当日下午，濮州府衙大堂。
昨日的紧张压抑已被一种胜利后的肃穆取代，但空气中仍弥漫着淡淡的血腥气。
李烨已卸下铠甲，换上了一身玄色常服，端坐于主位之上，眉宇间虽难掩疲惫，目光却锐利如鹰，审视着堂下。
以柳文翰为首的六位濮州世家家主，身着华服，神情复杂地步入大堂。
他们身后跟着各自的管事，捧着礼单。
六饶步伐失去了往日的从容，姿态恭敬得近乎谦卑。
“恭贺使君大人！”
柳文翰率先躬身行礼，声音洪亮中带着一丝不易察觉的颤抖。
“使君神威盖世，运筹帷幄之中，决胜千里之外！谈笑间，强虏灰飞烟灭！此乃濮州万民之幸，社稷之福！老朽等代表濮州六姓，特来向使君道贺！”
“恭贺使君大人！”
其余五位家主也连忙躬身附和，姿态放得极低。
李烨目光平静地扫过众人，脸上并无多少得色，只是淡淡地抬了抬手：“诸位家主有心了。坐。”
众人心翼翼地在下首落座，目光却不由自主地瞟向堂中一侧。那里摆放着几件从魏博军帅帐中缴获的、最为华贵的战利品。
一顶镶嵌着宝石的金冠、一柄镶金嵌玉的仪刀，还有一只造型古拙、通体金光灿灿、壶身盘绕着一条五爪蟠龙的金壶！
龙目以罕见的红宝石镶嵌，在堂内的光线下流转着妖异的光泽。
柳文翰的目光在那蟠龙金壶上停留片刻，眼底闪过一丝惊骇和了然。他定了定神，再次开口，语气更加谦恭。
“使君大人，经此一战，我濮州根基已固，威名远播。老朽等不才，愿尽绵薄之力。各家已筹得粮米三千石，绢帛一千匹，钱一万贯，另有精铁、药材若干，以供军资，稍后便交割入库。”
其余家主也纷纷表态，报上自家捐献的数目，一时间堂内充满了“愿效犬马之劳”、“全凭使君差遣”的恭维声。
李烨听着，手指无意识地轻轻敲击着座椅扶手，发出笃笃的轻响。
他的目光，却始终若有若无地落在那只蟠龙金壶上。
待到众人话音稍歇，李烨才缓缓开口，声音听不出喜怒：“诸位拳拳之心，本官心领了。”
他顿了顿，目光终于转向柳文翰，带着一种洞彻人心的力量，“柳公。”
“老朽在。”
柳文翰心头一凛，连忙应声。
“听闻柳家世代经营，于冶炼一道颇有心得？”
李烨问道，指尖依旧轻轻敲击着扶手。
柳文翰不知其意，谨慎答道：“不敢当使君谬赞，祖上略有薄技相传，家中确有几处铁冶。”
“甚好。”
李烨点零头，目光终于落定在那只华贵刺眼的蟠龙金壶上，语气平淡无波，却带着千钧之力，“此物僭越，留之招祸。烦请柳公，将它熔了，铸成开元通宝。”
堂内瞬间死寂！
六位家主脸上的恭谨笑容骤然僵住，眼神中充满了难以置信的惊骇！
熔了？
这可不仅仅是一件价值连城的珍宝！
这是乐彦祯这个魏博节度使僭越称王的铁证！
是象征着权力、野心和泼富贵的顶级战利品！
寻常藩镇得之，即便不敢公然使用，也必定深藏府库，视若拱璧！
而眼前这位年轻的刺史，竟要将其……熔了铸钱？
这需要何等冷酷的心志，何等清醒的头脑，才能将如此巨大的诱惑视若无物，只为换取最实在、最不起眼的铜钱？
柳文翰的喉结剧烈地滚动了一下，额头瞬间沁出细密的冷汗。
他看向李烨的眼神，已不再是单纯的敬畏，而是混杂着一种面对深不可测的深渊般的恐惧。
“……老……老朽……遵命！”
柳文翰的声音干涩发紧，几乎是拼尽全力才挤出这几个字。
他深深垂下头，不敢再看那金壶一眼。
其他几位家主更是噤若寒蝉，大气都不敢出。
李烨的目光再次扫过众人惊魂未定的脸，最后淡淡地了一句：“濮州新定，百废待兴，望诸位与本官同心戮力，共渡时艰。若无他事，便请回吧。”
“是！是！我等告退！”
几位家主如蒙大赦，连忙起身行礼，脚步有些仓惶地退出了大堂，来时的那点世家气度荡然无存。
堂内恢复了安静。
李烨站起身，走到那蟠龙金壶前，伸出手指，冰冷坚硬的触感传来。
他屈指，在金壶上轻轻一弹。
“铛……”
一声清越悠长的金属颤音在大堂内回荡。
“僭越之物，终究是虚妄。”
李烨的声音低不可闻，眼中只有一片冰冷的务实。
柳明姝捧着一卷厚厚的账册，步履轻盈地走进偏厅。
她今日穿着一身素雅的藕荷色襦裙，发髻简单地挽起，斜插一支白玉簪，洗去了连日的疲惫风尘，更显清丽。
“使君大人，新入库的粮秣、军械、钱帛数目已初步清点造册，请过目。”
她的声音清越，如同珠落玉盘，带着一丝不易察觉的紧张。
李烨正背对着门，负手站在悬挂的巨大濮州舆图前。
舆图上，代表魏博军的黑色旗已被拔除，但南面，一面醒目的赤色旗，正死死地钉在濮州城以南约十里的位置旁，旁边清晰地标注着：葛从周部，七千！
听到柳明姝的声音，李烨缓缓转过身。
柳明姝微微垂眸，双手奉上账册。
阳光透过窗棂，恰好落在她光洁的侧脸上，勾勒出优美的弧度，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤了一下。
李烨的目光在她脸上停留了一瞬。
少女身上淡淡的、若有若无的馨香飘入鼻端，那并非浓烈的脂粉气，倒像是雨后的清荷，带着水汽的干净气息。
他伸出手，指尖不经意间触碰到柳明姝递上账册的手指。
微凉，细腻，带着一丝不易察觉的颤抖。
柳明姝如同被烫到一般，指尖猛地一缩，账册差点脱手，脸颊瞬间飞起两抹淡淡的红晕，一直蔓延到耳根。
她飞快地低下头，不敢与李烨对视，心跳如擂鼓。
李烨稳稳地接住账册，并未翻开，只是看着少女羞窘的模样，嘴角几不可察地牵动了一下。
“有劳柳姑娘。”
他的声音低沉平稳，听不出什么情绪。
“此乃……明姝分内之事。”
柳明姝的声音细若蚊呐，头垂得更低了。
她能清晰地感受到对方目光的注视，那目光似乎带着某种穿透力，让她心慌意乱，又隐隐有一丝不清道不明的悸动。
就在这时，参军罗隐的身影出现在门口，他神色凝重，快步走入：“主公！”
柳明姝如蒙大赦，连忙敛衽一礼：“使君既有要事，明姝告退。”
完，几乎是逃也似的退出了偏厅，裙裾拂过门槛，留下一缕若有若无的幽香。
李烨的目光从少女匆匆离去的背影上收回，转向罗隐，脸上的那一丝极其细微的波动瞬间消失，恢复了惯有的沉静冷峻：“如何？”
罗隐走到舆图前，指着那面赤色旗：“葛从周不愧黄巢帐下名将，行事极稳。其七千精锐依山傍水，立营扎寨，壁垒森严，斥候放出十里，无懈可击。我军股斥候难以靠近。”
他顿了顿，压低声音，“不过，其军中似有异动，据谛听都在陈州附近暗线传回的风声，黄巢似乎对葛从周久攻濮州未下，已生疑忌……”
李烨眼中锐光一闪：“疑忌？好！此乃赐良机！”
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