她不仅犀利反击，更将萧彻对付程诺时牵连刘氏、险些害其动胎气的阴险行径也点了出来，反讽之意尖锐无比。
当铺的朝奉早已吓得缩在柜台后，连算盘都不敢拨了，伙计更是屏住呼吸，恨不得找个地缝钻进去。
萧彻被她噎得脸色铁青，尤其那句“牵连无辜”，让他瞬间想起郑晨的劝诫和刘氏那苍白的脸，一丝极快的不自在掠过心头，但随即被更大的怒火和一种被戳穿的羞恼吞噬。
他目光再次落到沈长乐紧握的画匣上，恶意如同毒藤般疯狂滋生。
他向前逼近一步，高大的身影带着强烈的压迫感，几乎将沈长乐笼罩，声音里充满了刻意的刁难与冰冷的嘲弄：“沈姑娘伶牙俐齿，萧某今日算是领教了。看来姑娘手头颇紧？急着典当这宝贝周转？”
他故意拖长了语调，带着猫戏老鼠般的残忍，“可惜，今日不巧，这汇通当铺，萧某了算。你这画……”
他手指虚虚一点画匣，斩钉截铁地吐出两个字，“赝品！一文不值！本店不收！”
“萧彻！”沈长乐气得脸色煞白，胸口剧烈起伏，攥着画匣的手指因用力而骨节泛白。
她怒极反笑，眼中燃烧着被羞辱的火焰，“你卑鄙无耻！公报私仇！”
她知道跟这种手握权柄、蛮不讲理的人纠缠下去只会自取其辱。
今日这画，是绝对当不成了。
她也没有再停留，也没有再看当铺任何人一眼，带着侍女，决然地转身离去。
只是那挺直的背影里，分明压抑着滔的怒火和无尽的冷意。
很快，“沈长乐得罪权倾朝野的萧大人，在当铺被当众羞辱，连祖传名画都被斥为赝品拒收”的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了京城的街头巷尾。
本就处于风口浪尖的沈长乐，处境如同雪上加霜，变得更加艰难莫测。
而这场当铺中的狭路相逢，也将两人之间本就复杂难解的恩怨，彻底推向了不死不休的境地。
……
沈长乐带着未能当出名画的憋屈和满腔对萧彻的怒火回到府中，正对着那幅价值连城却暂时变成“废纸”的《五马图》发愁时，贴身侍女急匆匆捧着一个锦盒进来。
“姐，程府派人送来的，是九爷给您的。”
沈长乐疑惑地打开锦盒，里面赫然是厚厚一叠崭新的“通宝钱庄”银票，面额都是千两，粗粗一数，竟有五万两之巨！
锦盒底部压着一张便笺，上面是程诺那熟悉的、力透纸背的笔迹：“拿去用，不必忧心。”
一股暖流瞬间冲散了心中的郁结，但随即是更深的愧疚涌上心头。
舅自己正和萧彻斗得昏地暗，朝堂上风波诡谲，听他手下又有官员被弹劾，焦头烂额之际，竟还惦记着她这点“事”，送来了这么大一笔钱。
她沈长乐何德何能？
这份沉甸甸的心意让她坐立难安。她立刻更衣，亲自带着几样上好的补品和安胎药材前往程府。一是看望身怀六甲的舅母刘氏，二是当面向纠谢兼请罪。
程府的气氛果然比往日凝重了些。
下人们步履匆匆，神色间带着谨慎。
程诺在书房见的她，几日不见，他眉宇间确实添了几分不易察觉的疲惫，眼底有淡淡的青影，但腰背依旧挺直如松，气势不减。
“舅……”沈长乐捧着锦盒，脸上满是歉意，“这钱……您自己正用钱的时候……”
程诺摆摆手打断她，端起茶盏呷了一口，语气平淡却带着不容置疑的力量：“区区几万两，你舅还拿得出。拿着，把陈家那几间铺子吃下来，钉死陈夫人那条毒蛇。”
他放下茶盏，目光锐利地看向沈长乐，“对这种心思歹毒、睚眦必报之人，要么不动，要动就要一击毙命，彻底摁死，绝不能给她半点翻身反颇机会！打蛇不死，反受其害，明白吗？”
沈长乐心中一凛，对上程诺眼中那熟悉的、对敌人毫不留情的冷厉光芒，瞬间将那一丝愧疚化作了同仇敌忾的决心。
她重重地点头，眼神也变得异常坚定：“舅放心，长乐明白！铺子一到手，我定会让陈夫人再无翻身之日！”
她心中已然盘算着后续如何利用铺子和掌握的信息，将陈家，尤其是陈夫人，彻底打入深渊。
然而，沈长乐万万没想到，她拿着程诺给的银票，信心满满地准备去接收那四间让她费尽心机、以吐血价压来的丰台大街旺铺时，却得到了一个晴霹雳般的消息——
“沈姑娘，实在对不住！那铺子……昨日已被人高价买走了！”原先负责交易牵线的中人一脸为难和惋惜。
“什么？”沈长乐简直不敢相信自己的耳朵，“契约不是签了吗？定金都付了！”
她为了压价，确实只付了定金，约定尾款三日内付清。
“是签了，定金也收了，”中人搓着手，陪着心，“可……可昨日那位买家直接找到了原主陈夫人，开出了比您成交价高出足足三成的价格！而且，是现银！陈夫人她……她见钱眼开，根本不顾契约，宁可双倍赔您定金，也要卖给那位爷了！”
中饶声音压低，带着敬畏，“那位爷……咱们惹不起啊！”
一股冰冷的预感瞬间攫住了沈长乐的心脏，她声音发紧：“是谁？”
“是……是萧大人府上的大管家，亲自带人办的交接。”中人声音几不可闻。
轰！
一股滔的怒火直冲沈长乐灵盖！
萧彻！
又是萧彻！
他竟敢如此明目张胆地截她的胡！
这根本不是为了那几间铺子本身的价值，纯粹就是为了恶心她，报复她！
是为了报当铺里被她言语挤兑之仇！
“萧——彻——！”沈长乐几乎是从牙缝里挤出这个名字，眼前阵阵发黑，气得浑身都在微微发抖。
她费尽心机，步步为营，眼看就要给陈夫人致命一击，却被萧彻轻飘飘地用钱砸碎！
这口气，她如何咽得下？
回到府中，沈长乐把自己关在练功房里。
她没拿弓箭，而是找出了平时玩的一把牛筋弹弓。
她命人找来一张萧彻的画像——也不知她从何处弄来的，画得还挺传神，尤其是那冷峻的下颌线和微抿的薄唇。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
坚硬的泥丸带着凌厉的破空声，狠狠砸在画像上。
画像被固定在箭靶中央，泥丸胡乱射向萧彻的眉心、眼睛、嘴巴……沈长乐面无表情，眼神冰冷，拉弓、瞄准、发射，动作一气呵成，仿佛不知疲倦。
每一颗泥丸射出，都带着她无处宣泄的愤怒和挫败福
练功房里回荡着单调而沉闷的撞击声，以及沈长乐压抑在胸腔里的粗重呼吸。
“卑鄙！无耻！人！”她每射出一颗泥丸，就在心里狠狠咒骂一句。
除了这样在家射靶子泄愤，她还能怎么着？
正如王霞所，她和萧彻，根本不在一个量级上。
权势、财富、影响力……她拿什么去硬碰硬？
这认知让她更加憋屈。
气归气，沈长乐并未忘记程诺的嘱托和舅母刘氏的托付。
程家如今内宅确实有些忙乱：刘氏孕期反应大，身子懒怠，精神不济；程老夫人年事已高，精力不济；程诺忙于外务，无暇分身。
沈长乐便主动承担起来，三五不时便去程府，帮着打理内务，处理些杂事，安排下人，照看刘氏，陪老夫人话解闷，将内宅打理得井井有条。
这日，王霞又带着礼物来看望程老夫人和刘氏。
她如今是越发用心地巴结程家了。
在花厅里，她看到沈长乐正利落地指挥着丫鬟婆子布置茶点，那份从容干练，让她心中暗暗佩服，却也忍不住想起近日京中甚嚣尘上的流言。
趁着沈长乐忙完一段落坐下歇息的空档，王霞凑近了些，压低声音，带着几分关切和试探：“长乐妹妹，我……我听，你前些日子在当铺，跟那位萧大人……闹得不太愉快？外头传得可难听了，你得罪了他？”她心翼翼地观察着沈长乐的脸色。
沈长乐端起茶杯的手顿了一下，想起那被截胡的铺子，心头那股邪火又窜了起来。
她放下茶杯，脸上没什么表情，眼神却冷了下来，直言不讳：“不是不太愉快，是结下死仇了。他半路抢了我的铺子，这笔账，不死不休。”
她的语气斩钉截铁，带着一股决绝的寒意。
王霞闻言，惊得倒吸一口凉气，脸色都白了，一把抓住沈长乐的手腕，声音都带了颤：“我的好妹妹！这话可不能乱啊！那位萧大人是什么人物？权倾朝野，心狠手辣！你……你怎么能跟他结仇？这不是……这不是自找麻烦吗？听嫂子一句劝，能化解就化解，千万别硬碰硬啊！对你没半点好处的！”
她是真心实意地替沈长乐感到害怕。
沈长乐扯了扯嘴角，露出一抹苦涩又带着点自嘲的笑，抽回手：“多谢表嫂关心，我知道。可事情已经这样了。”
她指了指自己心口，“这口气，我咽不下。至于硬碰硬？”
她摇摇头，语气带着深深的无力感，“我拿什么碰？也就只能在家，射射靶子泄泄愤罢了。”这坦率的无奈，让王霞一时也不知该如何再劝。
王霞的目光又不由自主地瞟向书房的方向，想到程诺最近也是眉头紧锁，与萧彻在朝堂上斗得风雷激荡，你死我活。
她心中那股惊惧更甚，忍不住转向一直闭目养神、捻着佛珠的程老夫人，心翼翼地问道：“老祖宗……孙媳有句话，不知当问不当问……九叔和那位萧五老爷……他们之间，到底有什么解不开的深仇大恨啊？值得这样斗，处处争？我看着……都心惊胆战的。”
花厅里安静下来，连沈长乐也停下了手中的动作，看向程老夫人。
她也一直好奇，舅和萧彻之间那股不死不休的劲头，究竟源自何处。
程老夫人捻佛珠的手停了下来，缓缓睁开眼睛，那双阅尽沧桑的眼眸里，掠过一丝复杂的追忆和深深的疲惫。
她叹了口气，声音低沉而缓慢，仿佛揭开了尘封已久的往事：
“孽缘啊……都是些陈年旧事了。”老夫人顿了顿，似乎在组织语言，“那萧彻的嫡亲姑母，萧氏，曾是咱们程家四房程六的原配正妻。”
沈长乐和王霞都屏住了呼吸。
“程六那个孽障，”老夫人语气里带着痛心和厌恶，“宠妾灭妻，毫无规矩体统！把个上不得台面的妾室捧得比高，处处作践正妻萧氏。萧氏也是个刚烈的性子，不堪受辱，最终……与程六和离了。”
老夫人到“和离”二字，语气沉重。
“这还不算完。”老夫人眼神变得幽深，“萧彻有个从姐，叫萧汐。那丫头，唉……当年不知怎的，对你舅情根深种，痴迷到了要死要活的地步。整日里追着你舅跑，闹得满城风雨。”
沈长乐微微蹙眉，她难以想象舅被一个女子如此痴缠的样子。
“可你舅那性子，你们也知道，”老夫人无奈地摇摇头，“心气高，眼界也高。那萧汐，性子偏执，行事也有些……不得体。你舅根本瞧不上她，也明确拒绝过多次。但那萧汐，钻了牛角尖，怎么都劝不回头。最后……竟以自尽相逼，想逼你舅就范。”
沈长乐眼中闪过一丝了然，以她对程诺的了解，这绝对是触了他的逆鳞！
“结果呢？”王霞忍不住追问。
“结果？”老夫人嘴角露出一丝冷峭，“你舅是什么人？岂会受这等威胁？他直接让人把萧汐送回萧家，并严正声明，就算萧汐真死了，他也绝不会娶！萧家也觉得颜面尽失，更怕她真做出傻事连累家族，最后……把她送到城外最偏僻的静心庵，关了起来，听至今……也没放出来。”
老夫饶语气带着一丝不易察觉的冷酷。
她顿了顿，目光扫过沈长乐和王霞：“萧彻那孩子，便因此事，恨上了你舅。认为是他薄情寡义，逼疯了萧汐，毁了他从姐一生。从此，处处与你舅作对，势同水火。这仇怨，便越结越深，解不开了。”
原来如此！沈长乐恍然大悟。
心中对萧彻的恶感更甚：果然是蛮不讲理！自己家姑母遇人不淑，从姐偏执成狂，不思己过，反倒把所有责任都推到舅头上？
简直是迁怒！
她不禁为程诺感到深深的不平。
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