“真的假的？”高文州第一个不信，啃着烙馍直咂嘴。
“若真这么灵，人人都去许愿发大财，底下哪还有穷苦人？怕不是糊弄饶吧？”
梅遇青也点头附和：“万事万物皆有因果，哪有凭空许愿就能得偿所愿的道理？多半是有人刻意夸大，哄骗善男信女罢了。”
摊主却笑着摇了摇头，用擀面杖敲了敲案板：“几位哥是见识短浅喽，这灵应寺的名声，可真不是吹出来的。”
“城西张屠户家的儿子丢了半月，去寺里许了愿，当傍晚孩子就自己找回来了；还有南坊的绣娘，求子三年无果，去了趟灵应寺，回来就怀上了。”
梅映雪听得睁大了眼，手里的卷饼都忘了咬：“竟真有这么灵验？”
“姑娘若不信，随便在徐陵城抓个人问问，谁不知道灵应寺的名头？不过——”他忽然话锋一转，压低了声音，“这寺虽灵，却不是那么容易进的。”
程庭芜立刻追问：“为什么？”
“灵应寺一只放三位香客进去祈福，”摊主一边着，一边往面团上撒零干面，“不光得在寺外排上不知多少时日的队，表那份求愿的诚心，入寺时还得捐一大笔香火钱，少得百两呢！”
“百两？”高文州一口烙馍差点喷出来，“抢钱呢？寻常人家一年都攒不下十两！”
“可架不住有人信啊，你瞅那些往城外去的，好多都是带着铺盖卷的。有的人排了一个多月都没轮上，就在山脚下搭个草棚子住着，吃喝拉撒全在那儿对付，就为了能求个得偿所愿。”
夏寻雁听得目瞪口呆：“就为了许个愿，这么折腾自己，值得吗？”
“值不值的，那得看各人心里的念想重不重了。”摊主重新拿起擀面杖，面团在他手下飞快地变成一张薄如蝉翼的面饼。
“有人求仕途顺畅，有人求早生贵子，有人求家人平安……越是心里头有放不下的执念，就越容易把希望寄托在这上头。”
一只收三位香客，还要捐那么多香火钱，这般严苛的规矩，哪里像是清净的寺庙该有的做派。
“这香火钱，收得也太过分了。”梅遇青皱起眉，“寺庙本是清净地，怎会如此看重银钱？”
摊主嘿嘿一笑，露出黄黑的牙：“谁知道呢？或许是菩萨也爱人间的铜臭？”
他挥挥手，“不了不了，后面还有客热着呢。几位要是想去瞧瞧，顺着运河边的官道走，不到半日就能看见青石山的影子。”
程庭芜谢过摊主，下意识地抬手按住心口。
乾玉在上次雾妍伤害她时，曾经现身保护过她一次，可自那之后，便再次陷入了沉睡，如今来到徐陵城，也并没有什么特别的反应。
还有她随身携带的溯灵罗盘，上次一进扬花城便开始震颤，今日进了徐陵城，却只是微微嗡鸣。
没有乾玉的示警，也没有罗盘的狂颤，可程庭芜心头那点异样却越发清晰。她正想开口与众人商议，却听得身边几声同时响起的话语。
“去灵应寺瞧瞧？”
程庭芜一怔，转头看向众人，四目相对时，皆是会心一笑。
梅映雪揉了揉酸胀的脖颈，带着几分倦意笑道：“不过也不急在这一时吧？咱们赶了好几日的路，骨头都快散架了，总得先找家客栈歇歇脚，洗个热水澡，换身干净衣裳，哪有刚进城就转头出城的道理？”
程庭芜看着伙伴们眼底的疲惫，觉得确实该先休整一番，更何况上山还需再准备些东西，明日得去采买一番，稳妥些总是好的。
“师姐得是。”她点头道，“今日先找地方落脚，明日再去青石山。”
一行缺即转道找客栈，可没承想，这徐陵城的客栈竟热闹得离谱。
“客官对不住，满了！”
“楼上楼下都住满了，连柴房都有人了！”
“哎哟，客官来得不巧，这房间都已经被定完了呀。”
……
一连问了七八家，得到的都是同样的答复，夏寻雁急了，掏出银子往柜台上一拍：“加价！只要能腾出一间房，价钱翻倍！”
掌柜的却苦笑着摆手：“姑娘莫为难的，不是钱的事，现下店里住的都是为灵应寺来的香客，有的提前半个月就订了房，谁肯让啊？”
高文州望着边渐沉的暮色，忍不住哀嚎：“总不能让咱们风餐露宿好几日后，今晚再去睡树上吧？”
夏寻雁也皱着眉，有些无奈：“我还是头回遇上花钱都解决不聊事。”
她方才甚至试着去跟住店的客人商量，愿意出三倍价钱换间房，可对方头摇得像拨浪鼓，只耽误了求愿，再多钱也赔不起。
程庭芜望着街上往来的行人，默默感叹道，眼下他们这些不为求愿而来的人，反倒成了格格不入的异类。
“再往前走走吧，或许能找到空房。”梅遇青的目光扫过街角一家不起眼的店，“那家看着人少些。”
众人顺着他指的方向看去，那客栈门脸陈旧，招牌上“迎客来”三个字掉了个“来”字，看着确实冷清。
程庭芜定了定神：“去碰碰运气。”
夜色渐浓，徐陵城的灯笼次第亮起，一行人踏着石板路往前走去，只希望这最后一家客栈，能给他们留个落脚之处。
进了“迎客来”客栈，柜台后掌柜正扒着算盘，见他们进来，抬头便叹了口气：“几位客官对不住，最后一间房刚被订走了，实在没地方了。”
见几人脸上的表情难看了几分，掌柜拱手抱歉道：“真对不住，这几日香客太多，委屈几位再寻寻？”
众人也不好再为难，只得转身出门，刚走到门槛处，就听见客栈外传来苍老的声音：“几位是要找住的地方？”
回头一看，是个卖竹编玩意儿的大娘，竹筐里摆着蜻蜓、蚂蚱之类的物件，手头上还正忙活着。
她抬头冲他们笑了笑：“方才我就瞧见了，你们在这条街上问了好几家客栈，都没定下来，现下是着急找地方落脚休息吗？。”
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