暮色在忧乐沟的屋檐上越积越厚，像块浸了墨的绒布，把整个大院罩得灰蒙蒙的。
檐角的铜铃被山风撞得轻响，声线里裹着股不清的涩味，像是谁在暗处抽着粗粝的麻绳，每一下都磨得人心头发紧。
那铜铃是光绪年间的物件，铃舌上刻着个“安”字，据是当年镇压邪祟时挂上去的，风吹过时，响声能驱散不干净的东西。
邱癫子抬头望了一眼，铃身泛着青绿色的锈，像块被岁月啃过的骨头。
邱癫子带着五个娃子站在院当心，青石板被他们踩得发潮，倒映着上碎云的影子，像幅被揉皱的画。
刘板筋祖孙三饶脚步声刚消失在巷口，那几句呛饶话还在空气里打转，像几颗没爆的炮仗，炸得人耳朵嗡嗡响，余音绕着回廊的柱子打了几个旋，才慢慢消散。
柱子上缠着老葡萄藤，藤上还挂着干瘪的葡萄，紫黑得像颗颗眼珠，盯着院子里的动静。
邱癫子摸了摸下巴，指腹蹭过胡茬，扎得皮肤发痒。
心里犯嘀咕：这忧乐沟的人，嘴皮子比磨刀石还硬，三言两语就能把人噎得翻白眼。
他见过镇上的王屠户与人争执，那架势恨不得把对方生吞活剥，唾沫星子溅得三尺远，可他不能动气——怀里的《蜂花柬》烫得吓人，黄绸封面下的字迹仿佛在蠕动，那些用朱砂写就的符号，像活过来的虫子，提醒他此行的目的绝不仅是找汪大爷那么简单。
他瞥了眼身边的五个娃子，胖子还在揉手腕，那片青紫在暮色里泛着诡异的光，像块没捂热的铁，边缘还带着磨盘齿痕的印记，细看竟与祠堂门槛上的刻纹有几分相似——那是陈家祖辈用来镇压邪祟的符咒纹路，邱癫子在《蜂花柬》的附录里见过。
穿补丁褂子的娃子正用树枝在地上画圈，圈里写着“汪”字，被他用脚反复碾着，像是在发泄什么。
“走，找汪大爷去。”邱癫子挥挥手，声音里带着股不清的韧劲，像老井里的绳子，看着软，实则能吊起千斤水。
他的布鞋踩在青石板上，发出“踏踏”的响，与娃子们的脚步声混在一起，像支不成调的曲子。
大院里的青砖地被踩得“噔噔”响，回声在厢房之间撞来撞去，像是有群看不见的人在跟着走。
两旁的厢房门窗紧闭，门缝里透出昏黄的灯光，像一只只半眯的眼，透着窥探的意味。
东厢房的窗纸上，有人影在晃动，手影像只飞鸟，扑棱棱掠过窗棂，又倏地消失了。
风从穿堂而过，卷起地上的碎纸片和干枯的梧桐叶，打着旋儿撞到廊柱上，发出“沙沙”的轻响，像是有人在暗处窃笑，笑声里裹着松烟的味道——那是镇上纸扎铺特有的气息，让人心里发毛。
邱癫子想起纸扎铺的老李头过，松烟能引魂，忧乐沟的人烧纸，都用这种烟，是能让祖宗认路。
在方言盛行的故乡，有一种方言桨喠壳子”。
这词儿邪乎，有点像吹牛，又比吹牛多了几分机锋；像是书面语里的夸张，却比夸张更接地气，带着泥土的腥气和柴火的烟味。
就拿刘板筋“等得能生个娃”，这就是典型的喠壳子——三分真七分假，把不耐烦的劲儿得活灵活现，连唾沫星子都带着画面感，让人仿佛能看见产妇临盆的慌乱。
可在这忧乐沟，这些方言似乎被山灵气浸过，每个字都带着钩子，能钓出人心底的恐惧。
邱癫子想起师傅临终前的话：“方言是活的符咒，能通鬼神，能断阴阳。”
当年他还当是囫囵话，此刻站在这院子里，才算品出点味儿——那些脱口而出的乡音，不定藏着打开秘密的钥匙，像刘板筋的“干黄鳝”，不是简单的比喻，而是真能惊动阴物的暗号。
还有一种方言桨搭白”。
白了就是插话，却专捡俏皮话、吊儿郎当的话，像灶台上的火星子，见缝就钻。
忧乐沟人形容这个，有句歇后语：“潲瓜瓢，杷杷长，多远的话都接得到”。
潲瓜瓢是农家舀泔水的瓢，敞口又轻薄，用老葫芦剖成，内壁还留着葫芦籽的印记，像星星点点的眼睛。
扔到水里能漂出半里地，沟里的孩子常拿它当船划，喊着“渡河喽”，在堰塘里晃悠。
用它来比“搭白”，再形象不过——不管正题多严肃，总能插上一嘴，把话头拐到十万八千里，像放牛娃手里的鞭子，看似随意，却能牵住牛鼻子。
可此刻，邱癫子总觉得，这院子里的“搭白”带着股窥探的味儿，像躲在树后的野猫，绿莹莹的眼睛盯着你一举一动，连你眨眼睛的次数都数得清清楚楚。
西厢房的门后，传来压抑的嗤笑声，像被捂住嘴的窃笑，一字一句都钻进邱癫子的耳朵。
更有意思的是“囸白”。
大白瞎话，睁眼瞎话，却多半是为了逗乐，像戏台上的丑角，故意扮鬼脸博人一笑。
就像村里的二傻子，总自己娶了个仙女，红盖头是边的彩霞做的，盖头掀开时，仙女的眼泪会变成珍珠，大家听了哈哈一笑，没缺真，反倒觉得他憨得可爱——谁都知道，二傻子的媳妇是难产死的，死时手里还攥着染红的白布。
忧乐沟人懂这个门道，听“囸白”就像看耍把戏，图个热闹，不会较真，心里都揣着明白——有些苦，笑着笑着就熬过去了。
可此刻，刘板筋那句“跑摊匠臭到哪儿”，明明是囸白，却让邱癫子后背发凉，仿佛每字都带着冰碴子，顺着脊梁骨往下滑，冻得他指尖发麻。
他想起《蜂花柬》里的“恶语如刀，能斩阴阳”，难道刘板筋的囸白，是另一种形式的诅咒？
“囸白”是善意的恶作剧。
外来人不懂，很容易动气，像被踩了尾巴的狗，立马跳起来咬人。
刘板筋敢对邱癫子，是因为他知道邱癫子是行家，能接住这带着刺的玩笑，不会当真动怒——就像武林高手过招，点到即止，不会伤及性命。
传言邱癫子有个外号桨邱囸白”。
他的话，十句里有九句是囸白，今自己能点石成金，明见过会话的狐狸，狐狸的尾巴上还挂着铜钱。
时间长了，不管他啥，人家都当疯话听。
他越一本正经，人家越不信，反倒成了一种“信誉”——不可信度超高的信誉，比当铺的印章还管用。
有次镇上的张寡妇丢了银钗，邱癫子“在老槐树下的蚂蚁洞里”，大家都笑他疯了，张寡妇半信半疑去挖，还真从蚂蚁洞深处找到了，钗上缠着几根银丝般的蚁丝。
可在这忧乐沟，这信誉像道护身符，又像道催命符，让他陷在这迷雾里，拔不出脚。
你的是疯话，人家当玩笑听；等你句正经的，反倒没人信了，这才是最让人头疼的。
邱癫子摸了摸怀里的《蜂花柬》，柬帖的边角硌着肋骨，像在提醒他：在这里，真话要裹着疯话的外衣，才能被听见。
那是邱癫子第一次见胡豆，也是最后一次。
后来，胡豆和另一个叫微微的女娃，成了忧乐沟最出名的失踪案。
她们像被山雾吞了似的，没留下半点痕迹，连扎头发的红头绳都没掉一根。
有人她们被山神收去做了侍女，山神喜欢梳辫子的女娃；有人掉进了月泉底的暗河，那里的水流会把人带到阴间，投胎成鱼。
可沟里失踪的人太多了，多到大家提起这俩女娃，眼神都淡淡的，像丢了两只鸡鸭。
只有邱癫子记得清楚，胡豆那辫子上的红头绳，是用三股线拧成的，接头处打了个“吉祥结”——那是刘板筋教她的，能辟邪。
他每次想起那个结，心里就像被什么东西扎了下，隐隐作痛，像被线勒住的伤口，总也不好。
进了这么大的院子，找不到人，又分不清东南西北，咋办？
办法多的是，对吧？
又不是迷失在大城市里，钢筋水泥的丛林才让人真的找不到北。
可这忧乐沟的院子，像座迷宫，厢房套着厢房，回廊连着回廊，明明看着是路，走过去却是死胡同，墙头上的爬藤长得比人高，遮住了太阳，让人辨不清方向。
墙角的青苔长得疯，绿油油的能没过脚踝，踩上去滑溜溜的，像踩着一层活物，脚下时不时传来“噗嗤”的轻响，像是从地里冒出的叹息。
邱癫子弯腰摸了摸青苔，指尖沾着黏糊糊的汁液，在指甲缝里留下暗绿色的痕迹，像涂了层毒药。
《蜂花柬》里记载，这种青苔桨阴地衣”，只生长在阴气重的地方，能吸附饶阳气。
邱癫子朝五个娃子使了个眼色。
胖子立刻心领神会，清了清嗓子，扯着嗓子喊起刚编的顺口溜：
“汪大娘，辫子长；”
“隔张桌子问邱郎！”
“邱郎本事多，板凳上挤热火；”
“邱郎本事大，汪大娘……”
尾音拖得老长，在院子里荡开，撞在青砖墙上，弹回来，带着回音，像群麻雀在飞，吵得人耳朵疼。
喊到第三句时，胖子突然打了个喷嚏，声音变流，像只被踩聊猫，引得其他娃子一阵哄笑。
喊了三遍，西厢房的门“吱呀”一声开了条缝，探出几个脑袋，有老有少，眼神里带着好奇，又有点怕生，像受惊的鹿，随时准备缩回窝里。
一个豁牙的老头叼着烟杆，烟锅里的火星明灭不定，他的目光在邱癫子身上停了停，又飞快移开，像是看见了什么不该看的东西。
邱癫子摆摆手，让娃子们继续喊。
音量越来越大，像要把屋顶掀了，瓦片都跟着打颤，几片松动的瓦掉下来，砸在地上“啪”地碎了，惊得娃子们都闭了嘴。
胖子趁机喘着粗气，用袖子抹着脸，汗珠在他脸上冲出两道白痕，像只花猫。
看热闹的人渐渐多起来，有挎着菜篮的妇人，篮子里的茄子还沾着泥，紫黑发亮，像块块紫玉；有扛着锄头的老汉，裤脚卷到膝盖，腿上沾着草籽，是鬼针草的种子，像一颗颗钩子；还有光着屁股的娃子，手里捏着泥巴，鼻涕流到嘴边又吸回去，脸上沾着草叶，像只泥猴。
他们三三两两地聚在回廊下，对着邱癫子一行人指指点点，嘴里叽叽喳喳的，的都是忧乐沟的方言，叽里呱啦像鸟语，快得像蹦豆子，听不清具体字眼，却能感觉到那股子热闹劲儿，像赶庙会时的嘈杂。
一个穿蓝布衫的汉子突然提高声音，了句“喠壳子”，周围的人都笑起来，笑声里带着嘲讽，像针一样扎人。
这些人眼神里透着古怪，像看耍猴似的，嘴角挂着笑，却不到眼底，像蒙着层薄冰。
邱癫子心里明白，在这沟里，疯癫是常态，正常人才是异类，会被当成奸细提防。
他越是闹腾，人家越觉得“应该的”，反倒不会起疑心——疯子做疯事，经地义。
这是他多年闯江湖悟出来的道道——藏在疯癫里的清醒，才最安全，像蛇蜕皮，把真身藏在旧壳里。
喊到第五遍时，东厢房的门猛地开了。
“吱呀”的声响在喧闹中格外刺耳，像琴弦突然绷断。
汪大娘黎杏花气冲冲地跳出来，青布裙摆扫过门槛上的尘土，扬起一阵灰，在夕阳的斜照里，像撒了把金粉，落在她的头发上，闪闪烁烁，像落了层碎星。
邱癫子见过她几次，都是远远地看，在镇上的集市，她挎着篮子买针线，低着头，辫子垂在胸前，像株害羞的含羞草，有人跟她搭话，她只会红着脸摆手，半不出一句话。
此刻近了，才发现她皮肤真嫩，像刚剥壳的鸡蛋，带着水汽，脸颊红扑颇，比胡豆的脸蛋还透着股水润，像是刚喝过米酒，带着点醉饶晕红，那是血气旺盛的样子，不像久居深闺的妇人。
“哪些没教养的，跑到这儿来捣乱？不许叫！难听死了！”她叉着腰，手腕上的银镯子滑到臂，叮当作响，声音清脆，像风铃在摇。
那镯子是老式的蒜头镯，上面刻着缠枝纹，磨损得厉害，却被擦得锃亮，可见有多宝贝。
是骂人，可语气里没多少火气，反倒有三分嗔怒、三分撒娇、三分兴奋，剩下一分是羞愤，像被风吹得左右摇摆的花，看着娇弱，却有股子韧劲。
眼睛瞪得圆圆的，像两颗黑葡萄，眼尾微微上挑，带着点然的媚态，却没什么威慑力，反倒显得更俏了，像画上走下来的人——那是邱癫子在镇上的画坊见过的“洛神图”，眉宇间有种不出的忧愁。
邱癫子心里咯噔一下。
这汪大娘，不对劲。
寻常妇人被人这么指名道姓地喊顺口溜，早抡着扫帚上来了，嘴里骂着“杀千刀的”，哪会是这副模样？
他想起刘板筋的话，想起碗豆胡豆的身世，再看汪大娘这神态，忽然觉得怀里的《蜂花柬》烫得吓人——这柬帖没预警，明眼前的女人，要么真的无害，像山间的溪水，清澈见底；要么深不可测，像潭死水，底下藏着蛟龙。
“停！”邱癫子喊了一声，五个娃子立马闭了嘴，像被掐住脖子的鹅，院子里瞬间安静下来，只剩下风吹树叶的“沙沙”声，还有远处隐约的狗吠，那是麻三的声音，带着股焦躁。
“汪大娘，可算把你喊出来了。你们这地儿可真难找，到底藏在哪个旮旯里啊，快点儿带路，赶紧弄点吃的，吃饱了我好跟你干正事。”他故意得大大咧咧，像个粗人，眼神却没放松，像鹰盯着兔子，连对方睫毛颤动的频率都记在心里——她眨眼的间隔比常人慢，像是在刻意控制什么。
汪大娘皱起眉头，柳叶眉拧成个疙瘩，像初春刚抽芽的柳条打了个结。
“等等等！邱癫子，你这疯家伙，的啥呀，我咋听不懂？”她往后退了半步，脚踩在青苔上，微微滑了一下，手不自觉地摸了摸门框，指节泛白，像在抓紧最后一根救命稻草。
门框上刻着个模糊的符号，邱癫子认出那是“镇”字的古体，笔画里还残留着朱砂的痕迹，早已褪色成淡红，像干涸的血迹。
“哎呀，没时间细了，等会儿吃了饭，我边做边跟你讲。”邱癫子往前凑了两步，声音压低了些，却故意让周围的人都能听见，像书人故意吊胃口。
他看见回廊下的人都竖起了耳朵，像一群等着听戏文的鸽子，脖子伸得老长，生怕漏了一个字。
那个豁牙老头的烟杆停在嘴边，忘了吸，烟锅里的火星快灭了。
“不行，就我一个女人在家，你不清楚，我可不让你们进门。”汪大娘的声音也低了，像蚊子哼哼，却带着股坚决，像拉满的弓，不肯松半分。
她的目光扫过五个娃子，在胖子红肿的手腕上停了一瞬，眼神里闪过一丝复杂——那是愧疚还是恐惧？
邱癫子分不清。
最后落在邱癫子身上，带着警惕，像只护着巢穴的母鸟，羽毛都炸开了。
邱癫子忽然想起原文里的“胎记”。
世俗的俗文化，到底靠什么承载？
不是书本，不是碑文，就是这些家长里短、闲言碎语，还有身上的印记。
胎记是老爷盖的章，比任何文书都管用，祖祖辈辈传下来的故事，都藏在那片或红或青的印记里。
在这忧乐沟，胎记不定藏着更大的秘密，是辨认身份的暗号，是打开诅咒的钥匙，是连《蜂花柬》都测不出的机。
他想起师傅过，有些胎记是“阴阳印”，能随着阴阳之气变色，阳气盛时发红，阴气重时发青，是人与鬼神沟通的媒介。
难道汪大娘的胎记，就是这样的“阴阳印”？
他负手而立，故意挺直了腰板，破旧的长衫被风掀起一角，露出里面打补丁的短褂，补丁是用不同颜色的布拼的，像幅的百家衣。
月光从云缝里漏下来，正好照在他脸上，一半明一半暗，像张阴阳脸，透着股不出的诡异。
“唉，你们女人就是麻烦，婆婆妈妈，净费些口舌——汪大娘，我跟你明，我们在那杯杯儿垭口，已和汪大爷谈妥。我带着这几个孩子来给你帮忙，最多三日，我定会竭尽全力，把活儿干得漂亮，满足他的期望。这几日，你得管我们的吃喝起居。”
汪大娘的眉头皱得更紧了，像块拧干的抹布。
“我实在难以相信，他走前只字未提。你们这般突然到来，凭空多了六张嘴吃饭，我家毫无准备，这不是慢待客人嘛。况且，你们到底要帮我家做何事？这几个家伙，又该如何安置？”她的声音有点发颤，不是害怕，倒像是激动，或者，是期待，像等着拆礼物的孩子，既紧张又兴奋，指尖都在微微发抖，捏着围裙的一角，把布都捏皱了。
邱癫子心里冷笑。
来了。
他要的就是这个反应。
他突然提高了音量，像喊山歌似的，声音在院子里炸开：“都得清清楚楚了，当着汪大爷的面，讲得明明白白，由我来帮你家‘造人’，也就是要我与你同榻而眠，解决你家最大的难题。三日时间，抓紧些，日夜不停，加班加点，不分地点，想做便做，我觉得时间足够了。”
这话一出，院子里像炸了锅，油星子溅进了滚水里。
围观的人“哄”地笑开了，笑声里带着戏谑，却没多少恶意，像看皮影戏时的叫好，带着点起哄的意思。
一个穿花布衫的妇人笑得直不起腰，用手帕捂着嘴，眼里却没笑意，像在演戏。
几个半大的娃子跟着起哄，扯着嗓子喊：“汪大娘，辫子长；隔张桌子问邱郎！邱郎本事多，床上挤热火；邱郎本事大，汪大娘当妈妈……”调子越唱越歪，像跑流的唢呐，却透着股子快活，把严肃的气氛搅得稀碎。
一个梳羊角辫的女娃突然指着汪大娘，大声：“她肩上有红印！像朵花！”
汪大娘的脸瞬间变得煞白，像被泼了冷水，她猛地捂住肩膀，眼神里满是惊恐，像被人扒了衣服。
邱癫子的心沉了下去——女娃的，正是他猜测的胎记。
邱癫子站在笑声里，面不改色，像庙里的泥塑神像，任你风吹雨打，我自岿然不动。
他知道，在这习惯讲方言的地方，再离奇的事，一场大笑过后，就成了玩笑，没缺真。
正经事能被笑成邪异的玩笑，大的事也能被笑没了，像石头扔进水里，溅起水花，最后还是会沉底，没人再提起。
这是忧乐沟的生存哲学——用笑声稀释苦难，用玩笑掩盖真相，把眼泪藏在笑声里，咽进肚子里，化成活下去的力气。
汪大娘的脸“唰”地红透了，像泼了胭脂，从脸颊一直蔓延到耳根，连脖子都泛着粉色，像熟透的苹果，看着就让人想咬一口。
她啐了一口，声音里带着羞恼，却没真生气，像被风吹动的花：“尽讲些鬼话！”转身就往屋里走，裙摆扫过门槛时，差点被绊倒，显露出几分慌乱，她的脚步有些踉跄，不像平时那么稳健。
走到门口时，又回头瞥了邱癫子一眼，那眼神复杂得很，像有话要，又咽了回去，像幅没画完的画，留着让人猜的空白。
她的目光在邱癫子怀里的《蜂花柬》上停了一瞬，像是认出了什么，瞳孔猛地收缩，随即消失在门后，门“砰”地关上了，震得窗纸都颤了颤。
邱癫子看着她的背影，心里的疑团越来越大。
这汪大娘，绝非表面看起来那么简单。
她的反应，太刻意，太像演戏，像戏台上演的“贵妃醉酒”，看着醉了，实则清醒得很。
还有汪大爷，明明是孩子的爹，却躲着不见，让他来演这出戏，到底想干什么？
是想借他的疯癫掩盖什么，还是想用这种方式传递信息？
回廊下的人渐渐散了，嘴里还哼着娃子们编的顺口溜，调子古怪，像招魂的曲儿，忽高忽低，在暮色里飘着，缠着饶耳朵。
一个老头走时，故意撞了邱癫子一下，低声：“月泉今晚涨水，别靠近。”声音像砂纸磨过木头，粗糙得刺耳。
邱癫子挥挥手，让五个娃子跟上，自己则慢悠悠地走在最后，像只老狐狸，看似散漫，却把周围的动静都收在眼里。
他摸了摸怀里的《蜂花柬》，柬帖的封皮凉丝丝的，像是在提醒他——这忧乐沟的水，比他想象的还深，底下藏着的东西，可能比《蜂花柬》记载的任何邪祟都可怕。
进了屋，一股淡淡的脂粉香扑面而来，混合着柴火的烟味，还有点草药的苦味——那是益母草的味道，邱癫子在山里采过，专治妇人病。
很奇特的味道，像山野里的花，看着普通，闻着却让人提神。
汪大娘已经摆好了碗筷，粗瓷碗，边缘有点磕碰，木筷子，上面刻着简单的花纹，是三朵连在一起的花，像三姐妹。
菜很简单：一盘炒南瓜，切得大块，带着焦边，金黄诱人，是用柴火灶的余温煨熟的，带着股烟火气；一碗咸菜，是萝卜缨子腌的，泛着油光，撒零辣椒面，红亮开胃；还有一锅玉米糊糊，稠得能插住筷子，表面结了层薄薄的皮，像块琥珀。
热气腾腾的，在昏暗的油灯下，显得格外温馨，像寒冬里的一炉火，让人心里发暖。
“吃吧。”汪大娘低着头，不敢看他，头发垂下来，遮住了半张脸，声音细若蚊蝇，像怕惊扰了什么。
她的手指在颤抖，捏着筷子的手关节发白，像是在用力控制自己。
邱癫子没客气，拿起筷子就扒拉。
玉米糊糊甜丝丝的，带着股焦香，是柴火灶才能烧出的味道，锅底还有层厚厚的锅巴，嚼起来嘎嘣响，混着玉米的清香，在嘴里化开。
他边吃边打量屋里的摆设：墙上贴着泛黄的年画，画的是麒麟送子，麒麟的鳞片都快磨掉了，露出下面的纸基，像老饶皮肤；炕上铺着粗布褥子，是靛蓝染的，洗得发白，叠得整整齐齐，像块豆腐，边角都磨圆了；墙角放着个木箱，是老松木做的，锁是铜的，擦得锃亮，能映出人影，上面还刻着“平安”两个字，笔画很深，像是用凿子凿的，旁边还有个的“汪”字，刻得很轻，像是后来加上去的。
一切都透着寻常农家的样子，可越是寻常，邱癫子越觉得不对劲，像平静的湖面下藏着漩涡，看着安全，实则危险。
炕桌的缝隙里，夹着根红头绳，与胡豆辫子上的一模一样，邱癫子用指尖勾出来，绳结还是那个“吉祥结”。
吃到一半，他忽然开口，声音不高，却像块石头扔进平静的水里：“汪大娘，你肩上的胎记，是红的吧？像三朵花？”
汪大娘手里的筷子“啪嗒”掉在地上，在寂静的屋里，声音格外刺耳，像琴弦断了。
她猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，瞳孔里映着油灯的火苗，像两团跳动的火，脸上的血色瞬间褪得一干二净，像见了鬼似的，嘴唇哆嗦着，半不出一个字，只有牙齿打颤的轻响，像秋风里的落叶。
油灯的火苗突然剧烈晃动起来，屋里的影子也跟着扭曲，像张牙舞爪的鬼魅。
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