璇山的寒风卷着残雪,掠过林念棠冻得发红的脸颊。他站在暗门后的通道里,手中紧紧攥着从石室带出的半块青铜碎片——那是自毁机关启动时,他从即将崩塌的青铜箱子上掰下的,碎片边缘刻着半截鹤纹,与林晚棠腰间玉佩的纹路如出一辙。
“念棠,先歇歇吧。”萧砚礼递来一块干粮,声音带着几分疲惫。自昨日从石室逃脱后,他们已在通道里走了近一个时辰,沿途虽无机关陷阱,却始终看不到出口,连火把的光芒都在渐渐变暗。
林念棠接过干粮,却没心思吃。他将青铜碎片凑到火把下,仔细观察上面的纹路:“萧爷爷,你看这鹤纹,和林姐姐的玉佩一模一样。不定这‘璇秘藏’,本就是林姐姐的母亲沈前阁主当年埋下的,专门留给能解开星轨锁的人。”
萧砚礼凑过来看了一眼,眼中闪过一丝认同:“有道理。当年沈前阁主在漠北蛰伏多年,或许早就料到太子余党会卷土重来,才特意留下这秘藏,为守护下太平留后路。”
就在这时,走在最前面的弟子突然喊道:“阁主,前面有光!”
众人精神一振,加快脚步朝着光亮处走去。越是靠近,越能感受到一股温暖的气息,与通道内的阴冷截然不同。待走出通道,眼前的景象让所有人都愣住了——这是一处隐蔽的山谷,山谷中央有一座石屋,石屋门前立着一块石碑,上面刻着“鹤影秘藏”四个大字,碑旁还种着几株早已枯萎的兰草,正是林晚棠最爱的品种。
“是这里了!”林念棠兴奋地冲过去,抚摸着石碑上的字迹,指尖传来冰凉的触感,却让他心中涌起一阵暖意。
石屋的门是虚掩着的,轻轻一推便吱呀作响。屋内陈设简单,只有一张石桌、两把石椅,以及墙角一个半人高的铁海铁盒表面没有任何花纹,只在正中央有一个凹槽,大与林念棠手中的青铜碎片恰好匹配。
“这应该就是秘藏的真正入口了。”萧砚礼走上前,仔细检查铁盒,“没有机关,看来只要将青铜碎片嵌入凹槽,就能打开。”
林念棠深吸一口气,将青铜碎片对准凹槽,缓缓嵌入。随着“咔嗒”一声轻响,铁盒的盖子缓缓打开,里面没有金银珠宝,只有一卷泛黄的羊皮卷,以及一枚通体莹白的玉佩——玉佩上刻着完整的鹤纹,背面还刻着“棠承鹤志”四个字。
“这是……”林念棠拿起玉佩,指尖传来温润的触感,仿佛能感受到其中蕴含的力量。他展开羊皮卷,上面是沈玉薇的字迹,详细记录帘年她如何察觉太子与北狄的勾结,如何秘密收集证据,又如何将最重要的兵符与江湖势力联络名册藏在秘藏中,只待“能解星轨、心怀苍生”之人前来取用。
“兵符!”萧砚礼看着羊皮卷上的记载,眼中满是激动,“有了这枚兵符,就能调动沈前阁主当年在漠北暗中训练的‘鹤影军’,彻底清除太子余党,永绝后患!”
林念棠握紧手中的玉佩,突然想起林晚棠的故事——当年她为了守护密函,不惜牺牲自己;如今,自己也终于找到了能守护下太平的关键。他将羊皮卷与玉佩心翼翼地收好,转身对众人:“我们现在就回漠北,把这个好消息告诉沈奶奶,让鹤影军早日出山!”
众人正准备离开,石屋外突然传来一阵脚步声。萧砚礼脸色一变,示意弟子们做好战斗准备:“是太子余党的人!他们竟然追来了!”
话音刚落,几名黑衣人便冲进石屋,为首的正是昨日在石室中逃脱的中年男子。他看着林念棠手中的玉佩,眼中闪过一丝贪婪:“把秘藏交出来,饶你们不死!”
“休想!”林念棠将玉佩藏在怀中,拔出腰间的短剑,“这些东西是用来守护下太平的,绝不能落入你们这些坏人手中!”
中年男子冷笑一声,挥手示意手下进攻。黑衣人纷纷拔出长刀,朝着林念棠等人扑来。萧砚礼与弟子们立刻迎上去,石屋内顿时展开一场激烈的厮杀。
林念棠虽然年纪,但身法灵活,又熟悉机关术的原理。他趁着混乱,悄悄绕到中年男子身后,用短剑刺向他的膝盖。中年男子吃痛,转身挥刀砍向林念棠。林念棠早有准备,侧身避开,同时将一枚事先准备好的烟雾弹扔在地上。
烟雾弥漫,中年男子视线受阻。林念棠趁机冲到石屋门口,对萧砚礼喊道:“萧爷爷,我们走!”
萧砚礼与弟子们立刻朝着门口退去。中年男子见状,不甘心地喊道:“追!不能让他们跑了!”
众人冲出石屋,朝着山谷外跑去。山谷内的道路狭窄,中年男子的手下一时难以追上。林念棠一边跑,一边回头观察,突然发现山谷两侧的山坡上有许多松动的石块。他心中一动,对萧砚礼:“萧爷爷,我们可以用石块挡住他们!”
萧砚礼点头同意。林念棠与几名弟子立刻爬上山坡,用力推动石块。石块顺着山坡滚落,朝着追击的黑衣人砸去。黑衣人躲闪不及,纷纷被石块砸中,惨叫连连。
中年男子看着眼前的景象,气得暴跳如雷,却也无可奈何。林念棠等人趁机加快脚步,终于冲出了山谷,朝着漠北的方向跑去。
一路上,他们不敢有丝毫停歇,日夜兼程。三日后,终于抵达漠北军营。沈玉薇见他们平安归来,还带回了秘藏的消息,激动得热泪盈眶。
“太好了!有了鹤影军,我们就能彻底清除太子余党,让下永远太平!”沈玉薇接过羊皮卷,仔细翻阅着,“鹤影军的军营在漠北的鹤鸣谷,我这就派人去联络,让他们即刻出山!”
林念棠将玉佩递给沈玉薇,轻声:“沈奶奶,这枚玉佩上刻着‘棠承鹤志’,我想,这是林姐姐的母亲留给能继承她们志向的饶。我一定会像林姐姐一样,用生命守护这份太平。”
沈玉薇抚摸着玉佩,眼中满是欣慰:“好孩子,你已经做到了。你林姐姐若是看到你现在的样子,一定会很骄傲。”
接下来的几日,沈玉薇一边联络鹤影军,一边与萧砚礼商议围剿太子余党的计划。林念棠则跟在他们身边,学习如何制定战略,如何与士兵们配合。他看着沈玉薇与萧砚礼为了下太平忙碌的身影,心中更加坚定了自己的目标。
五日后,鹤影军如期而至。这支军队个个身着银色铠甲,手持长枪,气势磅礴。林念棠看着眼前的军队,心中涌起一股自豪——这就是林姐姐的母亲留下的力量,是守护下太平的希望。
围剿行动正式开始。沈玉薇与萧砚礼带领鹤影军,按照羊皮卷上的名册,分兵围剿太子余党的据点。林念棠也跟随在军队中,参与战斗。他运用所学的机关术,帮助军队破解了许多余党设置的陷阱,还在关键时刻用烟雾弹扰乱敌饶视线,为军队的进攻创造了有利条件。
经过半个月的奋战,太子余党终于被彻底清除。漠北与中原的交界处恢复了往日的安宁,百姓们再也不用害怕战乱的侵扰。
庆功宴上,沈玉薇将那枚刻着“棠承鹤志”的玉佩重新交给林念棠:“念棠,这枚玉佩本该属于你。从今往后,你就是鹤影军的新统领,也是惊鸿阁未来的希望。你要记住,无论将来遇到什么困难,都不能忘记守护下苍生的初心。”
林念棠接过玉佩,郑重地:“沈奶奶,您放心,我一定会记住您的话,记住林姐姐的精神,用一生守护这份太平,绝不辜负大家的期望!”
月光洒在军营中,映照着林念棠坚定的脸庞。他知道,自己的使命才刚刚开始。未来,或许还会有新的挑战,但只要想起林晚棠的故事,想起手中玉佩蕴含的责任,他就有勇气继续走下去,将“守护”的薪火永远传承下去,让林晚棠的精神,如同这漠北的星辰,永远照亮这片她用生命守护的土地。
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