晨露还凝在帐檐上时，林羽已站在地图前，指尖在标注着“流民聚集区”的几处红点上反复摩挲。帐外传来操练声，长枪刺破晨雾的锐响里，藏着兵力不足的隐忧——叛军昨日又攻陷了两座县城，若再不扩充兵力，义军迟早会被拖垮。
“招募流民？”络腮胡将领把拳头砸在案上，木案应声裂晾缝，“那些人饿都快饿死了，拉来能扛枪吗？再，咱们的粮草刚够撑到下月，添张嘴就是添个窟窿！”
林羽没抬头，从怀里掏出一卷布条，摊开在众人面前。那是斥候从流民营带回的，上面用炭笔歪歪扭扭记着数：“黑石渡流民三百余，老弱占半，青壮百二十；柳林坡……”
“青壮加起来足有五百。”他指尖点过那些数字，“叛军抓壮丁时，这些人能跑出来，明有血性。给他们口饭吃，教他们拿枪，就是五百条命。”
“可信任二字……”负责军纪的将领忧心忡忡，“流民遭过兵祸，见了穿甲胄的就怕，怎会轻易归顺？”
林羽抓起案上的粗瓷碗，里面盛着刚熬好的杂粮粥，热气裹着米香漫开来：“怕，是因为没见过不抢粮的队伍。去备五十口大锅，十车糙米，跟我去黑石渡。”
日头爬到头顶时，黑石渡的窝棚区飘起了粥香。流民们从破烂的茅草棚里探出头，瘦得只剩皮包骨的孩子扒着泥墙，眼睛直勾勾盯着那一排排冒着白汽的铁锅。
林羽摘下头盔，露出满头汗水，亲手舀了碗粥递给最前面的老者。粗瓷碗在老人颤抖的手里晃悠，米粒混着红豆沉在碗底，他却不敢动，直到旁边一个豁了牙的孩子咽着口水问：“官爷，这粥……要钱不？”
“不要钱。”林羽的声音放得很柔，“只要你们愿意，以后能喝上热粥，冬还有棉衣穿。”
窝棚区里静悄悄的，只有风吹过破布的哗啦声。突然，一个瘸腿汉子拄着木棍冲出来，裤腿上还留着结痂的鞭痕：“别信他们！去年官府也给粮，结果把壮丁全抓去填战壕了！”
人群顿时骚动起来，几个刚往前凑的年轻人又缩了回去。林羽看着汉子腿上的伤——那是叛军的烙铁印，他忽然扯开自己的衣襟，露出左肩上的疤痕：“我这伤，是叛军打的。三年前，他们烧了我的村子，杀了我爹娘，就因为我爹不肯交粮。”
疤痕在阳光下泛着陈旧的白，像条扭曲的蛇。流民们的目光落在那道疤上，有人开始低低啜泣——谁身上没有类似的伤痛？
“我义军和他们不一样。”林羽提高声音，指着身后正在搭建的棚子，“那边是临时营房，青壮愿意参军的，今日就有新衣新鞋；老弱妇孺，我们会建安置营，分田地，教你们耕种。”
他话音刚落，一个抱着孩子的妇人突然跪倒在地，孩子的脸蜡黄，嘴唇干裂得像块树皮：“官爷，我男人……我男人上个月被叛军抓走了，我能跟着你们吗？我会缝补，会做饭，不要工钱，给口饭就协…”
林羽扶起她，把自己的水囊递过去：“安置营有灶房，正缺会做饭的人。”
这时，那瘸腿汉子突然扔掉木棍，一瘸一拐走到林羽面前：“我会打铁！能给你们修兵器！但我有个条件——”他梗着脖子，“若真打叛军，我要冲在最前面！”
“好！”林羽拍他的肩，“明日就去铁匠营报到！”
日头偏西时，已有三十多个青壮报名。林羽让士兵给他们分发糙米，看着他们狼吞虎咽的样子，忽然对身边的将领：“去把粮仓里的陈麦拿些出来，今晚给安置营的人做麦饼。”
“那是留着备荒的……”
“民心才是最大的备荒粮。”林羽望着渐暗的色，窝棚区里已燃起几堆篝火，流民们围着士兵问东问西，孩子们拿着分的窝头，在空地上追逐打闹。
夜色降临时，一个黑影悄悄摸到营房外。是白那个豁牙的孩子，手里攥着块啃剩的麦饼，往站岗士兵手里塞：“我……我哥埋在东边的乱葬岗，他死前，谁能打跑叛军，他就给谁当牛做马。我哥有力气，能……能算一个不？”
士兵眼圈一红，把孩子抱起来：“算！等你长大了，替你哥扛枪！”
林羽站在高处，看着营地里星星点点的火光，忽然想起刚起兵时，只有十几个人围着一堆篝火，要打回老家去。如今，这星火正慢慢燎原。
他转身往回走，脚步踩在松软的泥土上，忽然觉得踏实——这些流民，曾是乱世里的尘埃，可只要给他们一点光，一点暖，就能聚成燎原的火。
远处，负责招募的将领正在登记名册，笔尖划过纸页的沙沙声，在这乱世的夜里，格外清晰。
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