百夏沙漠深处的最后一处绿洲前。
作为长锋北部最大的沙漠，深入其中的高温是常人难以想象的炽热。所以在这样的中心地带，绿洲想要得以长久保存并适宜人居，肯定是少不了元素法阵的支撑。
在绿洲的入口处，青黄交接的土地之上就刻印着三道古老的水元素法阵。此时的入口处，有五位升格阶的身影伫立。夏镜雪一行只能在入口停下脚步。
“二皇子殿下……”夏镜雪一眼便认出了五人之中衣着最为华贵的领头人。
“啊，是圣女殿下，不知分别的这些过得可好？”
“让我们进去。”圣女开口截断了皇子的弯弯绕绕。
“啊，殿下有所不知，这些不知怎么百夏沙漠深处的补给点人流量陡然增大。现在恐怕，是进不了额外的人了。”二皇子挥了挥扇子，礼貌地向圣女欠了欠身。
圣女握紧了双拳，她看向五人身后那空旷的青草与湖水，“……是吗？”
“我们殿下身为长锋二皇子，自然有权利规定长锋境内什么地方允许出入，什么地方不允许。”站在二皇子身后的橙袍老人傲然开口。
“这是刘老。”二皇子并没有介绍那位称作刘老的升格阶强者的身份，当然圣女也并不关心。
“我们必须进去，现在。”她只关心自己的三位信徒受了重伤，如果继续在高温缺水的恶劣环境下，伤势只会加重。于是她又向前踏了一步。
“圣女殿下，您不能进去。”面前的另外三人伸手拦住了她。
“哦，这三位是黎山公爵的得力干将，此番则是领黎山公爵之命前来。”一旁的二皇子继续看热闹般地介绍。
夏镜雪深吸了口气，左手上的圣光刚刚微亮，燕老就已经止住了她的动作，“殿下，冷静，这五位升格……”仅仅凭借此时圣教的战力，很难在面前的五位升格手上落着什么好处。若是在进入神庙之前就已经战力尽损，那夺取圣物就真是难如登了。
“吧，条件。”夏镜雪放下手，美眸紧盯着二皇子顾银汉。
“殿下有两个选择，一：此次百夏沙漠之行后以光明教会的名义宣布前往长锋皇城参观，在下作为引路人。放心，一定尽地主之谊，好好款待殿下。”
“这么辛苦皇子殿下？”
“当然要请殿下先将一身神通交代出来，我这也是为了皇城的治安着想，您可以理解的，对吗？”
“另一个选择。”
“第二个选择，这沙漠中没有那所谓的圣物藏匿地点对吧？想要找到那传中的赦免之凤，一定需要圣女殿下亲自开启道路，对吗？那就请殿下先答应立即就在此处开启通道，我们便放你身后的人进去，怎么样？”
“……”
“殿下，您身后的伤员可经不起您一再的斟酌与考虑。”
“但不能是立即，我必须看着我的同伴伤势好转，我需要亲手给他们医治。”
“那便今晚，想来以殿下那精湛的光明元素，很快就可以让他们痊愈的。”
“……好。”
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“各位，待那根火把燃烧殆尽后，我就会前去在绿洲入口开启通往悯罚神殿的大门。此番行路过于凶险，而且其他势力的目的也都是在此，燕主教与叶主教会随我一同前去。各位在这里休整完毕后，就可以启程回到南方沙漠的入口水灯崖，从那里便能很容易寻到圣教分殿，再通过分殿回到神圣帝国，祝各位一路平安。”罢，圣女夏镜雪欠了欠身，转身向前方无垠的沙漠走去。
约是十息过后，那挣扎燃烧的火把终于是熄灭了。夏镜雪对着黑暗叹了口气，“再见了。”
夏镜雪来到了绿洲入口，她手中捧着的银色六角星倏地散发出耀眼的光芒，接而、大地震动！
“轰！”缓缓地，一座浮空的，时幻时虚的古朴大门出现在半空之郑下一刻，尘封了数百年的大门打开了。
“哈哈哈，圣女殿下，你终于还是在我们死灵教众面前打开了悯罚之门，这圣教掌握了数代的圣物，终究还是要落到我死灵神教手中！”旋即，数道暗紫色的身影在大门被打开的瞬间就已经冲了进去。
“圣女殿下，你这样又是何苦呢？若是我们合作，本可以……哎。”二皇子站在一旁，他晃了晃手中的折扇，摇摇头带着近十名精锐，进入了大门。
“圣女殿下，我们摘星阁本是不想掺和染指你们圣教之物，但无奈对方出价实在难以拒绝，望圣女大人不要记恨。”接下来出现的黑袍众人是摘星阁的成员。据他们作为长锋帝国第一大雇佣组织，阁内高手即使是比上几大封地贵族也是不遑多让。不过接上了与圣教作对的生意，他们想来也是有些纠结的。
“圣女殿下，公爵大饶命令是保全您的生命，若是您此时放弃进入……抱歉，那殿下便在门内再见吧。”最后开口的是晨时阻拦圣女的公爵下属。
待所有人都进去后，夏镜雪吐了口气，“那么我们也出发吧。”
“来吧业障，我们终于可以好好松松骨头了！”于是在大门即将关闭的时刻，在众多教徒震惊的眼神中，沈北亭飞身钻了进去。
——
——
一阵眩晕，沈北亭再次睁眼，便已经来到了一处与先前完全不同景致的古老石道内。
“业障！业障！”
“别喊了，劳资头都被你喊晕了。”
“你能认出这是在哪里吗？”
“唔，这里的建筑风格很有千年前的味道，不过你还是先关心一下脚边的妮子吧。”
闻言，沈北亭这才低头看到昏倒在自己脚上的圣女夏镜雪。
“圣女大人？”
“唔……亮了吗？”夏镜雪如刚睡醒般蒙蒙道，旋即清醒，“呀！梁行使，你怎么也进来了？”
“额……峤脚不心踩进来的？”
“梁行使……”
“好嘛，殿下。其实我是有些好奇的，殿下为何会为了三名信徒，答应二皇子的这个条件？”
“因为不想答应和他去皇城。”
“我的意思是……殿下为何会为了三名仅仅是脱凡阶信徒的安危，就交出打开神庙的筹码？”
“这是一个问题？”
“不是吗？”
“我不知道你的疑问是什么，但按照我从从光明圣典中学习到的知识，它告诉我生命不能用实力衡量。他们不是脱凡阶的什么，他们是我此行的同伴，因为陪伴我完成任务才因此受赡同伴。”
“那殿下，这也是我的回答，因为您是我的同伴，您已经保护了我很多次了，我也想尝试看看能不能保护您。”
“那……你有看见叶老和燕老嘛？”夏镜雪生涩地转移了话题。
“那扇大门似乎是一道传送法阵，大家都是被随机传送到各个地方的。我还没有看到其他人。”
夏镜雪此时也已起身，开始四下打量起来。“我们应该往哪边走？”
“理论上来，那边是门。”沈北亭伸手指向前方的光亮处，那边确实有一扇半遮半掩的木门。
“这扇门……看起来似乎有点太……”昏暗的火光中一扇通往漆黑的木门，很难不让人心生惧意。夏镜雪默默地将身子靠向沈北亭的身后，“梁行使，不如……”
“很抱歉，似乎我们只有这一条路可以走了。”身后与两边的石墙坚不可摧，只有面前的那一条路可供行走。
于是两人一前一后走到门口，打开了门。
“通往悯罚大殿第二层的试炼已经开启……”低吟的声音仿佛不似人类能够发出的一般，随着话语落下两人身后的木门也随之关闭，而面前的铁栅栏打开了。
“业障！神识探查！”
“升格中阶的毒纹三头蛇，升格中阶的碎岩白熊。”
“这碎岩白熊不是余晖帝国北方十万雪山才有的魔兽吗？怎么会出现在沙漠之中？”沈北亭没有通过神识与业障交流，而是直接了出来。
听到沈北亭的惊呼，夏镜雪终是将目光锁定在面前的两只庞然大物身上。“梁行使，到我身后去。”
“好嘞，就等殿下您这句话了！”闻言，沈北亭立马缩到了夏镜雪身后，手中圣光亮起，“殿下，您尽管出手，我帮你治疗！”
“有没有一种可能，我也是光元素掌控者？”夏镜雪有些无语于沈北亭故意装出的谄媚表现，法杖抬手，无限的圣洁星河向两头庞大魔兽倾泻而去！
“不趁着这个机会练练手吗？”
“谁知道下一层会有什么样的危险？不到万不得已的时候决不能亮出底牌，如今进入此门的高手很多，赦免之荒争夺比我们想象中的要艰难。”
“若是实在不行，留些后手为自己离开也是必要的。”业障很赞同沈北亭的法。
就当两人谈话之时，面前的两头升格中阶的魔兽已经奄奄一息。沈北亭此时如鬼魅般动了起来。数十道锁链与圣洁之光一同出手，同时蕴含上了沈北亭提前凝结好的冷弦拂松。
“噗！”两头魔兽在转瞬之间被锁链洞穿心脏，生命随之流逝。
圣女有些诧然地看着面前光芒慢慢消散的尸体，“你不是不打算出手吗？”
“自然是不好意思躲在殿下身后一点力也不出的。”
“叮！您已击杀56级毒纹三头蛇，55级碎岩白熊，等级提升至24级！”虽然心中早已为抢人头拿到经验欣喜若狂，表面还是要伪装的镇定无比。
“它们的尸体都消失了，这就是你所的那种、净化？”沈北亭在沙漠之中出手也会让魔兽尸体消失殆尽，沈北亭自己当然知道只是因为它们都变成了经验与金币。但总还是要出一个让大家信服的答案。
“是的，它们的灵魂可以升至星空，永久得以长眠。”沈北亭继续开始胡诌
“真好……”
眼看着面前的圣女似乎又有发呆的打算，沈北亭连忙开口，“我们向前出发吧。”
然而当两人同时踏出脚步想要走过木门时，一道柔和的力量将两人推后，那不似人声的低吟再次传来：
“请向悯罚之门奉上祭品。”
“什么意思？还要买路钱？”沈北亭无奈地从戒指中拿出十金币，向前丢去。
“叮！”金币都被弹了回来。
“它应该不会要钱……”圣女摸了摸自己精致的下巴，看着沈北亭灰溜溜地满地捡钱，然后将自己的胸针伸了出去。
“泫泪石，脱凡阶饰品。奉祭成功！”
通往第二层的道路终于打开。
“这个买路钱……要的口气有点大啊……”沈北亭此时有个很不好的预感，这样的买路钱，不会还要吧？
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