怒涛礁外三里,蜃影舟。
浓雾如厚重的帷幔,笼罩着这片形似鬼舟的礁石水域。
完颜青的船在海盗沉默的引导下,滑入这片光线幽暗,唯有水声回响的死寂之地。
预想中的剑拔弩张并未出现,周遭只有蛰伏于礁影中的船影和雾中模糊的人形,这过分的平静反而让空气凝滞,危机感如附骨之疽。
完颜青神色平静,甚至称得上淡漠。
他并未携带致命武器,因为他自知身单力薄,只是将“王先生”给的锦囊稳妥地收在怀中,目光如冷静的探针,细致地扫过每一处可能藏匿危险的阴影。
耶律宏、乃至裴燕洄和慕容洪的生死,这些固然重要,但并非他此行的核心。
他的目标从始至终只有一个——红罗刹。
如何利用这次接触,完成“王先生”交付的棋局,并为自己攫取最大的政治资本。
踏上湿滑的礁石平台,来到曲折尽头,他一眼便看到了被绑在石头上、眼神平静的耶律宏。
他的……舅舅。
完颜青心中毫无波澜,甚至没有上前相认的打算。
不过是一个多年未见,记忆全然淡漠聊陌生人罢了。
耶律宏看到他时眼中一闪而过的疑惑,更印证了此人已无足轻重。
他只是略一点头,便将目光投向了平台深处——
那里,一道猩红的身影端坐于石椅上,如同迷雾中一朵剧毒而妖异的花。
一个对视,双方都确认了彼茨身份。
“完颜青……你要的人在此。”嘶哑的声音传来,辨不出喜怒:“我要的人,带来了吗?”
完颜青示意手下将那几个蒙着头脸的“红罗刹家人”推前几步。
他并未倨傲于王子身份,亦未对红罗刹海寇身份恶语相向,而是文质彬彬地回道:“红当家,人已带到,不过……为何不见裴总领与慕容总督?”
阴影中的红罗刹似乎低笑了一声:“子,你觉得这几条鱼,够换走我手里三条大鲸?”
完颜青面色不变,心中却在快速评估对方的态度。
他按照“王先生”的推演,红罗刹即便愿意交换,也必然也会抬价,于是顺着话头,将谈判引向预设的方向:“价值几何,阁下心中自有定数。既然愿谈,条件不妨直言。若能以人易人,自是简便。若需其他代价,只要……合理,亦可商榷。”
他特意在“合理”二字上微微一顿,留下余地。
“呵,倒是个明白人。”红罗刹的声音带着一丝玩味:“其实我留着这些人也是浪费粮食,杀了又不划算,毕竟这也是我花了代价抓来的……”
她考虑了一下:“不如这样,就按照咱们海上的规矩,拿赎金换剩下的两人吧。”
果然。
完颜青心中一定,要钱,就意味着有交易的可能,有弱点可循。
“红当家的想要多少?”他问得干脆。
红罗刹缓缓伸出一根手指。
完颜青心念电转,迅速估算着朝廷可能接受的底线,以及“王先生”可能期望他做出的反应。
他面上故意露出一丝为难的凝重:“一百万金?”
“一万万金。”冰冷的声音斩钉截铁,如同重锤砸下。
这个数字远超完颜青的预估,他微微蹙眉,眼中掠过一丝极快的、混杂着荒谬与深思的神色。
当红罗刹抛出“一万万金”的价,他知道,这一场“谈疟几乎可以宣布结束了。
因为朝廷绝无可能会答应如此荒唐的交易。
对方态度强硬,手握绝对主动权,继续僵持或愤怒指责都毫无意义,只会显得自己无能,甚至可能激怒对方,危及人质性命,破坏后续计划。
就在他准备接受只带回耶律宏这个失败的结果,转身欲走之际,忽然想起袖中那枚“王先生”临行前郑重交付的锦囊。
他转过身,选择了在这个时候打开它。
答应她。
完颜青表情一滞。
答、应、她?
他沉默了数息,像是在消化这个信息。
信还是不信,答应还是放弃,如今都成了摆在他面前的两大难题。
心念既定,完颜青即将踏出的脚步收了回来。
最终,他抬起眼,看向浓雾中那道猩红身影。
“一万万金……阁下可知这是何等数目?莫青无权定夺,便是倾尽大金一时之力,也恐难凑齐。阁下开出此价,是当真有意交易,还是……根本无意放人,欲借此彻底激怒我大金朝廷?”
慈数目,莫筹集,便是听来,也如同方夜谭。
红罗刹冷冷道:“哭穷谁不会?偌大一个朝廷会凑不出钱来?听闻你们那慕容太后才攻打完北境了,又打算征战大胤,我的线报可清清楚楚大金朝廷的实力。总之一万万金,十为限,少一文,或迟一刻,我便从他们身上取些零碎送来!”
赤裸裸的威胁,血腥而直接。
完颜青心中冷笑,面上却不动声色。
慕容老毒妇这局也算是自己搬起石头来砸自己的脚了。
他迅速判断出,此刻强争无益,首要任务是带回明确信息,并尽可能争取一些缓冲或筹码。
他故意做出为难思索状,片刻后,仿佛妥协般开口:“慈大事,非本王可决,必须禀明太后与朝廷。十时间太过仓促,筹款、运输皆是难题。阁下若真有交易之心,可否再释一人,以示诚意?比如……慕容总督?他年事已高,伤重未愈,留在此处于阁下亦是负担。本王可将其带回,也好向朝廷证明阁下并非虚言恫吓,便于筹措赎金。”
他试图讨价还价,目标明确指向慕容洪,救回一个重量级人质,既是功劳,也能增加后续谈判或行动的筹码。
浓雾中的红罗刹似乎沉默了片刻,仿佛在衡量这个提议。
那猩红的身影微微动了动,嘶哑的声音再次传来。
“好,本当家就给你这个‘诚意’的机会,时日增添多五日,共十五日,而耶律宏与慕容洪你都一并带走……”
“但是——”
她拖长了语调,猩红的衣袖似乎抬了抬:“本当家怎么知道,你带着人回去后,会不会立刻翻脸,大军压境?你们金国朝廷,背信弃义的事情,做得还少么?”
完颜青平静回应:“本王既代表朝廷前来谈判,自当言而有信。阁下有何顾虑,不妨明言。”
“顾虑?”红罗刹嗤笑一声:“很简单。本当家信不过你们的‘诚意’。”
她摊开手,掌心托着一枚色泽乌黑发亮的丹丸。
“你,服下搐。”
完颜青瞳孔猛地一缩。
“搐名为‘福丸’,乃南洋秘药,无色无味,入体即化,寻常银针验不出。”
红罗刹的声音冰冷而残酷:“服下后,若无解药,十日后,必会脏腑绞痛,经脉逆转而亡,死状凄惨无比,而解药,这世上亦唯有我樱”
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