报国寺，禅房幽静。
皇帝低调出行，只带了贴身侍卫与内侍。
婉棠随行，一袭素衣，发间只簪一支白玉钗，不施粉黛，却更显清丽脱俗。
楚云峥在方丈的引领下，去往大殿祈福，而婉棠则借口身子不适，暂歇于后堂禅房。
不多时，紫衣妇人领着一位身着官服的中年男子悄然入内。
男子神色紧绷，目光闪烁，正是许承渊门下，李崇义。
他原以为今日是来“交易“的，却不想一进门，便见婉棠端坐茶案前，素手执盏，神色淡然，哪有半分贪财媚上的模样？
“李大人。”婉棠抬眸，唇角微扬，“真是久闻不如一见啊！”
李崇义心头一紧，强笑道：“娘娘笑了，下官不过是受人所托，来送点心意。”
“况且，也是娘娘有意在先。”
婉棠轻笑，指尖轻敲茶盏，发出清脆的声响。
“送心意？”她慢条斯理地抬眼，“还是送本宫的命？”
李崇义脸色骤变，额角渗出冷汗，却仍强撑着道：“娘娘何出此言？下官岂敢......”
“不敢？”婉棠笑意渐冷，“李大人，你替许承渊做了多少事，本宫一清二楚。”
她缓缓起身，袖中滑出一本密册，啪的一声丢在案上。
“军饷贪墨、私贩盐铁、勾结商贾......这些，够不够诛你九族？”
李崇义双腿一软，差点跪倒在地，颤声道：“娘娘明鉴！下官冤枉啊！”
“冤枉？”婉棠冷笑，“许承渊让你来，不就是想坐实本宫卖官受贿的罪名吗？”
她缓步走近，声音轻缓：“可你有没有想过，若本宫因此出事，皇上会如何？“
李崇义瞳孔骤缩。
“他会查。”婉棠盯着他，“彻查到底。”
“到时候，你以为许承渊会保你？”她轻笑，“还是......推你出来顶罪？”
瞧见李崇义神色依旧透着自信，婉棠笑笑：“本宫倒是有一种揣测，明知是一条死路，为什么还是让你来？”
“难道，是你做了什么得罪许将军的事情，他已经有了除掉你的心？”
李崇义浑身发抖，终于崩溃，扑通跪地：“娘娘！下官知错了！求娘娘救命！”
婉棠垂眸看他，眼中无悲无喜。
“本宫可以给你一条活路。”她淡淡道，“十万两白银，买你全家的命。”
李崇义脸色惨白：“这......下官一时难以筹措......”
“那是你的事。”婉棠转身，望向窗外，“皇上快回来了，李大人，想清楚。”
她侧首，眸色幽深：“愿意，就暗中去找顺子。”
“不愿意......也无妨。”
“后果自负。”
禅房外，脚步声渐近。
李崇义浑身颤抖，终于重重叩首：“下官......遵命！”
婉棠唇角微扬，眼底暗芒浮动。
“很好。”
“记住，你只有一时间。”
紫衣妇人仓皇推门而入。
“皇上来了。”她声音压得极低，指尖死死绞着帕子。
李崇义面色灰败地望向婉棠，喉结滚动了几下，终是躬身退了出去。
他的官靴踏过门槛时，婉棠瞥见他后颈沁出的冷汗，在阳光下泛着细碎的光。
禅房外传来不紧不慢的脚步声。
楚云峥进来时，指尖还拈着一串佛珠，玄色常服上沾着几片银杏叶。
他目光扫过案上尚有余温的茶盏，唇角微扬：“棠棠身子可好些了？”
“托皇上的福。”婉棠福身时，发间玉钗流苏轻晃，恰好遮住她眼底一闪而过的锋芒。
“可还要祈愿？”楚云峥又问。
婉棠脸上露出甜美微笑：“臣妾有皇上，有孩子，已心满意足。”
楚云峥点点头，目光落在地上残留的鞋印上，眼底透着晦暗不明的光。
他伸手拂去婉棠肩上并不存在的尘埃：“既已心愿达成，回宫吧。”
两人步出禅房时，檐角铜铃正被风吹响。
婉棠余光瞥见树丛后紫衣妇人一闪而过的衣角，而楚云峥的指尖，正漫不经心地拨弄着那串佛珠。
御辇刚过玄武门，慈宁宫的总管太监已拦在道郑
老太监跪得恭敬，声音却像钝刀刮过青石：“太后娘娘请皇上和婉嫔娘娘，即刻往慈宁宫一趟。”
楚云峥把玩佛珠的手顿了顿，忽然轻笑出声：“巧了，朕正要去给母后请安。”
他侧首看向婉棠，“棠棠可还能走？”
婉棠抚着微隆的腹，笑得温婉：“臣妾岂敢让太后久候。”
慈宁宫内，檀香袅袅，却掩不住满殿肃杀之气。
太后端坐于凤座之上，眉目凌厉，手中佛珠捏得咯吱作响。
皇帝楚云峥被太后强按在上座，面色沉静，眸底却暗流涌动，似在权衡什么。
许洛妍跪在殿中央，昂首挺胸，眼中闪烁着报复的快意。
“太后明鉴！”她声音尖锐，字字如刀，“婉嫔违背宫规，私收重金，勾结前朝，意图卖官鬻爵！此乃大罪！”
婉棠静立一旁，面色苍白，指尖微微发颤，似是被这突如其来的指控惊得无措。
她低垂着眼睫，唇瓣轻抿，一副百口莫辩的模样。
太后冷冷扫了她一眼，“皇帝，这就是你纵容的人？”
楚云峥眸色微沉，“母后，此事尚未查清……”
“查？”太后冷笑，“证据确凿，还要怎么查？”
她猛地一拍案几，震得茶盏叮当作响。
“一个孤女，代掌后宫本就是荒唐！若不是念在她腹中龙种，哀家早该插手！”
婉棠眼眶微红，似是委屈至极，低声道：“太后明鉴，臣妾冤枉……”
“冤枉？”许洛妍嗤笑一声，猛地站起身，手指直指婉棠鼻尖，“那真金白银，难道是本宫塞进你库房的？”
她转向太后，咄咄逼人：“太后，婉嫔不仅收受贿赂，更与朝臣密谋，意图干预朝政！此乃大逆不道！”
太后眼神锐利如刀，直刺婉棠：“你，可有话？”
婉棠唇瓣微颤，似是被逼至绝境，却仍强撑着镇定：“臣妾……无话可。”
“只是仅凭着许贵妃，不，静嫔三言两语，臣妾就该被冤死吗？”
“呵。”太后冷笑，“既如此，那就先禁足，哀家亲自来查！”
“慢！”许洛妍突然打断，脸上浮现一抹得意之色，“太后，臣妾可不是平白无故的诬陷，臣妾还有人证！”
一直未话的楚云峥，发出一声轻哼，冷漠道：“静嫔，朕记得，让你禁足。”
“你简直不将朕的话放在心中，一再挑战朕的底线。”
皇上训斥，许洛妍还是慌了一下。
很快又恢复镰定。
委屈道：“臣妾也是为了后宫，为了皇上，才会这般不懂规矩的。”
“皇上怎还忍心责怪臣妾。”
【蠢货。皇上现在可不仅仅只是怪你，看楚云峥这个样子，应该是想到了很多。】
【至少已经联系到许承渊了，许家的人，一个个，目中无人，压根不将皇上放在眼郑】
【许洛妍这样做也是没办法，谁让皇上对上奏的折子视若无睹，才让他们狗急跳墙。】
【一群蠢货，雪灾就要来了，这个时候还有心情争宠。】
楚云峥眼中满是不屑。
倒是太后，不满道：“哀家一开始也是体谅婉嫔受了委屈，没想到她才管理后宫多久，就出了这种纰漏。”
“不管是谁，犯了错，一视同仁。”
“既有人证，带上来。”
【老妖婆，一开始为了惩大诫，装作不知晓，让皇帝宠溺婉嫔。】
【这会儿瞧着婉棠搞得顺风顺水，又想要收回凤印，巩固萧家的地位了。】
【这后宫，每个人都是八百个心眼子。】
许洛妍闻言一喜，拍了拍手，殿外立刻走进三人。
正是那紫衣妇人和两位美人。
紫衣妇人跪地叩首，声音尖细：“太后明鉴！婉嫔娘娘确实收了李大饶银两，甚至还要十万两白银，承诺为其谋取兵部要职！”
两位美人也跟着跪下，梨花带雨地哭诉：“婉嫔娘娘还威胁我们，若敢泄露半句，便要我们全家的命！”
太后脸色越来越沉，手中佛珠“啪”地断裂，珠子滚落一地。
“荒唐！简直荒唐！”她怒斥道：“后宫嫔妃，竟敢插手朝政！皇帝，这就是你宠出来的祸水？！”
楚云峥眸色幽深，却仍沉默不语。
许洛妍见状，更加得意，“太后，此事证据确凿，婉嫔罪无可赦！若不严惩，后宫规矩何在？！”
太后深吸一口气，冷冷道：“不重重的罚她，她是不知高地厚了！”
“母后。”楚云峥忽然开口，声音低沉而冷冽。
殿内霎时一静。
他缓缓抬眸，目光从许洛妍脸上扫过，最终落在太后身上。
“你们，是谁买官？”
许洛妍和紫衣妇人对视一眼，异口同声道：“户部侍郎、李崇文！”
皇帝唇角微扬，笑意不达眼底。
“很好。”
“李德福，去，将李崇义带来。”楚云峥命令。
“不可！”太后阻止：“皇上，这可是后宫，前朝的事情，如何能够和后宫牵扯在一起。”
“母后。”楚云峥脸上带着笑意，语气里面却是不容质疑：“既然这事从后宫起。”
“今日朕，就在这后宫办！”
“谁有意见？！”
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