寒风顺着东厢房的门缝钻进来，像一条冰冷滑腻的毒蛇，缠上陈默的脚踝，刺骨的凉意顺着腿爬升，激起一阵战栗。
他将沉重的账本放在落满灰尘的旧案上，指尖触到木面时，一股阴冷直透骨髓，仿佛那不是朽木，而是埋葬多年的棺板。
脑海中，一道冰冷的机械音悄然响起：
【辰时签到成功，获得《机算经》残卷，并解锁基础身法《缩地成寸·初阶》（临时可用）。】
【机算经：上古奇书，蕴含地至理，解析万物规律。
残卷可大幅提升宿主心算、推演及逻辑分析能力。】
一股清凉的气流瞬间涌入他的脑海，原本纷繁复杂的思绪刹那间变得清晰无比，如同暴雨冲刷后的夜空，星轨分明。
眼前的世界，仿佛被拆解成了无数跳动的数据流——每一道光影、每一次呼吸，都化作可计算的变量。
“子，别磨蹭！”
一道阴恻恻的声音在门口炸响，管家王德海抱着手臂立在那里，三角眼如淬了毒的钉子，死死钉在陈默身上，“府里的账册，一笔都不能错。算错一笔，自己掌嘴十下。错满十笔，就给我滚去柴房睡，什么时候算清楚了，什么时候再出来！”
这哪里是核账，分明是折磨。
陈默垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的寒光，恭顺地应了声：“是，王管家。”
王德海冷哼一声，转身离去，那沉重的脚步声在青石地板上回荡，像是铁链拖行，宣告着他对这片院落的绝对掌控。
陈默深吸一口气，翻开了账册的第一页。
纸页泛黄脆裂，指尖划过时发出细微的“沙沙”声，墨迹斑驳，却在他眼中迅速重组为清晰的脉络。
在《机算经》的加持下，他的大脑运转速度快到匪夷所思。
一排排枯燥的数字在他眼中化作了跳动的符号，任何细微的逻辑漏洞都无所遁形。
寻常账房需要半才能对完的一本账，他只用了一炷香的功夫。
很快，他的目光停留在三年前的一笔支出上。
“景泰三年，秋，赈济西州灾民，支银三万两。”
这笔数目巨大，记录却异常潦草，字迹歪斜，似仓促写就。
而紧跟其下的，是一项看似毫不相干的采买记录：
“同年，冬，采买上等柴炭，支银一千两。”
赈灾银和柴炭？
陈默的指尖在“柴炭”二字上轻轻划过，触感粗糙，仿佛能摸到那笔银钱背后的血腥。
脑中无数线索飞速串联——他此刻身处的东厢房，旁边就是柴房，而昨夜，他正是在柴房地下发现了一条密道！
那条密道修缮的痕迹尚新，砖石缝隙间还残留着未干的泥浆，所用的木料纹理细腻，绝非普通柴炭商所能采买。
一千两的“柴炭”，足以买下一座山头的木材。
这笔钱，根本不是用来烧火取暖的，而是用来支付修建密道的费用！
用赈灾的由头贪墨巨款，再用其中一部分修建密道，藏匿罪证。
好一招瞒过海！
陈默的心脏砰砰直跳，耳膜中传来自己血液奔涌的轰鸣。
正午，烈日高悬，将庭院里的青石板晒得发烫，鞋底踩上去几乎能闻到焦糊的尘土味。
蝉鸣嘶哑，热浪蒸腾，空气凝滞如油。
陈默依旧埋首于账册中，脸上带着几分疲惫和茫然，仿佛被这浩如烟海的数字折磨得不轻。
但在无人看见的账页角落，他用指甲轻轻划出了一条线，将那笔“赈灾银”与“柴炭采买”无形地连接在一起。
指甲划过纸面，发出极轻的“咔”声，像是一把钥匙，开启了某扇隐秘之门。
隔壁茶房方向，忽然传来压低的话声。
雨后潮湿的柴堆散发出霉腐的气息，陈默正欲起身添水，忽闻木板缝隙间渗出低语——是王德海，还有护院总管苏明远。
“……昨夜那刺客把机关核心给毁了，真是晦气！那东西万一……”王德海声音颤抖，带着一丝焦虑。
“怕什么，”苏明远沉稳回应，“明日就让陈默那子进去修。他一个杂役，死在里面，就是失足，谁会追究？正好让他当个替死鬼。”
“这法子好！让他去探探路，看看里面的东西还在不在。”王德海语气狠毒，话音落下时，还传来茶杯重重磕在桌上的“咚”声。
陈默握着笔的指尖微微一颤，墨汁在纸上晕开一个的黑点，像一滴凝固的血。
密道机关已毁！
他瞬间想起了昨夜在密道入口捡到的那块绣着金龙暗纹的衣角碎片——布料柔滑微凉，金线在月光下泛着冷光，那是大内皇室才能用的料子！
原来那刺客不是来刺杀谁，而是冲着密道里的东西来的！
他们毁掉机关取走了东西，或者……没能取走，所以王德海他们才急着找人进去查看。
而自己，就是那个被选中的，用完即弃的“探路石”。
黄昏时分，对战了最后关头。
王德海踱步过来，居高临下地看着陈默，脸上挂着猫捉老鼠般的戏谑：“怎么样，算清楚了吗？有没有错漏啊？”
陈默像是被吓了一跳，猛地站起身，手中的账本哗啦作响，纸页翻飞，带起一阵微弱的尘埃。
他指着其中一页，声音因激动而拔高，响彻整个东厢房：“王管家！这笔赈灾银的流向……有蹊跷！”
一言既出，满室皆静。
王德海脸上的戏谑瞬间凝固，取而代之的是一片铁青，眼神中杀机暴涨！
所有人屏息凝神，连窗外归巢的鸟雀也骤然噤声，空气仿佛凝结成了冰。
然而，陈默的下一句话却让所有人大跌眼镜。
他像是被王德海的眼神吓破哩，瞬间低下头，结结巴巴地道：“是……是……是人眼花，看错了协…看错了……”
话音未落，他脚下好似被什么东西绊了一下，整个人向后倒去，手中的算盘脱手飞出。
“噼里啪啦！”
算盘珠子滚落一地，清脆的撞击声在寂静中格外刺耳，像一场突如其来的暴雨敲打着人心。
就在这片混乱中，一颗算盘珠子仿佛长了眼睛，精准地弹起，勾住了王德海华贵长袍的衣角。
王德海下意识地一扯衣角——
就是这一瞬间的拉力！
陈默后仰的身体借着这股力道，以一个诡异至极的角度，如鬼魅般擦着王德海的身体而过。
【缩地成寸·初阶，发动！持续3秒。】
在外人看来，他只是狼狈地摔倒。
但只有王德海，感觉到一股冰冷的寒气擦过他的耳畔，夹杂着泥土与铁锈的气息，一个几乎听不见的声音，却如惊雷般在他脑海中炸响：
“密道里的东西，王爷会亲自来取。”
陈默重重摔在地上，发出痛苦的呻吟，脸上满是惶恐。
王德海却僵在了原地，如遭雷击。
后背的冷汗瞬间浸湿了内衫，黏腻地贴在皮肤上，寒意直透脊梁。
王爷？哪个王爷？这子怎么会知道密道？他究竟是谁的人？！
夜风渐起，吹散白日喧嚣。
当最后一缕光消失在屋脊之上，陈默揉着摔痛的肩头，踉跄走出东厢房。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。
子夜，万俱寂。
陈默手持火折子，第三次踏入那条阴冷潮湿的密道。
石壁渗水，滴答声在幽深通道中回荡，如同倒计时的钟摆。
空气中弥漫着腐土与铁锈混合的腥气，火光摇曳，在墙上投下扭曲晃动的影子。
他径直走向那块颜色异常的石壁。
轻轻一推，砖石滑开，露出一行仓促刻下的字：
“九月初三，密诏入藏，下将乱……”
他凝视良久，缓缓从袖中取出那片昨夜剥下的明黄布角——指尖触到丝绸时，竟有一丝温热残留，仿佛那龙纹仍存帝王之息。
忽然身后脚步轻响，极轻，却如针尖刺入神经。
陈默嘴角微扬，猛地转身，将布角慌乱塞进怀里，身体瑟瑟发抖，声音带着哭腔：“王……王管家？我……我只是怕账本被老鼠啃了，想找个地方藏起来……”
王德海提灯而立，阴沉的脸在摇曳火光下忽明忽暗，像一张皮影戏中的恶鬼面具。
他死死盯着陈默那只捂住胸口的手，一步步逼近：“老鼠？这里的石头都能啃穿，你的账本又算得了什么？”
“拿出来！”
陈默“吓”得一个哆嗦，怀里的“账本”掉在霖上。
借着灯笼的光，王德海看得清清楚楚——那根本不是账本！
而是一卷用明黄色丝绸包裹的卷轴封皮，龙纹刺绣在火光下流转生辉，正是皇室御用之物！
王德海的脸色瞬间惨白，毫无血色。
他怎么拿到这东西的？！
他真的和那位王爷有关系？
三更的梆子声幽幽传来，穿透夜的寂静。
苏府主院，苏清漪的书房外，陈默直挺挺地跪在冰冷的青石板上，夜露打湿了他的衣衫，寒气顺着裤管爬上腰背，肌肤泛起细的疙瘩。
书房内灯火通明，一个女饶声音压抑着滔的怒火，仿佛即将喷发的火山：
“……好大的胆子！竟敢私藏先帝密诏！你们是想让整个苏家给他陪葬吗？！”
是苏家大姐，苏清漪。
陈默缓缓抬头，望向清冷的月亮，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
今夜，系统的气糟终于积攒满了。
而那密道深处，藏着的秘密，足以颠覆整个大周王朝。
然而，就在他以为一切尽在掌握时，一股莫名的心悸毫无征兆地袭来。
他仿佛能感觉到，随着苏府这潭死水被他亲手搅动，无数道或明或暗、或尊贵或阴狠的目光，正缓缓聚焦于此。
这盘棋，远比他想象的更加庞大，执棋者，也远不止苏家。
他现在需要的，是一双能看透这重重迷雾的眼睛。
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