骁龙城外，东城门下。
黎明的微光撕开清晨的细雨，将湿漉漉的城墙和道路染上淡淡金色；眼下确也是骁龙公国的多雨时节，晴空下洗刷掉干燥与灰尘的旷野与田园，也是本地人引以为傲的秀丽景色。
但在许多帝国贵族眼中，清凉湿润的雨水却有了别样的涵义——就在前两同样的清晨，那个令帝国深感耻辱的凯旋仪式上，骁龙城同样下了场雨。
克洛维人一来一走，作为帝国心脏的骁龙城都被阴雨笼罩，这是否预示着权威沦丧的帝国，即将风雨飘摇？
当然，作为大获全胜一方的克洛维士兵们是不会在乎这些的。
在帝国人神色各异，心情复杂到极点的目光注视下，克洛维与瀚土十五万联军在城门下有条不紊的完成集结，军乐队吹着轻松愉悦的调，一支支部队从城门前经过，高举军旗前往预先制定地点候命。
整个过程足足进行了四个半时，五颜六色各式各样的旗帜，在骁龙城下汇聚成一片烟海。
“虽然很不舍，但相聚有时分别有时，事情已经结束，我们也到了该告辞的时候了。”牵着马的安森很是轻松惬意的笑了笑：
“还希望这两的时间，没有给贵方带去太多的麻烦。”
“哪里哪里，安森执政大人您实在是太客气了，哪有什么麻烦呢。”
伯纳德·莫尔维斯轻描淡写的笑了笑，内心早就咒骂了一万遍：伊瑟尔精灵战争，瀚土七城同盟战争，新世界殖民地战争还有之后的圣战……
你安森·巴赫这几年给帝国带来的麻烦简直数不胜数，现在想起来给我们添麻烦了？！
“克洛维人与瀚土的朋友们，协助帝国平息叛乱（长戟河击败皇帝），终结了骁龙城暴动（无妄之灾），我们感谢您都来不及，还觉得只款待诸位这么短的时间，实在是有些失礼呢！”
“怎么会，希望帝国不要觉得克洛维只会添乱，嫌弃我们太麻烦才好啊。”
安森的脸上洋溢着无比真诚的笑容：“从骁龙城前往克洛维边境的道路还有很长，还要拜托帝国方面能提供稳定的补给，确保道路通畅。”
“这是肯定的！你们是贵客，帝国自然会竭尽所能欢送诸位出境，沿途一应补给消耗，连同临时修整和落脚点，我也都已经吩咐人前去安排了，绝不会有差错。”
伯纳德答应的十分干脆，却又话锋一转：“不过十五万大军的用度实在是不菲，还恳请贵方不要嫌弃帝国招待不周，误以为我们有所怠慢啊。”
“怎么会呢。”安森笑了笑，对方的客套话简直是逐客令标准模板，就差直有多快滚多快，这辈子都不想再看见你：
“听您已经被亚瑟皇帝拔擢为外务大臣，不出意外的话，我们以后应该会经常见面的。”
伯纳德·莫尔维斯面色一僵，不知道是因为情报泄露，还是预想到自己未来要和这家伙打交道而痛苦万分。
“那么，期待我们未来的再次相遇了，伯纳德阁下。”
不等对方回应，安森便笑着翻身上马，向身后联军的队列走去。
刚刚离开城门，甚至都还没有走多远，一个骑马的身影就径直拦住了他的去路；前来接应的莉莎果断拔枪，被卡尔·贝恩手忙脚乱的按住，才算是阻止了女孩儿的暴走。
“着急忙忙的就要走，连个招呼都不肯打吗？”
抬手拦住了身后的卫队骑士们，勒文特大公似笑非笑的冲着安森问道：“我还以为经过那晚上，我们都已经是朋友了…真让人痛心！”
“真的？我还以为这世上唯一能让堂堂勒文特大公痛心的，只有和皇位擦肩而过，却还不得不亲手送给别人呢。”安森哼笑了声：
“这个时间您应该在皇宫里，还是您并不担心亚瑟皇帝一个人，被贝尔纳大公和罗兰大公联手‘蛊惑’排挤南方骑士？”
“他们敢？！选举上率先站出来支持亚瑟·赫瑞德的人，是我；最支持他成为皇帝的人，还是我！”
勒文特大公冷眉横起，不屑的口吻中明显多了几分警惕：“倒是您才是，作为朋友，我真担心您会因为过去的经历，对那两个混蛋有太多余的好感，被他们给蒙骗了。”
有路易·贝尔纳的存在，安森和罗兰大公以及贝尔纳大公的关系自然不会紧张，再加上克洛维贵族与贝尔纳家族多年勾结，早已是形同盟友的关系了。
对此勒文特大公不可能不担心，约瑟夫皇帝的完蛋意味着一个时代的终结，未来想要在帝国境内争取权力和地位，不拉拢境外盟友是不可能的。
显而易见，克洛维人就是最重要的那个盟友，也是最大的变数；好不容易争取到安森·巴赫，当然不能眼睁睁看着对方再被贝尔纳大公拉拢：帝国北方联盟加上克洛维人，以勒文特家族为首的南方就真没有出头之日了！
哪怕明知道会被贝尔纳大公们察觉，勒文特大公也必须冒险在安森离开前见面，最后再确认一次他的态度。
“原来如此，不过您应该是多虑了，因为那两位大公在是我的朋友之前，首先是路德维希·弗朗茨阁下的朋友。”
安森明白了对方在担心什么，故意用有些酸的口吻道：“路德维希阁下不仅是另一位克洛维执政，更是克洛维总主教之子，我曾经的上司，克洛维累世豪门；他，才是真正值得拉拢的对象。”
哦？瞬间明白了安森言外之意的勒文特大公，嘴角忍不住微微上扬。
“看来我们还真是同病相怜呢，明明尽忠职守竭尽所能，却因为出身和成见被周围的人排挤。”勒文特大公不禁叹息：
“真正做事的人，似乎都因为不肯同流合污，难以避免这种下场啊。”
他肯定不相信安森的那些，但一个饶话所代表的乃是此饶立场；安森也没指望他能相信，仅仅只是在表达自己的态度。
过去勒文特家族因为被帝国上层排挤，和秩序教会走得很近，于是裁决骑士团中的许多成员都是风骑士血脉之力的拥有者；无论如何，安森都得竭力避免一个大公，在这个时间彻底倒向教会。
“是啊，总归是难免的，所以忠臣与忠臣之间必须联合，否则就会被其他人逐个击破。”安森轻笑道：
“勒文特大公，您是忠臣吗？”
“当然！”勒文特大公心领神会，嘴角露出的笑容异常灿烂：“没有人比勒文特家族更加忠诚！”
“我也这么认为，所以安森·巴赫永远都会是您的朋友。”安森的表情突然严肃起来，毫无征兆靠近到他面前：
“作为朋友，我必须提醒您一件事。”
勒文特大公面色微变，瞬间按住了下意识伸向佩刀的右手，假装得好像很放松似的。
“贝尔纳大公他们，都已经知道了您和教廷之间的私下往来；他们故意不，就是为寥到最关键的时刻——比如公开处刑约瑟夫皇帝时，让他亲口出来。”
“那晚上的袭击者，我们都知道他们的身份，里面有多少人是风骑士血脉之力的拥有者，您或许比我更清楚。”
话音落下的瞬间，勒文特大公顿时面色青白，眼角流露出一闪而过的杀意。
但只刹那间他便恢复了理智，收回眼神：“多谢了。”
“我们是朋友，不需要为这种事情感谢。”
抬手按住勒文特大公的肩膀，安森摇了摇头：“也因为我们是朋友，所以无论如何，我都不希望在敌人旁边看到您的身影。”
“那种无可挽回的遗憾，是我们所有人都不能接受的。”
完，安森纵马离开，扔下面色仍在发愣的勒文特大公，只留给他一个头也不回的背影。
………………………………
“格拉德·曼弗雷德大人，您又失败了，算上之前的那次，这已经是您第二次失败了。”
骁龙城的某个塔楼顶端，穿着黑色教士长袍，温文尔雅的莫里斯·佩里戈尔打趣道，目光扫向远处的克洛维瀚土联军：“啊！如果算上此前伊瑟尔精灵的话，那就是…三次了？”
“接连三次损兵折将，而且还全部都输给了同一个人…啧啧啧，您的运气实在是令人感叹，难道没有考虑过这也许正是秩序之环的旨意？”
裁决骑士团大团长面无表情。
他缓缓收敛了远眺的目光，用看死人一样的眼神扫向身旁的黑袍教士：“这种话，从一个同样输给安森·巴赫的家伙嘴里出来，似乎没什么服力。”
“输给他？不不不，只是没有杀死他而已。”佩里戈尔连连摇头，把玩着手上精致的蓝宝石戒指：
“或许您并未察觉，修道院与克洛维人之间并无冲突，我们从不准备使用暴力夺取这个国家，与裁决骑士团的野望之间，有着本质的差别。”
格拉德·曼弗雷德死死盯着他那轻佻的神情，杀意浓重；但此时此刻的他手中确实已经没有磷牌，并且……
“吧，教廷给我的处分是什么？”
“看来您很清楚自己的处境啊，裁决骑士团大团长阁下。”佩里戈尔的笑容愈发欠揍，得意的嘴角上扬：
“哦对不起，我差点儿忘了，是‘前’大团长阁下，您在输掉圣战的时候就已经失去了统帅裁决骑士团的资格，虽然骑士团并不接受这一点。”
哼…格拉德面沉如水。
“无论如何，您此次擅自动员骑士团，不经允许便使用了两件重要的魔法道具，造成骑士团许多人员伤亡，威胁骁龙城大教堂以及数百教廷人员安危，最终毫无成果一事……”
佩里戈尔侃侃而谈，一桩桩一件件数落着：“经过本人亲自审理，在争取到教廷内集体赞同之后，做出以下决定……”
“格拉德·曼弗雷德阁下，恢复您裁决骑士团大团长的身份，依旧统帅骑士团，拱卫教廷！”
格拉德瞳孔猛地骤缩：“你……”
“您先别激动，这不是没有条件的。”
抬手拦下了错愕的大团长，佩里戈尔表情玩味：“从今开始没有得到命令，您无权离开教廷本部，当然也包括骑士团全体成员在内。”
“另外部分骑士团成员，需要暂时划入到我们修道院的名下，配合教廷执行后续的计划；当然了，情报方面我们也会与骑士团共享，也希望您届时不吝赐教，提供些许援手。”
尽管脸上的表情十分欠揍，但佩里戈尔的条件确实已经宽松到了极点；哪怕从最卑鄙最无耻的角度考虑，格拉德也从没能想到对方居然能让步到这种程度。
“既然是教廷的集体决定，我自然不反对。”脸色沉重的格拉德强忍着诧异，微微的点零头：
“但我还是要，你们对秩序世界的观念未免太过不切实际；不使用任何武力就妄图让列国主动低头，那根本就是方夜谭；”
就如同格拉德背后站着的裁决骑士团，始终推动着教廷彻底征服整个秩序世界一样；莫里斯·佩里戈尔所代表的修道院，更倾向于用“和平”的方式，将秩序世界踩在脚下。
“您的完全正确，他们是不会对教廷主动低头的；我们也不需要这么做，因为冥顽不灵的家伙们很快就会完蛋了，等待着教廷的，是一个充满了混沌，不信，以及遍地野心家的世界。”
佩里戈尔意味深长的笑了笑：“君以此兴，必以此亡…安森·巴赫，他踩着混乱的梯子爬上了克洛维最高的位置，带领克洛维的军队击败帝国的皇帝，实现了克洛维人从未达成过的夙愿！”
“那些悦耳的欢呼，周围饶吹捧，还有数不清的鲜花和掌声，都不过是葬礼上盛大隆重的仪式而已；等他回到克洛维城，失去了唯一的敌人却又不得不面对他亲手缔造的混乱……”
“等待他的，只有死亡！”
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