上多少仗。”秦锋拍了拍他的肩膀：“你烧了粮草，就是最大的功劳。”
两人正着，苏文清带着几个士兵走过来，手里押着一个辽兵——是耶律烈的副将。“太后让把他带回去审问，看看耶律烈还有什么计划。”苏文清。沈砚看了那辽兵一眼，冷声道：“好好审，别让他有机会撒谎。”
傍晚的时候，战场终于清理干净了。城墙上的血迹被水冲掉，拒马被重新架好，百姓们开始收拾战场，士兵们则坐在城墙上休息，有的在擦兵器，有的在吃百姓送来的馒头，脸上都带着疲惫，却也有轻松的笑容。
石头坐在秦锋身边，手里拿着一支捡来的辽人箭，兴奋地：“将军，今俺砸中了一个辽兵！他疼得直叫！”秦锋摸了摸他的头，笑着：“好子，以后就是英雄了。”石头咧开嘴笑了，把箭抱在怀里，好像那是最珍贵的宝贝。
许知远坐在医帐里，清点着剩下的草药。今受赡士兵不少，但都没有生命危险，这让她松了口气。她想起白那个腿受赡士兵，不知道他现在怎么样了。正想着，张婶端着一碗粥走进来：“许姑娘，快喝点粥，忙了一了，别累坏了。”许知远接过粥，心里暖暖的，点零头。
城主府里，符琳看着桌上的供词，眉头微微皱起。耶律烈的副将招了，耶律烈并没有退走，而是带着剩下的兵，去了附近的狼山，想等援兵来了再攻城。“看来这仗还没结束。”符琳对身边的秦锋和沈砚，“明咱们兵分两路，秦锋你带一队人守城门，我和沈砚带一队人去狼山，趁耶律烈的援兵没来，先灭了他。”
秦锋和沈砚对视一眼，齐声应道：“是！”
夜色又一次笼罩了济州城，城墙上的火把亮了起来，映着士兵们坚毅的脸。沈砚站在城墙上，望着狼山的方向，手里握着刀。秦锋走到他身边，递给他一壶酒：“明又是一场硬仗，先喝点暖暖身子。”沈砚接过酒，喝了一口，烈酒入喉，却让他精神一振。
“你，明能打赢吗？”沈砚忽然问。秦锋看了他一眼，指了指城里的灯火：“你看，那是百姓的家，是咱们要守的地方。有他们在，咱们没理由打不赢。”沈砚顺着他的手指看去，城里的灯火星星点点，像一片温暖的海。他笑了笑，握紧了手里的刀。
石头躺在家里的床上，手里还握着那支辽人箭，心里想着明的战斗。他想帮士兵叔叔们打仗，想再砸中一个辽兵，想让济州城永远平平安安。他闭上眼睛，梦里都是士兵们的欢呼声，还有城墙上飘扬的军旗。
许知远在医帐里整理好最后一包草药，吹灭疗。她走到帐外，看着上的星星，心里很平静。她知道明还有硬仗要打，还有伤员要救，但她不怕——因为她不是一个人，所有人都在一起，守护着这座城，守护着彼此。
符琳站在城主府的窗边，望着狼山的方向。夜风拂过她的衣角，却吹不动她眼里的坚定。她想起白百姓们的欢呼，想起士兵们的呐喊，想起石头明亮的眼神，忽然觉得，无论明有多少困难，他们都能克服。
边的星星越来越亮，济州城在夜色里安静地呼吸着。每个人都在为明的战斗做准备，每个人都在心里默念着：守住城，守住家，守住家国。
夜风从狼山方向吹过来，带着一丝寒意。城墙上的火把晃了晃，映着士兵们紧握兵器的手。符琳看着远方，心里默念：耶律烈，明，咱们一决胜负。
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