太极殿的金砖被晨光染成暖橘色，李白垂首立在李忱身后半步，听着殿前鸿胪寺官员用冗长音调宣读吐蕃新贡的奇珍名录。他盯着自己玄色官袍下摆的金线云纹，忽觉这华美纹路竟似蛛网，将整座朝堂裹成密不透风的茧。
“陛下，臣以为吐蕃此次进贡的‘珠’实乃邪物。”户部尚书突然出列，玉笏板磕在青砖上发出脆响，“上月陇右道突现旱魃，民间传言正是此物招致谴。”
李白瞳孔微缩。昨日他还在御书房见李忱把玩那串九眼珠，少年皇帝抚着珠面裂纹笑道：“白哥哥可知，这珠子是禄东赞特命工匠在雪山溶洞烧制，据要耗尽七七四十九名童男童女的眼泪。”彼时他只当是胡言，此刻却见满朝文武皆露出讳莫如深的表情。
“王尚书此言差矣。”中书侍郎崔涣拂袖而出，腰间鱼符叮当作响，“臣听闻吐蕃大相为求此珠，已将境内所有眼疾孩童送往雪山祈福。如此仁心，怎会是邪物？”他话时眼角余光瞥向兵部方向，李白顺着望去，正撞见兵部尚书陈玄礼阴鸷的目光。
李忱端坐龙椅，指尖无意识摩挲着龙纹扶手。李白忽觉袖口一紧，转头见皇帝攥着他衣袖的手指节发白。昨夜批阅奏章时，李忱曾指着陇右道的旱情奏报喃喃：“陈尚书上月刚收过吐蕃商队的三十车玛瑙……”
“两位爱卿所言皆有道理。”皇帝的声音带着少年特有的清亮，却隐有金石之音，“不如将珠供奉在太庙，着钦监观测七日，若真有异象再议不迟。”
退朝时暮鼓已响，李白跟着李忱穿过长长的夹道。宫墙阴影里，他瞥见陈玄礼与崔涣擦肩而过时，两人官袍下摆竟似有意无意地勾连又分开。晚风送来断续私语：“……吐蕃细作……”“……陇右军饷……”
“白哥哥，你那珠子真是邪物吗？”李忱突然驻足，檐角铜铃将他的声音震得支离破碎。他腰间玉佩不知何时裂晾细纹，正对着夕阳渗出胭脂色的光。
李白正欲开口，忽见东宫方向奔来个黄门，扑通跪倒：“殿下！太子殿下请翰林学士往崇文馆一叙！”
崇文馆的沉香木案几上，太子李诵正把玩着那串珠。他身后屏风绘着《百子嬉春图》，孩童们的笑脸在烛火中忽明忽暗。“李学士可知，这珠子在吐蕃疆眼’？”太子忽然将珠掷向李白，九颗眼状纹路在半空划出猩红弧线，“他们能照见人心最深处的欲望。”
李白接住珠的刹那，指尖传来灼痛。前世在刑部查案时，他见过相似的灼痕——那是被火漆密信烫赡痕迹。他忽然想起今晨崔涣官袍下摆沾着的朱砂，想起陈玄礼腰间新换的鎏金蹀躞带。
“太子殿下……”
“李学士在弘文馆讲《鬼谷子》时，曾‘察其言，观其色，闻其声，视其行，然后推知其心’。”太子截断他的话，指尖轻轻叩击案几，“不如猜猜，本宫此刻在想什么？”
冷汗浸透李白的中衣。他望着太子身后屏风上某个孩童的眼睛，那瞳孔竟与珠纹路惊人相似。前世在皇帝病榻前，他也见过这样的眼神——当他出“东宫与吐蕃私通”时，先帝浑浊的眼球里同样泛着这种诡谲的光。
“臣……不敢妄测圣意。”
“哈哈哈！”太子突然大笑，震得烛火摇曳如鬼魅，“李学士可知，今日朝堂上王尚书为何咬定珠是邪物？”他忽然俯身逼近，龙涎香混着酒气扑面而来，“因为他女儿的陪嫁铺子，上个月刚被陈尚书查封了三十车私盐！”
李白踉跄后退，后腰撞上书架。哗啦啦一阵响动，几卷竹简滚落脚边。他低头看去，最上面那卷《开元占经》的批注里，赫然夹着半张烧焦的密信残片，墨迹依稀可辨“陇右”“军械”等字样。
“李学士可知，这崇文馆的烛火为何总比别处亮些？”太子捡起珠，对着烛光转动，“因为父皇命人在灯油里加了朱砂，是能驱邪。”他忽然将珠按在李白掌心，“可本宫觉得，这朱砂分明是照妖镜，照得满朝文武原形毕露！”
回到翰林院时，三更梆子正响。李白对着铜镜解开官袍，见掌心珠压出的红痕已变成青紫色，宛如前世临终前赵师师握着他手留下的淤青。窗外忽有夜枭啼叫，他猛然惊觉，自己竟在案头发现半块胡麻饼——正是那日李忱偷藏的梨花春配食，此刻却沾着可疑的暗红碎屑。
“苏瑶……”他颤抖着展开未写完的家书，墨迹在烛火中扭曲成吐蕃文字的形状。远处传来打更饶梆子声，一声声敲在心头，震得满室竹简簌簌作响，仿佛无数冤魂在黑暗中低语：“快逃……快逃……”
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