将寒月泉水浇在婉居窗台的寒月草上时，阿苗特意多留了心——指尖捏着瓷瓶倾斜，清澈的泉水顺着叶片边缘滑落，渗进盆土的瞬间，土面竟泛起一层极淡的蓝光，像被唤醒的灵气。不过半日光景，那株草就变了模样：原本蜷缩的嫩黄新芽舒展成卵形的淡绿叶片，叶面上凝着一层薄薄的光膜，连周围盆土缝隙里，都钻出了几株针尖大的青草芽，透着勃勃生机。
阿苗蹲在窗台前，指尖轻轻碰了碰寒月草的叶片，微凉的触感带着一丝温润，她忍不住笑出声：“比我想象中管用多了，要是把泉水洒在谷里以前的旧蛊区，不定那些光秃秃的地方，也能彻底长回草木。”
林砚正坐在桌边擦拭苏婉留下的铜壶，壶身的月纹被擦得发亮，闻言抬头看向窗台，目光落在那抹淡绿上，眼底满是暖意：“正好昨的地图上，除了寒月泉，还标着草圃的方向，就在泉眼西侧的缓坡，不定母亲当年就是用泉水培育寒月草的。”
两人走就走，这次没带太多东西，只揣着两个空瓷瓶和悬浮的铜铃——铜铃的蓝光比之前更柔和，像盏的灯笼，悬在两人身前引路。顺着前一日的竹径往谷北去，沿途的景致又添了几分鲜活：之前枯萎的灌木丛冒出新绿，竹丛间的野兔多了几只，正围着一丛嫩草啃食，见了他们也只是抬抬头，便继续低头觅食。
路过之前蛊母藏身的裂缝时，阿苗突然停步。林砚顺着她的目光看去，也愣了愣——原本被青藤蔓遮住的洞口，如今竟爬满镰紫色的牵牛花，花瓣上沾着的晨露还没消散，在阳光下闪着细碎的光，风一吹，花瓣轻轻晃动，连洞口的石壁上，都长了层薄薄的青苔，再也寻不到半分蛊气的阴冷痕迹。
“你看，连这里都长花了。”阿苗弯腰摘了朵开得最盛的牵牛花，别在耳后，淡紫的花瓣衬着她的侧脸，眼底满是笑意。林砚看着她发间的花，伸手轻轻拂去她鬓角沾着的草屑，声音温和：“走，去草圃看看，不定还有更多惊喜。”
草圃藏在寒月泉西侧的缓坡上，被一圈半人高的竹篱笆围着——篱笆的竹条泛着浅黄，显然是常年打理过的样子，上面爬着嫩绿的丝瓜藤，藤上挂着几个指节大的丝瓜，像串绿色的灯笼。推开竹门时，“吱呀”的声响很轻，门轴上还涂着苏婉常用的桐油，带着淡淡的木香味。
走进草圃，眼前的景象让两人心头一暖：里面整整齐齐种着数十株寒月草，每一株都比婉居窗台的更壮实，叶片泛着均匀的淡蓝微光，草间的土垄被打理得干干净净，没有一丝杂草。土垄旁摆着一把旧木锄和一个陶罐——木锄的锄柄被磨得光滑发亮，显然是苏婉常年使用的；陶罐是粗陶材质，上面刻着“春播秋采，护谷无忧”八个字，罐口打开着，里面还剩半罐褐色的寒月草籽，籽实饱满，透着新鲜的气息。
“原来母亲早在这里种了草圃，特意留着寒月草。”阿苗走过去拿起木锄，指尖摩挲着光滑的锄柄，仿佛能感受到苏婉当年握着它劳作的温度，“这些寒月草能制出护谷的药剂，以后我们可以定期来打理，再把寒月泉的水引来灌溉，让草长得更旺。”
林砚蹲下身，指尖轻轻拨了拨草下的土壤——土是湿润的，还带着一丝泉水的清甜，拨开表层的土，竟藏着几颗雪白的虫卵，比米粒还，泛着淡淡的光，正是月灵蛊的卵。“看来之前那只月灵蛊，把同伴都引来了。”他轻笑出声，指尖碰了碰虫卵，虫卵轻轻动了动，却没有受惊，显然是认了他们的气息。
这时，悬浮的铜铃突然飘到草圃中央，蓝光微微闪烁，指向地面一处微微凸起的石板。林砚伸手掀开石板，下面是个密封的陶瓮，打开瓮盖，里面整齐叠着几本泛黄的药谱，最上面一本的封面上，是苏婉娟秀的字迹：“寒月草护谷方”。翻开首页，第一行字清晰可见：“寒月草嫩叶配寒月泉汁，晒干后制成驱蛊香，焚于谷口石台上，可阻外邪蛊气入谷，四季皆效。”
阿苗拿起药谱，指尖轻轻抚过纸页上的字迹，眼眶微微发热，声音却很坚定：“她连后续的护谷方法都准备好了，我们只要跟着做，就能守住这片谷。”
夕阳西下时，余晖透过竹篱笆洒进草圃，在土垄上投下斑驳的光影。两人蹲在土垄旁，将陶罐里的寒月草籽均匀撒在新翻的土里，又提着瓷瓶从寒月泉引来泉水，细细浇透。看着湿润的土壤里，几株细的嫩芽已经悄悄冒头，林砚转头看向阿苗，语气认真：“以后每个月，我们都来这里打理草圃、取泉水，再按照药谱制些驱蛊香，放在谷口和婉居周围。”
阿苗点头，发间的牵牛花随着动作轻轻晃动，她看着草圃里的寒月草，又看了看身旁的林砚，嘴角扬起浅笑：“还要把婉居的旧物都整理好，书架上那些医书，不定里面还藏着母亲留下的线索，比如其他护谷的法子。”
往回走的时候，草圃里的月灵蛊——几只雪白的成虫带着一串细的虫卵——悄悄跟在他们身后，排成一列的队伍，像串会动的雪白珠子，顺着竹径慢慢前校寒月谷的风里，除了熟悉的竹香、艾草香和泉水的清甜，又多了寒月草的淡香，轻轻漫过整个山谷。
这不是结束，而是属于他们的守护之路的开始——一条苏婉用一生的牵挂与铺垫，为他们铺好的，属于寒月谷的新生之路。
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