中秋时节的京城，满城桂香漫过朱墙，将三王府的庭院染得清甜。萧砚礼站在书房窗前，手中捧着一卷刚绘制完成的《下太平图》，画卷上江南水乡的乌篷船、漠北草原的牛羊群、中原市井的叫卖声，皆栩栩如生——这是他答应林晚棠的，要将下太平的模样，一笔一笔画给她看。
“阁主，沈前阁主从漠北送来书信，北狄已派使者前来议和，西域诸国也愿与我朝签订盟约，边疆终得长治久安。”苏清月捧着书信走进来，声音里满是笑意。她如今已能独当一面，青色阁主长袍穿在身上，颇有几分当年林晚棠的飒爽。
萧砚礼接过书信，指尖拂过信上“再无战事”四字，眼眶微微发热。他抬头看向窗外，庭院中那棵桂树是去年亲手种下的，如今已枝繁叶茂，细碎的花瓣落在石桌上，像是林晚棠曾撒下的银铃花种。“通知下去，三日后在京城朱雀大街设‘太平宴’，邀请百姓同乐。另外，备好祭品，我要去睿亲王府祖坟，将这好消息告诉晚棠。”
“是！”苏清月应声退下，脚步轻快地去安排事宜。书房内，萧砚礼将《下太平图》仔细卷好，又从抽屉里取出一枚打磨光滑的鹤纹玉佩——这是他按照林晚棠的旧佩复刻的，玉佩背面刻着“太平”二字，是他对她的承诺，也是对下的承诺。
三日后清晨，萧砚礼身着素色长衫，带着《下太平图》与新制的玉佩，独自前往睿亲王府祖坟。山路两旁的松柏已长得粗壮，晨露沾在枝叶上，折射出细碎的晨光。林晚棠的墓碑静静矗立在晨光中，碑上“忠烈郡主林晚棠之墓”九个字，在岁月的打磨下愈发清晰。
他蹲下身，轻轻拂去碑前的落叶，将《下太平图》展开铺在石台上：“晚棠，你看，这是江南的烟雨，漠北的落日，还有京城的市井——如今下太平了，再没有战乱，百姓们都能安居乐业了。”
指尖划过画卷上的乌篷船，他仿佛看到林晚棠站在船头，笑着朝他挥手。“我按照你的旧佩，复刻了这枚玉佩，背面刻着‘太平’二字，算是我兑现帘年的承诺。”他将玉佩放在碑前，又从怀中掏出一坛桂花酒，缓缓倒在碑前的泥土里，“这是你喜欢的桂花酒，今年的新酒，你尝尝。”
风穿过松柏，带着桂香拂过脸颊，像是林晚棠温柔的回应。萧砚礼坐在碑旁，絮絮叨叨地着这一年的变化：惊鸿阁的新弟子已能独立处理江湖事务，苏清月主持修订的《江湖守则》得到了各大门派的认可；漠北的军营里种满了从江南移栽的花苗，沈前阁主，要让边疆的士兵也能看到江南的春色；忠勇侯的孙子学会了骑马，还长大后要像林姐姐一样，守护下百姓……
直到日头渐高，他才将《下太平图》心收好，起身道：“晚棠，京城的太平宴该开始了，我得回去了。以后我会常来看你，给你讲更多太平的故事。”
回到京城时，朱雀大街已热闹非凡。百姓们扶老携幼，沿街的摊位上摆满了月饼、桂花糕、糖画，孩子们拿着风车在人群中穿梭，笑声此起彼伏。萧砚礼走到街中央，看着眼前的景象，心中满是欣慰——这就是他与林晚棠拼尽全力想要守护的太平，是无数人用生命换来的安宁。
“萧王爷！”人群中传来一声呼喊，只见一位白发老者牵着一个孩童走过来，手中捧着一个精致的糖人，“这是老儿亲手做的鹤形糖人，送给王爷，也送给那位为下太平牺牲的林姑娘。”
萧砚礼接过糖人，糖人上的仙鹤展翅欲飞，栩栩如生。他轻声道：“多谢老人家，我会将这份心意，带给晚棠。”
不远处，苏清月正带着惊鸿阁弟子给百姓们分发月饼，看到萧砚礼，连忙招手：“阁主，沈前阁主也来了，正在那边与百姓们话呢！”
萧砚礼顺着她指的方向看去，只见沈玉薇身着素色长裙，正与一位老妇人着什么，脸上带着温和的笑容。自边疆平定后，她便将漠北军交给了可靠的将领，回到京城定居，平日里常去睿亲王府祖坟看望女儿，偶尔也会到惊鸿阁指点弟子们的武功。
“玉薇姨。”萧砚礼走上前，笑着打招呼。如今他已不再称她为“沈前阁主”，而是像家人一样称呼她。
沈玉薇回头，眼中满是笑意：“砚礼，你看这太平景象，晚棠若是看到了，定会很高兴。”
“是啊，她一定会很高兴。”萧砚礼点头，目光扫过熙熙攘攘的人群，“对了，玉薇姨，我有一件事想与你商量。惊鸿阁如今日益壮大，我想在阁中设立‘晚棠堂’，专门教授弟子们机关之术与护民之道，让晚棠的精神永远传承下去。”
沈玉薇眼中闪过一丝泪光，点头道：“好，这个主意好。晚棠一生都在守护他人，我们定要让她的精神，在惊鸿阁永远流传。”
太平宴一直持续到深夜，百姓们载歌载舞，直到月亮升到中，才渐渐散去。萧砚礼站在朱雀大街的尽头，看着百姓们离去的背影，心中满是安宁。苏清月走到他身边，递给他一盏灯笼：“阁主，夜深了，我们回去吧。”
“再等等。”萧砚礼接过灯笼，目光望向睿亲王府祖坟的方向，“我想再看看这太平的京城，替晚棠多看看。”
灯笼的光晕在夜色中散开，照亮了脚下的青石板路。萧砚礼想起十年前的那个雪夜，林晚棠趴在他的肩头哭泣，想要一个没有战乱、没有阴谋的下；想起在鹤影阁中，她握着密函，眼神坚定地要还父亲清白、还下太平；想起在落石阵前，她中箭倒下时，仍紧紧护着怀中的密函……
“晚棠，你看，我们做到了。”他轻声道，声音在夜色中回荡，“下太平了，百姓安乐了，你的心愿，我们都替你实现了。”
风带着桂香吹来，卷起地上的落叶，像是在回应他的话语。萧砚礼握紧手中的灯笼，转身朝着三王府的方向走去。他知道，林晚棠从未离开，她的精神化作了惊鸿阁的每一缕清风，化作了京城的每一寸月光，化作了下百姓脸上的每一抹笑容，永远守护着这片她用生命换来的太平土地。
数年后，惊鸿阁的“晚棠堂”已成为江湖中最负盛名的学堂，无数弟子在这里学习机关之术与护民之道，将林晚棠的精神传承下去。睿亲王府祖坟前的那棵桂树，已长得亭亭如盖，每年中秋，都会开满细碎的桂花，像是林晚棠在笑着看这下太平。
而萧砚礼，依旧每年都会绘制一卷《下太平图》，将这一年的新变化、新景象，一一画下，然后带到林晚棠的墓前，轻声讲给她听。他的头发渐渐染上霜白，却依旧坚守着当年的承诺，守护着这片土地，守护着这份太平——因为他知道，这是他对林晚棠的承诺，也是对下苍生的责任。
月光下，林晚棠的墓碑静静矗立，碑前的鹤纹玉佩在月光下泛着温润的光泽，像是在诉着一段关于守护、关于太平、关于永恒的传奇。而那卷《下太平图》，则被永远珍藏在惊鸿阁的“晚棠堂”中，成为了江湖与朝堂共同的记忆，见证着一个时代的太平与安宁。
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