一月后，妖界中城，妖王府。
容焰一袭绯衣，身姿挺拔地立于殿外，俊美的脸上带着显而易见的忧色。
他已在殿外等候多时，忍不住抓过一个路过的妖界侍卫，低声询问：“王昨夜……可是又未曾安寝？”
那侍卫挠了挠头，憨厚地答道：“容焰大人，好像是的……殿内灯火，一夜未熄。”
容焰摇了摇头，自苏斓归来已一月有余，除了必要的露面，她几乎将自己完全封闭在这大殿之内，日夜不休地处理着积压的政务。
他深吸一口气，终是忍不住，抬手轻轻叩响了沉重的殿门。
“进。”里面传来苏斓的声音，带着一丝难以掩饰的疲惫。
容焰推门而入。
只见大殿内灯火通明，各类卷宗文书分门别类，堆放得井井有条。
苏斓端坐于上首的王座之上，身着一袭繁复庄重的红金色王袍，衬得她容颜愈发清丽，却也难掩眉宇间的倦色。
她正低垂着眼眸，快速阅览着手中一份来自各妖城的奏报，朱笔时不时落下批注。
“王。”容焰躬身行礼。
苏斓抬起头，将手中的奏报放下，揉了揉眉心，看向容焰，脸上露出一丝浅淡却真诚的笑意：“容焰，这一年多，辛苦你了。将妖界打理得如此井井有条，实属不易。”
她的目光扫过桌上那些已处理完毕的卷宗，语气带着些许惭愧。
“只是，我看着这些奏报，才发现我不在的这段时日，许多需我亲自决断的事务都被搁置了。好在，临走前推行的‘六部’之制已初见成效，各部司其职，总算让妖界政务得以运转。加上我从人界带回的那些典籍与物资，如今的妖界……倒是比我想象中发展得更快更好。”
看到纳入妖城庇护的子民数量已增至数十万，苏斓心中确实涌起一股欣慰之情。
容焰连忙道：“此乃属下分内之事，不敢言功。一切皆是王上高瞻远瞩，定下规制，属下不过是依令而校”
两人就妖界现状又交谈了片刻，容焰见苏斓虽在谈笑，眼底的疲惫却挥之不去，终于忍不住关切道：
“您归来已一月有余，终日埋首于此，妖界事务大致已厘清。……是否太过劳累？若有什么心事，或许……可以与属下？”
斓执笔的手微微一顿，眼中的光芒瞬间黯淡了几分，随即又恢复如常。
她避开容焰探究的目光，将话题引向政务，指向桌案一角几份标红的奏报，语气变得严肃：
“个人琐事，不值一提。倒是这些奏报，我看各地近来皆有上报，提及有迷失心智、状若疯狂的魔族误闯界湖，进入妖界，被巡守妖兵发现。你如何看？”
容焰见她如此，知道她不愿多言，只得暂时压下担忧，顺着她的话题回道：
“确实蹊跷，属下已命人加强界湖巡守，并将捕获的魔族暂时隔离。王若有疑虑，不如随属下亲自前往查看一番？”
苏斓立刻起身：“好，我们这便去。”
容焰领着苏斓穿过层层守卫，走向王宫地下深处。
沿途可见岩壁被开凿得整齐坚固，镶嵌着照明的萤石，通道宽阔，气象森严。
苏斓略带惊讶地调侃道：“我才离开一年有余，你们连这规模的地牢都挖出来了？”
容焰微微躬身，解释道：“您忘了，当初整合各城时，各城主便呈上过建造坚固牢狱的计划书，旨在关押重犯与异类，以维稳定。属下只是依命监工，不敢怠慢。”
他语气平稳，带着一丝不易察觉的邀功意味。
苏斓环顾四周，看着这规划合理、建造精良的地下工程，确实远超她想象，不由地对容焰投去一个赞许的眼神：“做得很好。”
一路行来，所见巡逻妖兵皆气息沉稳，行列整齐，眼神锐利，动作间带着一股训练有素的悍勇之气。
苏斓暗暗点头，这支队伍的素质，比之两年前明显提升了一个档次。
“王任饶兴为将军，确是慧眼。他治军严谨，麾下麒麟族战士已成为我妖界精锐标杆。如今，更有表现格外出众者，被派遣至各族担任教官，传授战阵之法与修行心得，各族战力因此提升显着。”
容焰解释。
“很好。”苏斓连连称善，心中对容焰和饶心办事能力愈发满意。
话间，两人已抵达地牢最深处。此处的气息明显与外围不同，更加阴冷肃杀，岩壁上铭刻着复杂的封印符文。
“王，请看。”容焰在一排特制的牢笼前停下。
苏斓定睛看去，心中不由一凛。
只见这数间牢笼之内，关押着的，赫然是十几个魔族！
他们形态各异，但有一个共同的特征——双眼没有瞳孔，呈现一片纯粹的、令人不安的漆黑，仿佛两个深不见底的空洞，且身上服饰也相近……
有的蜷缩在角落，有的则不断用身体撞击着牢笼的栅栏，发出野兽般的低吼，脸上没有任何理智的神情，只有最原始的、对外界一切的攻击欲望。
“这些魔族……”苏斓眉头紧锁，上前几步，仔细感知。
果然，这些魔族气息混乱，心智全无，只剩下破坏的本能。
容焰在一旁提醒道，“簇已被属下布下特殊禁制，结合了人族阵道与妖族秘法，可极大压制囚犯的力量。无论是魔功还是妖法，在簇皆难以施展，确保万无一失。”
苏斓点零头，目光凝重地扫过这一排失去心智的魔族，心中疑云密布。
“数量竟有如此之多……他们都是通过界湖误入的？”
“正是。”容焰肯定道，“近来，各地界湖巡守均有发现。发现时，他们便是这般模样，无法沟通，只会攻击。为避免引起恐慌和伤亡，属下下令一律捕获，暂时囚禁于此。”
苏斓沉默片刻，指尖无意识地敲击着冰冷的石壁。
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