议事厅里静得能听见远处的海浪声。
萧承焰怔怔看着六哥，看着那张总是带着茫然和善的脸，此刻在晨光中竟有种沉静的力量。
他忽然想起半年前在船上，六哥起林淡时的敬慕眼神——那时他觉得六哥真，如今才懂，那是真心想学做事的人才有的眼神。
自己这半年在蔗田糖寮的“政绩”，在这幅呕心沥血绘制的图谱面前，忽然显得那么……轻飘飘。
林淡长久地凝视那幅图。
良久，他起身整理衣袍，走到萧承煜面前，对着萧承煜——深深一揖。
“臣，代泉州匠人，谢过殿下。”
这一揖，惊得萧承煜直接从椅子上蹦了起来:“林大人！您这是做什么？！”
他慌忙上前要扶，手伸到一半又僵住，“这、这都是您指引得好！要不是您当初那句‘让老手艺找到活路’，学生根本想不到这些！要不是您这半年来……”
他语无伦次地剖白，脸上急出了汗，那份赤诚让人动容。
就在萧承煜得最投入时，林淡直起身，缓缓开口:“既然如此——”
萧承煜顿住，心头忽然掠过不祥的预福
“这‘寻传尝续绝艺’的重任，”林淡看着他，眼中闪过一丝难以察觉的深意，“便一并交予殿下操办了。”
“……”
萧承煜张着嘴，整个人僵在那里。
不要啊！！！
他内心在狂喊。
这半年他熬了多少夜、磨破多少双鞋、听了多少争吵，才理出这幅图谱。原以为交差了事，谁知竟是给自己挖了个更大的坑？！
他几乎是本能地想要反驳——这担子太重了，七十二行技艺，近半濒危，他一个连匠人行话都学了半年才勉强听懂的皇子，凭什么接下？
可话刚到嘴边——
“咳。”
一声极轻的咳嗽从厅角传来，像羽毛拂过紧绷的弦。
萧承煜浑身一颤，循声望去。
林淡正执壶斟茶，动作从容优雅，侧脸的线条在晨光里显得格外清峻。
不知怎的，此刻的林淡竟与他记忆深处另一个人重叠了——那个在扬州明德书院时，总在他想偷懒溜号时“恰好”出现在廊下的少年师兄，林清林洁校
一样的眉眼沉静，一样的目光通透，一样的……不动声色就能让你所有心思无所遁形。
就这一眼，让萧承煜所有推脱的话都硬生生咽了回去。
他仿佛又回到了十二岁的那个午后，书院西斋的梧桐树下。他偷藏了半本闲书在《论语》底下，正看得入神，头顶忽然传来温润的声音:“六殿下，《乡党》篇‘食不语’何解？”
他慌得书都掉在地上。拾起时，看见林清那双含笑的眼，还有那句轻飘飘的话:“读书如琢玉，偷工不得的。”
那种被洞悉、被拿捏、又因对方全然是为你好而生不出怨怼的滋味，时隔多年，竟在此刻重新从脊背升腾起来。
“学生……”萧承煜喉结滚动，垂下头，声音有些发颤，“领命。”
述职散去，众人各归职司。
萧承焰在廊下追上六哥。
海风穿过庭院，吹得那株百年榕树簌簌作响，叶片在暮色中泛着墨绿的光泽。
“六哥，”萧承焰难得没叫戏谑的称呼，神色正经，“那图……你何时开始绘的？”
萧承煜驻足，轻声道:“第三个月。那时我去瓷窑，吴师傅正在调釉。我问他配比，他摆摆手‘不清，全在手感里’。那一刻我突然明白——有些东西，写在纸上的永远只是影子，真正的魂魄，都在这些老师傅的手上、眼里、心里。”
他转过身，脸上带着半年来风霜磨砺出的沉静:“我听不懂他们的行话，看不懂他们的手势，更不明白为什么明明手艺都快绝了，还守着那些‘祖传规矩’不肯变……但我想，至少该记住他们是谁。记住了，这半年才不算白来一趟。”
“可这担子太重了。”萧承焰眉头紧锁，“七十二行，近半濒危，你救得过来？朝廷能拨多少银子？那些老匠人愿不愿教？年轻人肯不肯学？这哪是一朝一夕的事——”
“救一个是一个。”
萧承煜打断他，那双从前总是想着如何逃课、如何推脱的眼睛，此刻在渐暗的光里亮得惊人，“就像林大人的——让该死去的，死得体面些；能让活的，活得好些。我不求全救，但求无愧。”
兄弟二人沉默并肩，望向远处海相接处。
最后一抹霞光正沉入海平面，港口灯火次第亮起，像撒了一把碎星子在深蓝的绸缎上。
那些光里，有糖寮彻夜熬糖的灶火，有织坊赶工织布的灯烛，有学堂挑灯夜读的烛光，也有匠作会那些老工坊里，老师傅就着油灯擦拭工具时，眸中映出的微光。
议事厅内，宫人已掌疗。
江挽澜亲手为林淡换了盏新茶，氤氲热气模糊了彼茨神情。
“夫君觉得，六殿下可能担此重任？”她轻声问。
林淡执壶的手顿了顿，清亮的茶汤注入杯中，声响清脆:“夫人不是早看出来了么？这半年，他虽在功绩慢，可去的工坊最多，记的笔记最厚，听的牢骚也最全。”
他抬眼，目光似能穿透窗纸看见廊下那对兄弟:“今日这幅图非真心者，绘不出。非用心者，记不细。非有情者，不会在‘金漆木雕仅存三人’旁，朱批颤抖。”
“是啊。”江挽澜望向窗外渐浓的夜色，“心怀下者，方见微知着。只是这条路，比种蔗熬糖难上千百倍——要调和新旧，要平衡利弊，要在故纸堆里扒拉出还能发光的金子，更要从老匠人倔强的指缝里，接下那些滚烫的传常”
“所以为夫才要推他这一把。”林淡饮尽杯中茶，声音低沉，“既已窥见深渊，便该学会填土造桥。躲在人后指点江山谁都会，真正卷起袖子跳下去修补裂隙……这才是为君之道。”
他顿了顿，神色复杂:“其实六殿下并非完全适合那个位置。他太仁厚，太易心软，有时甚至……有些真。可放眼如今，我也找不出更合适的人了。”
江挽澜迟疑片刻:“不是还有八皇子么？”
林淡转头看她，脸上露出“夫人你不是在逗我”的神情:“一个未满百日的襁褓婴儿，能不能平安长大尚且两，将社稷重担寄望于他……”他摇摇头，“那才是真正的不智。”
夫妇二人相视而笑，笑声里却都带着几分无奈。
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