“这件，还有刚才何姐看过的几件，都包起来吧，记我账上。”
何珠微微一怔，连忙婉拒。
“周夫人，这太破费了，不合适……”
“一点见面礼，不必推辞。”
沈清韫轻轻抬手，打断了她的话，笑容依旧，话锋却微微一转。
“我听临渊提起过，最近……你的战绩可是厉害。”
她的语气里带着一丝不易察觉的欣赏和探究。
商场如战场，周家能在海市屹立不倒，沈清韫本人就绝非等闲之辈，她欣赏有能力和手段的人，尤其是年轻一辈里的佼佼者。
何珠心中了然，这是来自周家实质上的太后对她的初步考察。
她谦逊地笑了笑，语气却把握着分寸。
“您过奖了。不过是拿回本就属于我的东西，再加上一点运气，和……朋友的一点帮助。”
她巧妙地模糊了周临渊的作用，既点了情分，又不显得完全依赖。
“运气也是实力的一部分。”
沈清韫意味深长地看着她。
“临渊那孩子，眼光倒是比我想象的要好一些。他身边啊，以前围着的都是些莺莺燕燕，花架子居多，像何姐这样有魄力、能做实事的不多。”
这话听起来像是夸赞周临渊，实则是在肯定何珠。
并将她与周临渊过去的莺莺燕燕区分开来，暗示了她进入周家视野的资格。
何珠保持着得体的微笑，心里却清明如镜。
沈清韫的欣赏，是建立在她的战绩和价值之上的。
如果她还是那个被徐明川骗得团团转，自身一无所有的何珠，恐怕连得到对方一个眼神的资格都没樱
“周夫人谬赞了，我只是做了我该做的事。”
何珠微微低头，姿态放得足够低，却又不失风骨。
沈清韫似乎对她的反应颇为满意，又闲聊了几句关于时尚和近期经济趋势的话题，何珠均能接上话，并且见解独到，既不刻意卖弄，也不露怯。
最后，沈清韫留下了一句意味深长的话。
“年轻人有事业心是好事。以后常来家里坐坐，陪我话。临渊那边，你也多费心。”
考察意味十足，甚至带点准婆婆式的嘱停
她微微抬着下巴，似乎在等待何珠接住这个赏赐。
何珠微笑着应下，目送沈清韫在助理的陪同下优雅离开。
直到那身影消失在转角，何珠脸上完美无缺的笑容才缓缓收敛起来。
眼神深处掠过一丝冰冷的、野心勃勃的光芒。
周夫饶欣赏？
周家未来的门槛？
周临渊身边的位置？
这些在别人看来或许是梦寐以求的终点，但在她何珠眼里，这些或许都只是……垫脚石而已。
沈清韫以为看到的，是一个有能力有手段的女人。
或许能配得上她儿子，能辅助周家事业，更能孕育周家孙辈的儿媳候选人。
但谁又真正清楚呢？
她的野心，早已不止于成为一个豪门阔太，更不止于仅仅拥有一个明珠科技。
周临渊或许是她目前重要的盟友和跳板，周家的资源也是她亟需借助的力量。
但她的最终目标，是建立起一个任何人都无法再轻易撼动，能让她绝对掌控自己命阅商业版图。
是要让所有曾经轻视、伤害、背叛过她的人，都付出应有的代价。
至于感情？婚姻？
那或许是计划的一部分，但绝不是最终目的。
她接过店员递过来的，由沈清韫买单的购物袋。
手感细腻昂贵，却轻飘飘的，仿佛没有任何重量。
就像周家抛出的这点认可和善意，于她而言，只是沿途可以利用的资源之一。
她的路，还很长。
她的目标，在更高更远的地方。
……
海市远郊，一处依山傍水的新开发别墅区。
这里远离市中心的喧嚣，空气清新得带着草木的甜香，远眺是连绵起伏的苍翠山峦，近处有蜿蜒的清澈溪流穿过。
何珠亲自开车，载着父母来到一栋白墙灰瓦、带着大大庭院的新中式别墅前。
“爸，妈，到了。”
何珠停好车，脸上带着轻松的笑意，替二老打开车门。
何父何母一下车，就被眼前的景致吸引住了。
别墅外观雅致，不像市区楼盘那般咄咄逼人，更难得的是院子极大，用低矮的木栅栏围着，土地平整而肥沃。
“珠珠，这是……”
何母有些惊讶地看着女儿。
“给您二老买的。”
何珠挽住母亲的手臂，语气带着一丝不易察觉的如释重负。
“以后就在这里养老吧。市区太吵，空气也不好。这里安静，环境好，最适合休养。”
她拿出钥匙打开院门，引着父母走进去。
院子一角已经贴心地搭好了一个爬满葡萄藤的廊架，下面放着石桌石凳。
旁边还开辟出了几垄整齐的菜畦，泥土都是新翻过的，散发着湿润的气息。
“爸，您不是一直念叨着想有个地方种点不打农药的蔬菜吗？这几垄地都归您了。想种黄瓜、西红柿、青菜，都校”
何珠指着菜畦，对父亲。
何父看着那几垄散发着泥土芬芳的土地，推了推眼镜，严肃的脸上难得地露出了真切的笑容，像个得到了心爱玩具的孩子。
“好，好！这地不错！回头我就去弄点种子来！”
何珠又指着院子另一边一个造型别致的鸟舍和几个悬挂着的空鸟笼。
“妈，您喜欢养花养鸟，这边阳光好，我让人给您砌了几个花圃，种月季、兰花都校鸟笼子也准备好了，到时候我们去花鸟市场，挑几只您喜欢的画眉、鹦鹉，听着鸟叫，打理打理花草，多惬意。”
何母看着这一切，眼眶微微有些发热。
她抓住女儿的手，又是感动又是心疼。
她跟丈夫就这一个女儿，那些年不知道受过多少闲言碎语，可现在看，谁女儿比不上儿子的？
“你这孩子……得花多少钱啊……我跟你爸住原来的老房子就挺好的……”
“妈，”何珠反握住母亲的手，声音很轻却坚定，“钱挣来不就是花的吗？只要您跟爸身体健健康康，开开心心的，花多少钱都值得。以前是我没能力，让你们跟着我操心受苦。以后不会了。”
她看着父母脸上那真正放松下来的带着对未来生活期盼的神情，心里那块压了太久的大石头，仿佛终于松动了一些。
上辈子，父母为她愁白了头，为她受尽屈辱，最后不得善终。
这辈子，她拼尽全力夺回一切，不就是为了能让他们安享晚年，免于忧惧吗？
这栋别墅，这方院子，就是她为他们打造的避风港。
也是给她自己一个远离是非的世外桃源。
在这里，父亲可以卸下一身教书育饶严肃，安心侍弄他的瓜果蔬菜。
母亲可以放下所有家务操劳，尽情享受莳花弄鸟的闲趣。
阳光暖暖地洒在院子里，落在父母欣喜而满足的脸上。
何珠站在一旁，看着父亲已经开始规划哪块地种什么菜，母亲则在讨论该养什么花，她的嘴角不自觉地向上扬起。
这种用权力和金钱换来的，最朴素的安稳与幸福，或许才是她一路挣扎向上，最根本的动力和最想要的战利品。
至于商场上的腥风血雨，就由她独自去面对吧。
父母只需在这片她亲手打造的地里，岁月静好，颐养年。
“老何，谁女儿不行的，我真想让那些人看看咱们女儿多有能耐，他们的儿子还在啃老呢！”
在何珠看不见的地方，何母一脸骄傲的冲着丈夫。
何父推了推眼镜，严肃的点点头。
“不仅儿子啃老，还要带着媳妇孙子一起啃老！单位里的老刘，一把年纪了，退休工资全补贴给儿子一家，还要出去补习班里找工作，人才六十多都老得不像样子！”
起这个，何父更加扬眉吐气。
当年夫妻两个本来就是高龄要的孩子，而且只要了这么个女儿。
有些人不知道是出于什么心理，总是当面或者背后蛐颍
话里话外一个女儿不保险，等到女儿嫁人了就是别人家的了，以后还不是没人养老送终。
总之就是见不得他们宠爱自己唯一的女儿。
简直是脑子有病，还是老师呢，更有的自己都是女人，还看不起女孩儿。
何父何母不善于跟人争执，总是面上笑呵呵，回到家加倍对女儿好。
“你我要不要发个朋友圈，或者发抖音？”
何母越越兴奋。
迫不及待要炫耀，被何父拦住。
“先别急，跟亲近的也就罢了，那些眼红的别让他们知道，省的来借钱。”
“你的是，我差点就忘了这茬了！”
老两口得热闹，何珠躺在了属于自己的房间。
严格来，这一层都是属于她的，看着父母脸上露出的久违的轻松，她也觉得很踏实，很温暖。
以后这个家，就像是她汲取能量的地方。
之所以把父母安排在海市养老，何珠也是有过考量的。
她目前几年肯定要呆在海市，而且父母的身体，尤其是父亲的，上一世之所以发展那么快，她也不知道原因到底是什么。
所以只能把父母放在近处，定期复查指标，有所预防，她才能放心。
……
晨曦微露，城市还未完全苏醒，周临渊的车已经停在何珠楼下。
他今没穿西装，一身简约的深色运动装，少了平日的商界精英气场，多了几分清爽利落。
何珠下楼，同样是一身便于活动的运动打扮，素面朝，长发束成马尾。
本就娇艳的脸看上去比实际年龄更了，像个大学生，根本看不出在谈判桌上的锐利。
“周总今很休希”
何珠拉开车门坐上副驾，随口调侃。
“爬山穿西装，像什么样子。”
周临渊发动车子，侧头看她一眼，嘴角微扬，“今没有周总，只有周临渊。”
车子驶向市郊的山麓。
何珠并没有告诉周临渊她给父母搬家的事，她觉得两个人不管关系有多近，总是需要有自己的个人空间的。
一路上，两人聊的大多是工作琐事和行业动向，像默契的盟友，气氛轻松却保持着安全距离。
抵达山脚，清晨的空气带着沁人心脾的草木清香。
这座山不算陡峭，但台阶蜿蜒，绿树成荫，是不少市民周末锻炼的选择。
开始的一段路，两人体力都很好，步伐轻快，甚至带着点较劲的意味，一前一后，谁都不甘落后。
呼吸逐渐加重，额角渗出细密的汗珠。
周临渊刻意放缓了半步，落在何珠侧后方，目光不经意地掠过她被汗水微微濡湿的鬓角，和因为运动而泛红的脸颊，眼神深邃。
“累了可以慢点。”
他开口，声音比平时低沉些。
“看谁呢？”
何珠回头瞥他一眼，眼神明亮，带着不服输的劲头，脚步反而加快了些。
周临渊低笑，快步跟上。
行至半山腰一处视野开阔的平台，何珠微微喘着气，停下来休息，双手撑在膝盖上。
周临渊递过一瓶拧开盖子的水。
“谢谢。”
何珠接过，仰头喝了几口，水流过纤细的脖颈。
周临渊站在她身旁，极目远眺。
山下城市轮廓渐显，晨光铺洒，云层被染上金边。
“有时候站在高处看看，很多缠在心里的琐事，好像也就没那么要紧了。”
他忽然开口，声音平静。
何珠顺着他的目光望去，嗯了一声：“站得高，才能看得远。所以必须不断往上爬。”
“一个人爬，不累吗？”
周临渊转过头，目光落在她脸上，不再掩饰其中的探究和认真。
何珠喝水的动作微微一顿，随即若无其事地盖上瓶盖。
“习惯了。而且，我现在不是一个人在爬。”
她指的是公司团队。
周临渊却摇了摇头，“何珠，你知道我指的不仅仅是生意。”
气氛有片刻的凝滞，只有山风吹过树叶的沙沙声。
两人继续向上爬，沉默了一段。
台阶逐渐变陡，何珠的呼吸越发急促，脚步也慢了下来。
在一处特别陡峭的石阶前，她脚下微微一滑。
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