“也就……六十有二。”王媒婆面不改色，“可是正儿八经的纳妾！一顶轿抬进去，穿金戴银，吃喝不愁！比嫁给那些穷子强百倍！”
“做妾？！”谢老太和李萍同时惊呼。
谢招娣脸瞬间白了，身子抖了一下。
谢迎娣却眼睛亮了亮——刘老爷，家财万贯？
范建板起脸：“做妾怎么了？在京城，能给富商巨贾做妾，那是她们的造化！难道还想嫁个庄稼汉，一辈子土里刨食？你们别忘了，你们现在吃的每一粒米，都是我范建的！”
谢老太被噎得不出话。
李萍心思活络起来：做妾虽然名声不好听，但要是真有钱……她推了推身边的谢迎娣。
王媒婆又看向怯生生的谢招娣：“这个丫头看着老实，西城兵马司赵副指挥使家的公子，身子弱了些，想找个八字合的去冲喜……”
“冲喜？”谢老太声音都尖了，“那要是……要是不好……”
“呸呸呸！”王媒婆啐道，“老太太的什么话！赵公子那是富贵病，冲好了，就是未来的指挥使夫人！”
谢招娣吓得眼泪在眼眶里打转，死死拽着衣角。
接下来短短一个月，王媒婆几乎隔几就带不同的人来看人。
不是给五十多岁的富商做填房，就是给病秧子冲喜，甚至还有个暴发户想买个丫头回去“伺候”他傻儿子！
谢老太从一开始的震惊、抗拒，到后来渐渐麻木，范建和张氏软硬兼施，一边用“锦衣玉食”诱惑，一边用“滚回老家”威胁。
王翠翠事不关己，李萍甚至开始主动推销谢迎娣，指望她能攀上高枝拉拔谢远这个手脚不干净的。
只有谢招娣，每次被相看都像受刑，以泪洗面，人也越发沉默消瘦。
院里日日鸡飞狗跳，谢金宝和谢远因为吃不饱，偷了张氏的一点腊肉，被张氏发现，带着仆妇过来狠狠打了一顿，骂得极其难听：“穷酸下贱胚子！狗改不了吃屎！再手贱就剁了你们的手！”
谢广金和谢广贵屁都不敢放一个。
谢老汉蹲在墙角，吧嗒吧嗒抽着廉价的旱烟，咳嗽得更厉害了，他看着这乱糟糟的一切，第一次喃喃自语：“好像……好像还不如在谢家村的时候……”
至少那时候，三房谢广福一家虽然被刻薄对待，但广福和锋子能干，总能弄到点吃的，月兰也偷偷省下口粮给他这个公公……哪像现在，真真是叫不应，叫地地不灵。
谢老太听见了，心里猛地一刺，嘴上却还硬：“胡袄！京城再好不过！等姑娘们好了亲事，我们就享福了！”
只是这话，得越来越没底气。
这，谢老太实在馋得慌，想去大哥家串个门，她琢磨着，也许能蹭点好吃的，便整理了下身上最好的一件半旧的细布衫，出了鸽子巷，往范建住的、离这不远的另一条稍体面的巷子走去。
刚走到街口，她正盘算着怎么开口，忽然听到一声熟悉的、带着谄媚和惊慌的叫声：
“哎呦！老太太！谢老太太！真是您呐！”
谢老太吓一跳，定睛一看，只见一个穿着补丁粗布、贼眉鼠眼的男人被一个摊主揪着衣领，正朝她这边喊。
不是别人，正是谢家村那个最喜欢游手好息偷鸡摸狗的谢无赖！
谢无赖显然是想偷东西被抓住了，看到谢老太如同看到救星，拼命喊道：“老太太！是我啊！谢无赖！咱们一个村的！您如今发达了，在京城见了乡亲，可不能见死不救啊！帮我还了这饼子钱吧！”
那摊主一看谢老太穿着还算体面，便松了手：“你认识？赶紧帮他把钱给了，两个铜板！”
谢老太只觉得脸上火辣辣的，恨不得根本不认识这丢人现眼的东西。
但被周围人看着，她只好忍痛从怀里摸出两个铜板扔给摊主，没好气地对谢无赖：“你怎么跑京城来了？还这副德行！”
谢无赖拿了饼子，狼吞虎咽地啃着，含糊道：“唉！村里人都在忙着干活，我一个人上京城瞎溜达呗，诶，老太太，你们可真行啊，不是攀上京城的官亲戚了？还住大院子了？啧啧，真是同村不同命啊！”
谢无赖可不会，村里的汉子不是去修路就是去修桥了，最近还有人去盖砖厂了，他不愿意干那些重活累活，没事干就在京城和云槐县瞎溜达，“碰一碰”运气，运气好了，能摸到银子回去，运气不好他就跑，左右到现在是没被扭送去过府衙，他觉得这是他的运气，也是他的实力。
谢老太心里正烦，懒得理他，转身就想走。
谢无赖却凑上来，神秘兮兮地：“老太太，您还不知道吧？咱们谢家村，现在可不叫谢家村了！”
谢老太脚步一顿：“不叫谢家村叫啥？”
“叫桃源村！”
谢无赖唾沫横飞：“嘿！您猜怎么着？你们走了之后，谢广福可是发了！带着村里人又是修路又是挖渠，还搞了什么……哦对，烧炭！烧青砖！好家伙，那以后要是村里的青砖大瓦房，一栋栋盖起来！谢广福可就成了村里的大功臣了。现在咱们村就属广福家最厉害，盖了个二层的竹楼！乖乖，城里人都没见过那么别致的楼！冬暖夏凉，漂亮得很！”
谢老太如遭雷击，猛地转身抓住谢无赖的胳膊：“你啥？谢广福？他……他发了？还盖了楼？”
“千真万确！”
谢无赖啃着饼子，“村里现在日子好过着呢！隔壁桃溪村的人都以后咱们桃源村可是这附近十里八乡最厉害的村！”
谢无赖每一句，谢老太的脸就白一分，心就像被针扎一下。
竹楼？青砖瓦房？桃源村？
她想起了离开时谢广福那冰冷嘲讽的眼神，想起了谢锋那句“以后生死无关”，想起了李月兰和谢秋芝的怒骂……
谢无赖还在那唏嘘：“哎呀，要老太太您也是没福气，要是当初对谢广福好点，现在您不就是桃源村的老太君了？住竹楼，吃香喝辣，多少人伺候着？哪用得着在京城……呃……”
他看了一眼谢老太并不光鲜的衣着和憔悴的面容，把后面的话咽了回去。
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