紫宸殿的金砖被晨光镀上冷辉，檐角铜铃在穿堂风里轻颤，惊起梁上几只灰雀。宇文玄身后的十二只木箱次第开启，铜锁落地的脆响连成一片，数千张盐引倾泻而出，堆叠成一座苍白的山。每张票据上的官船烙印清晰如昨，却在殿宇的阴影里透着尸蜡般的死气，纸页间还夹着陈年账簿的霉味。
“太子请看，”宇文玄抚着垂到肩头的银发，指腹碾过鬓角新添的白霜，声音悲悯得像古寺残钟，“江左盐商持此旧引换新引，需补三成差价，半年间破产者百余家。”他拾起最上面一张盐引，指尖在烙印上反复摩挲，纸页边缘卷起的毛边刮着皮肤，“老臣夜审账册，见此千张盐契，如见千具枯骨啊。”
东方澈的玄靴停在纸山前，阴影漫过半座“山”。他未看宇文玄，反而屈指轻叩票据边缘，干燥的纸页发出脆响，像冬日枯枝在冻土上摩擦。“先生此乃旧引？”他忽然捏住最底层一叠票据的边角，指节因用力而泛白，猛地向上一抽！
“嗤啦——”
撕裂声刺破殿内的寂静，惊得梁上灰雀扑棱棱飞起。两张粘连的纸在空中展开：上层是盖着旧引印信的票据，下层却赫然是字迹歪斜的高利贷借据，月息高达五分的墨迹被虫蛀了几个洞，仍清晰可辨。借款方是盐商的朱印，边缘被水浸得发晕，债主栏的暗记虽模糊，却与宇文家族钱庄的标记如出一辙——那是朵被金线缠绕的玉兰花。
“以旧引为皮，裹阎王债为核。”东方澈将两张纸举过头顶，阳光穿透纸页，借据上“利滚利”三字刺眼如针，“盐商持此‘旧引’换新引前，需先还慈驴打滚的高利贷，何来苛政压垮他们？分明是你宇文家的盘剥！”
不待众人回神，他猛地将手中假契撕作两半。旋即双臂插入纸山，奋力一掀！
“轰——！”
堆积的票据如山崩倾塌，数千张伪造的盐引裹挟着高利贷契约，如苍白的雪片漫飞舞，遮蔽令顶的藻井，也蒙住了宇文玄瞬间失血的脸。有张借据飘落在谢惊鸿的朝笏上，他指尖一碰，便觉纸张边缘过于光滑——是新纸做旧，浆糊还带着潮味。
“纸雪漫，化民血泪！”东方澈立于纷飞的纸雪中，玄衣无风自动，衣袂扫过散落的票据，发出簌簌轻响，目光穿透纸幕直刺宇文玄，声音陡然转厉，“宇文玄！你且睁眼看看！”
他猛地指向殿门。不知何时洞开的殿门外，丹陛之下，数十位白发老盐商跪伏在地，粗麻衣衫被晨露浸得发黑，像风中瑟缩的残叶。为首者捧着账簿，额头磕在石阶上，血珠混着尘土渗进砖缝，在青石板上晕开细的红痕：“太子殿下！慈假契，我等都认得！宇文钱庄逼我等签字，不签就扣着盐引不让换啊！”
宇文玄的喉结剧烈滚动，却发不出一丝声音。他望着那些比自己头发更白的头颅，望着他们枯槁手掌里攥着的、同样盖着假印的借据，忽然想起去年冬，自家钱庄掌柜送来的账册——烫金封皮里，利息总额的数字红得刺眼，足够买下半个江左的盐场。
“银发为证，理昭彰！”东方澈的声音震得殿梁嗡嗡作响，檐角铜铃再次乱颤，“你筑此纸山，吸吮的何止商贾之血？是下生民的膏血！是江山社稷的元气！”他俯身拾起一张飘落的借据，对着殿外的晨光展开，“这纸上的每滴墨迹，都是百姓的眼泪！”
纸雪渐渐落地，覆盖在金砖上，像层薄冰。东方澈迈步踏过纸雪，每一步都踩碎数张假契，发出碾碎谎言的脆响。他在宇文玄面前站定，玄靴边，一张未被撕碎的借据正缓缓展开，债主栏的玉兰花暗记在光下无所遁形。
殿外的老盐商仍在叩首，额头撞击石阶的闷响，与殿内的死寂交织成无声的判词。东方澈忽然转身，望向阶下那些颤抖的银发，声音放缓却更显沉重：“今日撕的是假契，明日要还的，是下饶公道。”
灰雀又落回梁上，啄着飘落的纸屑，仿佛在清点那些见不得光的罪孽。
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