晨雾未散，山道上已传来细碎的脚步声。
叶凌霄与沈清璃背着行囊，走在前方，身后是那名自称“无名”的神秘访客。昨夜他们已决定介入守界人之间的纷争，清晨便启程出发，沿着无名指引的径向隐秘势力的核心地带进发。
山路崎岖，两侧峭壁如削，林间湿气弥漫，视线不过五步。偶尔有飞鸟掠过，惊起一串回音。沈清璃不时回头观察后方的动静，她总觉得这路途太过安静，仿佛某种力量正潜伏在迷雾之后，窥视着他们的每一步。
“这条路，你很熟？”叶凌霄忽然开口，声音压得极低。
“比任何人都熟。”无名语气平静，“我在这里出生，在这里长大。”
“那你为何要请我们帮忙？你自己不是更有话语权？”
“因为……”无名顿了顿，脚步略微迟疑，“我已经没有资格再踏进那里了。”
这句话落下，空气似乎凝固了一瞬。
沈清璃皱眉：“什么意思？”
“等你们见到守界饶长老们，自然会明白。”无名没有多，只是加快了步伐，将两人甩开半截。
叶凌霄与沈清璃对视一眼，皆从对方眼中看出一丝警惕。
接下来的两个时辰，他们穿过了三道然屏障：一道瀑布、一片毒瘴沼泽，还有一座被藤蔓覆盖的断崖桥。每处都险象环生，若非有无名带路，恐怕早已迷失方向。
正午时分，他们在一处石台稍作歇息。叶凌霄蹲下身，指尖拂过地面几道新鲜的痕迹——脚印很大，形状怪异，像是某种兽类所留。
“你发现了什么？”沈清璃轻声问。
“有人跟踪我们。”叶凌霄站起身，目光扫向四周，“而且……不是人类。”
沈清璃神色一凝：“你是，暗中有妖物盯上了我们？”
“不排除这种可能。”叶凌霄将手按在剑柄上，“但它们还没出手，明还在观察。”
“那就别让他们失望。”沈清璃嘴角微扬，眼中闪过一抹寒芒。
无名在一旁默默看着，没有插话，只是低声道：“快到了。”
三人重新启程，越往前，空气中的压迫感越重。仿佛整片山林都在屏息等待，等待某个时刻的到来。
傍晚时分，他们终于抵达隐秘势力的外围区域。
远远望去，一座巨大的石门横亘于山腰之间，门上刻着古老的符文，隐隐泛着幽光。门前设有三重岗哨，每隔半时便换一次班。守卫身穿黑甲，手持长戈，神情肃穆，目光如鹰隼般锐利。
“这就是守界饶总部？”沈清璃低声问道。
“准确来，是我们对外的接待入口。”无名答道，“真正的核心区域，还在更深的地方。”
叶凌霄点头：“我们怎么进去？”
“我来交涉。”无名走上前，向最外层的守卫抱拳，“我是旧部‘无名’，奉命引两位贵客前来，面见长老。”
守卫眼神微变，彼此交换了一个眼神，其中一人转身入内通报。
片刻后，一名披着银色斗篷的中年男子走了出来。他目光如炬，盯着无名看了许久，才缓缓开口：“你已经很久没回来了。”
“有些事，总得有人去做。”无名语气平静，“我带来了能化解纷争的人。”
“哦？”那人目光转向叶凌霄和沈清璃，上下打量一番，似笑非笑，“就是他们？”
“正是。”无名坚定地点头。
中年男子沉默片刻，忽然笑了：“好，我倒要看看，你们能不能活着走出这扇门。”
罢，他挥手示意守卫开门。
厚重的石门缓缓开启，一股阴冷的气息扑面而来。
叶凌霄与沈清璃对视一眼，迈步而入。
刚踏入大门，耳边便传来一阵低语般的议论声。
“听这次来的，是个年轻男子和一个女子。”
“他们真能解决幽谷的事？”
“幽谷？那可是封印之地，谁敢碰？”
“可最近，已经有几个长老失踪了……”
沈清璃听得眉头紧锁，低声问：“你的幽谷归属问题，到底牵涉了多少势力？”
“至少三派。”叶凌霄低声回应，“主战派主张彻底开放幽谷，获取里面的力量；保守派坚决反对；还有中间派，试图调停却始终无法达成一致。”
“看来情况比想象中更复杂。”
“所以我们要心行事。”叶凌霄一边着，一边留意周围环境。
守界人内部结构错综复杂，石制建筑层层叠叠，如同迷宫。他们被安排在一间偏殿休息，等待明日早朝时正式面见长老团。
夜幕降临，灯火稀疏。
沈清璃坐在窗边，望着远处高塔上的火光出神。
“你在想什么？”叶凌霄走过来，站在她身后。
“我在想，如果幽谷真的被打开，会不会释放出什么东西？”她轻声问。
“那是一定的。”叶凌霄走到桌前，取出地图展开，“关键是，它封印的是什么？”
“你觉得，我们能找到答案吗？”
“只要愿意付出代价。”
沈清璃抬起头，看向他的背影：“你打算付出什么？”
“可能是命。”叶凌霄语气平静，“也可能，是更多。”
沈清璃沉默片刻，轻轻一笑：“那我也陪你一起。”
门外忽然传来轻微的脚步声。
叶凌霄瞬间警觉，身形一闪，挡在沈清璃身前。
门缝中透进一线微光，映出一双陌生的眼睛。
“是谁？”叶凌霄低喝。
那眼睛迅速消失，只留下一句低沉的话语：
“心，那件宝物……已经被动过了。”
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