徐明轩像是抓住了最后一根救命稻草，慌忙用手背胡乱抹去脸上的泪水和鼻涕，努力回忆着，断断续续地描述起来：
“我看哥哥发作的时候好像浑身发冷，像掉进冰窟，然后……然后又像被火烧，皮肤下面……好像有虫子在爬。
“哥哥他会蜷缩起来，死死咬着布巾，都咬出血……有时候……有时候会胡言乱语，好像很害怕……我偷偷看到他手臂上……有好多青黑色的纹路，像……像蜘蛛网……”
他描述得越是详细，萧明玉的心就越是下沉，这症状，听起来阴毒而诡异，绝非寻常之物……甚至像蛊虫。
可这东西，现实中真的存在吗？
萧明玉想到这里，只觉四肢都冷。
“药物呢？”
她追问道。
徐明轩努力回想，突然道：
“有！有一次我偷偷看到，他发作后，会吃一颗用黑蜡封着的药丸，吃了就能缓过来……但那药好像……好像越来越没用了……”
黑蜡封存的药丸，暂时缓解，药效递减。
这不是蛊虫是什么？
萧明玉闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的清明。她看着满怀希冀又忐忑不安的徐明轩，声音里听不出任何情绪：
“今日之事，烂在肚子里，对谁都不要提起，包括你父母。”
她没有给出任何承诺，但这句话，却让徐明轩如同听到了赦令般，用力地、拼命地点头。
“殿下，我哥哥，您会救吗……”
“星罗，云织，我们回府。”
她转身，不再看地上狼狈的少年，挺直脊背向外走去。衣袖之下，手指却冰凉一片。
——
本该去回长公主府，但萧明玉实在烦心，任由马车继续往前走着，她就听着马车叮铃铃的声音，思绪乱了再展开，展开又变得混乱。
不知不觉竟到了忠勇侯府。
“停下吧。”
想到蛊虫的事，她还得回去查些资料，而整个玺，怕是没几个人比谢琛的书房书更多的。
推开门，果然熟悉的墨香与尘埃气息扑面而来。
这里的一切都保持着主人离开时的模样，冷清，简洁，让她纷乱的心稍稍沉淀。
沿着书架翻找了许久关于蛊虫的记载，但半个时辰都一无所获，心思正愈发烦躁之时，萧明玉的目光却不自觉地被书案一角吸引。
这里整齐地摆放着几个巧的白玉盒子，与她记忆中装着自己特制伤药、解毒丸的盒子一模一样。
“这是从前我做的。”
这一排白玉瓷瓶镜整整齐齐的摆放在一个瞧着做工十分精致的盒子里，像是宝盒里放了一些白胖胖的瓷娃娃一般灵巧可爱，被人珍视。
低头驻足看了一会，她鬼使神差地打开其中一个，里面是她最早给他的那罐“碧凝露”，竟还剩了大半，膏体依旧莹润，是被妥善保存，并未随意丢弃或用尽。
不知为何，萧明玉的心尖像是被什么轻轻撞了一下，有些不自在地移开视线，走向靠墙的书架，想寻找医书杂记。
这般瞧着倒有些窥私的感觉呢，但毕竟只是一些瓷瓶子，她没必要这么多想——
如果不是装这些药瓶的这个木雕盒，是整个书房唯一精致的物什，亮眼到她无法忽略的话。
她又在书架上翻找了许久，在书架底层一个不起眼的角落里，一个熟悉的紫檀木长盒突兀地映入眼帘。
那盒子虚掩着，她犹豫了许久，终究没打算打开，直到蹲下身去翻找图书的时候，盒子中的东西隐隐约约露出零样貌。
是一双鞋。
她突然想起当初在侯府跟孙氏明争暗斗，她曾对谢琛过孙氏对他的事并不上心，而后送他了一双鞋。
当时他似乎只是默默收下，从未见他穿过，她以为他早就不知扔到哪个角落去了。
萧明玉指尖微颤地打开盒盖，那双鞋子静静地躺在柔软的锦缎上，崭新如初，连鞋底都未曾沾过尘土。
他竟从未穿过，装在这里，她不知道是什么时候收在这里的，本还以为他不喜欢。
旁边，还放着一方素绢，上面用极工整的楷，细细记录着：
“殿下不喜甜，尤厌杏仁酪。畏寒，秋冬手易凉。饮茶偏好龙井，水温需八分……自秋日后，不再喜素菜，而偏好寻常荤食。”
一行行，一列列，竟全是她平日自己都未曾刻意留心的细微习惯与喜好。
她猛地合上盒子，胸口像是被什么东西狠狠塞住，酸胀得厉害，可那双眼睛却像是被这鞋子和药瓶开了光一样，登时发现了这书房种种不一样之处。
那些被她刚来时忽略的细节此刻无比清晰地浮现——
刚从青州回来时，她随手插瓶的野花送过来，后面枯萎后被他制成了干花，竟夹在兵书里。
半个月前她抱怨过书房烛火太暗伤眼，他书案上便多了一盏琉璃灯，瞧这样式还是京中最新的。
一周前她偶尔提及的某本孤本游记，此刻正放在书房的书桌之上，好似还没来得及送出一般。
谢琛竟——
为着这君臣之礼，关心她到这种地步。
萧明玉心中泛起丝丝的甜，很快又成了阵阵的酸。起初是鸠占鹊巢的痛，而后是为他生死难料的忧。
如今，他人又在何处？
背负着莫须有的罪名，在青州的烈日暴雨下，面对着残破的堤坝与汹涌的民怨。
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翌日，还未亮透，萧明玉便再次跪在了紫宸殿冰冷的地砖上。
这一次，她手中捧着的，是那一叠沉甸甸的、记录着青州往来账目与勾结证据的卷宗。
无论为的是喜还是忠勇侯府，亦或是她自己的心，她都不愿意让谢琛死。
除了她自己的努力，她还愿意去赌一赌皇兄的情谊。
远远的，萧景昭高坐龙椅，冕旒遮面，看不清神情，只透出一股拒人千里的威压与冷漠。
“皇兄，”萧明玉抬起头，将青州堤坝疑点、安郡王与徐国公过往的勾结、以及在青州查到的财政亏空线索，条分缕析，一一陈述。
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