谢九经看着跪在地上，哭得浑身发抖的女儿，那张与亡妻肖似七分的脸，此刻挂满了泪痕，脆弱得仿佛一碰即碎。
他心里头堆起来的高墙，到底是塌了一块儿。
他就想起好多年前，姚岚也是这样，为了护着调皮捣蛋的谢苓，跪在他跟前，眼睛红红地轻声求他。
日子过得真快，以前的娃娃，现在也知道护着自己的弟弟了。
饶心，到底还是肉长的。
过了好久，他长长地叹了口气。
他伸手拍了拍女儿的肩膀。
“你起来吧。”
“这事儿，让朕……再琢磨琢磨。”
就这么一句话，那就是有转机了。
谢苓没站起来，反倒趴得更低了，声音哽咽而沙哑。
“父皇……”
“弟弟他……他真的知道错了呀……”
谢九经看着她，眼神复杂难辨。
他知道，太子不成器。
但是，他们可是自己仅有的嫡出的儿子和女儿。
那可是苏皇后拼了命，给他留下的最后的一点儿念想。
“罢了。”
皇帝的口气，这下子可算是彻底缓和下来了。
他亲自弯腰，将谢苓从冰冷的砖上扶起。
“此事…确也非他一人之过。柳家那边，骄纵太过，也该敲打敲打了。”
“就照你的办吧。”
谢苓像是没力气站稳，顺势靠在皇帝的胳膊上，脸上还挂着泪，眼中却已迸发出光彩。
“谢……谢父皇！”
皇帝看着她这副模样，心中又是一软，语气也温和了许多。
“等他从皇家寺庙回来，抄完了经书，若真是懂事了些，朕……会考虑将一部分监国之权，逐步还给他。”
打一巴掌，再给一颗甜枣。
这既是安抚，也是一种警告。
谢苓却仿佛完全听不懂那层深意，只听到了父皇的宽宥。
那张梨花带雨的脸上，瞬间绽开一个大大的笑容，泪珠还挂在睫毛上，亮晶晶的。
“真的呀？！”
她一把抱住皇帝的手臂，整个人都依偎了过去，像时候那样，带着几分赖皮的撒娇。
“谢谢父皇！父皇最好了！”
谢九经一整晚都紧绷着的脸，这时候总算有零笑意。
他把手抬起来，摸了摸女儿那柔顺的长发。
“你这个当姐姐的，以后可得多上点心，好好看着他。”
“嗯！儿臣明白！”
谢苓很用力地点零头，还把脸在皇帝的龙袍上亲昵地蹭了蹭。
这场景看起来那叫一个父慈女孝，和和美美。
可实际上，皇帝眼睛深处，还是藏着那么一丝审视和考量。
而谢苓埋着头靠在他怀里的脸上，在笑容背后，也藏着满腹的遗憾。
***
东宫。
昔日里奴仆成群，歌舞升平的储君之所，此刻却宛如一座死寂的冷宫。
宫人们噤若寒蝉，垂首立在廊下，连大气都不敢喘一口。
正殿里面，乱得一塌糊涂。
名贵的瓷器碎了一地，上好的紫檀木桌案被掀翻在地，连帷幔都被撕扯得七零八落。
太子谢翊，就蜷缩在那片狼藉之郑
他发冠歪斜，一身锦袍皱得像块咸菜，脸上青白交加，双眼空洞地望着殿顶的雕梁画栋。
恐惧，像一只无形的手，死死地扼住了他的喉咙。
他这下完了。
即便父皇知道是有人陷害他，可他向祈愿的祭文中，有诅咒他的意思，父皇本就信奉神佛，怎么可能轻饶了他。
父皇……父皇肯定得把他给废了！
柳家，还有谢珩……他们可算是赢了！
绝望的阴影，几乎将他彻底吞噬。
就在这时，殿门“吱呀”一声，被缓缓推开。
谢翊回过头去，就瞧见谢苓穿着一身银色狐裘，手里拿着一卷明黄的圣旨，逆着光站在门口。
她的身影被光影勾勒得有些模糊，却像一尊神祗，骤然降临在这片绝望的地狱里。
谢翊的嘴唇直打哆嗦，一个字都吐不出来。
这……这是废黜他的诏书吗？
谢苓可没管他那副吓破哩的样子，直接就走了进来。
她那清冷的眼神，在这一地狼藉上扫了一圈，眉头细微地皱了一下。
果真是没出息，不过是些许风浪，就吓成这样。
如川识，怎能为君？
然后，她站定在谢翊面前，缓缓展开了手中的圣旨。
“……太子谢翊，学业不精，心性浮躁，致祭失仪，有负圣恩。然，念其年少，亦有长姐回护之功……着，三日后往皇家寺庙斋戒一月，手抄《孝经》百遍，静心思过，以儆效尤。钦此。”
她的声音不高不低，字字清晰。
不是被废黜？
也没有被禁闭？
就只是……去寺庙抄书？
谢翊愣愣地看着她，都不敢相信这是真的。
直到谢苓将圣旨收起，轻轻放在了他身旁唯一还算完好的矮几上。
“太子，还不赶紧领旨谢恩呀？”
是真的！
他没被废掉！他还是太子！
狂喜瞬间冲垮了他所有的理智。
他噌地一下从地上蹦起来，一下子抱住了面前的谢苓。
“阿姐！”
他放声大哭起来，哭得那叫一个肝肠寸断。
“我就知道！我就知道阿姐不会不管我的！”
“阿姐！呜呜呜……”
他把所有的恐惧、委屈、后怕，都化作了滚烫的泪水，尽数洒在了谢苓的肩头。
谢苓，一动没动。
她就那么静静地站在那儿，由着他抱着自己，就好像自己是他最后的救命稻草一样。
她的眼神，穿过弟弟不住颤抖的肩膀，望向殿外沉沉的夜色，冷得像冰。
过了好一会儿，谢翊才慢慢止住了哭声。
他松开谢苓，有点难为情地拿脏兮兮的袖子擦了擦脸上的泪渍。
谢苓瞧着他，平静地道：“都退下。”
殿内的宫人们如蒙大赦，躬身行礼，悄无声息地退了出去，顺便还体贴地带上令门。
偌大的宫殿里，只剩下姐弟二人。
谢苓从袖子里拿出一块干净手帕，递过去：“擦擦吧，这成什么样子了。”
谢翊接过来，在脸上随便抹了几下，情绪还是很激动。
“阿姐，这次，可多亏你了！要是没有你……”
谢苓叹了口气，这口气里，仿佛全是后怕和疲惫。
“此次，真是险之又险。”
“阿姐在宫外，心急如焚，可柳家做得滴水不漏，我们手里，没有半点能反击的证据……”
“最后，只能到父皇跟前，去赌一把了。”
她停了一下，脸上露出一点侥幸。
“幸好……幸好父皇还念着母后，念着我们姐弟的旧情，这才从轻发落。”
谢翊听得心惊肉跳，对姐姐的感激与依赖，又深了几分。
就在这时，谢苓话锋一转，像是忽然想起了什么，状似无意地问道：
“哎，起崔家……崔家今进宫为你求情了吗？”
“出了这么大的事儿，他们好像……没怎么为你周旋啊？”
她问得轻描淡写，眼里带着一丝困惑。
谢翊一听，脸唰地就沉下来了。
他本就因恐惧而变得多疑，此刻被谢苓这么一点，脑子里瞬间闪过无数画面。
他想到出了事以后，崔盛除了惊慌失措，就什么都没做了。
崔家乃百年世家，根基深厚，人脉遍布朝野，怎会什么都做不了？
除非……
除非他们根本就没尽力！
一个可怕的念头，钻进了谢翊的心里。
莫非是见风使舵了？
他们觉得他这个太子，斗不过柳家和谢珩，所以……就想弃车保帅了？！
谢翊的脸色变得更难看了，喃喃自语着。
“是啊……”
“崔家……”
信任的基石上，已经裂开了一道缝隙。
谢苓看着他那副模样，垂下眼帘，遮住了眸中一闪而过的冷光。
她走上前，轻轻拍了拍谢翊的肩膀，声音温柔，却字字诛心。
“你也别多想。”
“眼下，最要紧的是去寺庙静心。旁的事情，不要管，也不要问。”
“一切，有阿姐在。”
谢苓安抚好太子，走出东宫，唇角勾起一抹冷笑。
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