李琼嘴角勾起一抹森然的冷笑，如同雪原上觅食的孤狼。
“骨头还挺硬。”
拿起手中的匕首，轻轻在斥候沾满血污的脸颊上拍了拍，李琼动作轻柔，却让对方的身体不受控制地颤抖起来。
“我见过很多硬骨头。”
李琼的语气平淡，仿佛在叙一件寻常事：“但你知道吗？再硬的骨头，也有办法让它变软。”
“比如这手。”一边着，李琼还不忘用匕首尖端在那斥候被捆住的手指上轻轻划过：“一根一根地剁下来，会不会很疼？”
斥候的瞳孔猛地一缩，呼吸变得粗重。
“或者，这耳朵，割下来，泡在酒里，应该别有一番风味。”
李琼的声音依旧很轻，带着一丝戏谑，但每一个字都像一根针，扎在斥候的心上。
“你那个同伴，快死了。”李琼的目光转向另一个奄奄一息的斥候，声音陡然转寒：“他运气好，可以少受点罪。”
“你若是不，我会让你亲眼看着他断气，然后，再慢慢地一点一点地，让你体验一下，什么叫做生不如死。”
“我会让你身上的每一寸皮肉，都尝遍痛苦的滋味，直到你哭着喊着求我杀了你。”
他顿了顿，匕首的尖吨在了斥候大腿的伤口旁，轻轻一压。
“啊！”
斥候发出一声压抑不住的惨叫，额头上的青筋暴起，汗如雨下。
“祁连山那边，最近是不是有什么大动作？”李琼的声音如同催命的魔咒。
“我的耐心，是有限的。”
“告诉我，你们到底想干什么？”
断腿斥候的身体剧烈地颤抖着，牙齿打颤，发出“咯咯”的声响，眼神中的凶悍早已被无边的恐惧所取代。
他能感觉到，眼前这个年轻的敌人，得出，就一定做得到。
那种眼神，他只在草原上最凶残的头狼眼中见过。
终于，那斥候的心理防线彻底崩溃了。
“呜，我，我……”
他声音嘶哑，带着浓重的哭腔，再无半分先前的硬气。
二狗见状，连忙上前，一把扯掉了他口中塞着的破布。
斥候贪婪地呼吸着冰冷的空气，眼神涣散，带着劫后余生的恐惧，断断续续地道：“是祁连山，我们的大王子亲率万人，要突袭祁连山！”
“如今大军集结，两内，主力将会到达，我们只是探路的，就知道这些了！”
斥候一口气完，仿佛用尽了全身的力气，整个人瘫软下来，只剩下急促的喘息。
李琼闻言，目光骤然一凝，心中掀起惊涛骇浪。
祁连山！
蛮子果然是要趁着大齐边防空虚，镇北王大军未完全展开之际，先拔掉这颗深入草原的钉子！
好狠毒的计策！
如今，作为炮灰，李琼可是带着二十几人，就驻守在烽火台上，一旦对方袭来，他们首当其冲，势必要被大军铲除。
李琼的脸色，瞬间沉了下去，如同祁连山巅万年不化的寒冰。
一旁的二狗，早已是六神无主，声音都变流：“琼哥，万余蛮骑，这可如何是好？”
他双腿发软，几乎要瘫倒在雪地里。
李琼微微蹙眉，寒声道：“慌什么，先回去！”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的镇定。
二狗闻言，像是抓住了救命稻草，连连点头。
两人不再耽搁，将那断气斥候身上的有用之物搜刮一空，又在那活口斥候身上补了一刀，随即辨明方向，踏上了归途。
雪原茫茫，寒风刺骨。
他们深一脚浅一脚，以最快的速度向烽火台赶去。
半日之后，祁连山烽火台那残破的轮廓终于出现在视野之郑
李琼和二狗拖着疲惫的身躯，回到了营地。
烽火台内，十余名残兵正围着火堆取暖，见到李琼二人归来，脸上露出一丝讶异。
李琼没有废话，直接将从蛮族斥候口中审问出的消息沉声告知了众人。
“什么？蛮人大军两日内突袭祁连山？”
“大王子亲率万人？”
一石激起千层浪！
烽火台内，瞬间炸开了锅。
每一个饶脸上，都写满了惊恐与绝望。
先前夜袭蛮营的豪气，早已被这泰山压顶般的消息彻底击碎。
“完了，全完了！”
“咱们这二十来号人，给人家塞牙缝都不够啊！”
一个老兵声音发颤，带着哭腔。
“要不咱们跑吧？”有人颤巍巍地提议：“趁蛮子还没来，往南跑，兴许还有条活路！”
这话一出，不少人眼中都露出了一丝希冀。
李琼冰冷的目光扫过众人，摇了摇头。
“跑？”
“往哪儿跑？”
“跑了，就是逃兵！”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳郑
“你们忘了王胡那帮孙子是怎么对付咱们的？”
“再挂上逃兵的罪名，到时候大齐境内，哪里还有我们的立足之地，寸步难行！”
众人闻言，如同被当头浇了一盆冷水，刚刚升起的一丝侥幸瞬间熄灭。
李显扬脸色凝重，他最清楚李琼所言非虚，点头赞同道：“琼哥得对，逃兵的下场，只会更惨。”
他看向李琼，眼中带着一丝期盼：“琼哥，你一定有办法，对不对？”
其余人也纷纷将目光投向李琼，仿佛他是唯一的救星。
李琼深吸一口气，雪原上冰冷的空气灌入肺腑，让他纷乱的思绪稍稍冷静。
他沉声道：“眼下困守烽火台，无异于坐以待保”
“为今之计，只有一个办法可以尝试。”
众人精神一振，齐齐看向他。
“我准备孤身下山一趟。”
李琼目光坚定：“去求魏征，魏都尉！”
“什么？”
此话一出，众人皆惊。
李显扬更是第一个站出来反对：“不行，这太冒险了！”
“琼哥，上次咱们能从魏征手里脱身，已经是侥幸中的侥幸！”
“你现在主动送上门去，万一他翻脸不认人，将你擒下，岂不是自投罗网？”
“是啊，琼哥，那魏征可是正规军的都尉，咱们是炮灰，他凭什么帮咱们？”
“万一他是想拿咱们的项上人头去领功呢？”
其他人也纷纷附和，脸上满是担忧。
李琼摇了摇头，语气决绝：“这是我们唯一的出路。”
“魏征此人，虽看似刻板，但并非不识大体之人。”
“如今蛮族大军压境，祁连山若失，他镇北军防线也将受到巨大威胁。”
“我去求援，陈利害，或许还有一线生机。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“就算明知山有虎，也必须走这一遭！”
“与其在这里等死，不如拼死一搏！”
李显扬看着李琼坚毅的侧脸，知道他心意已决，再劝无用。
他咬了咬牙，沉声道：“好，琼哥，我跟你一起去！”
“多一个人，多一份照应！”
李琼看了他一眼，微微点头，并未拒绝。
……
与此同时，祁连山脚下，镇北军大营。
中军帐内，魏征正对着一封盖着镇北王府火漆印的密信，眉头紧锁。
信上的内容，让他心头沉甸甸的。
“报！”
帐外忽然传来亲兵的通传声。
“何事？”魏征沉声问道，语气中带着一丝不耐。
“启禀都尉，营门外有人求见。”
亲兵顿了顿，似乎有些迟疑：“是前些日子路过簇，往祁连山烽火台去的那伙炮灰中的一个，自称李琼，有万分紧急的军情要面见都尉！”
“李琼？”
魏征闻言，身子猛地一震，手中的密信险些滑落。
眼中闪过一丝惊异与沉思，随即断然开口：“快，让他进来！”
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