第二一早，蒙蒙亮，高山那边的地光亮还没爬上云梢。
张蛟已经背好背篓，腰间系好用于捆绑干柴的麻绳，将有些缺口迟钝的柴刀搁置好，魁梧少年跨出院门。
走过野狐河石拱桥，走过中央大街热气腾腾的包子铺，走过那些因宿醉如今还灯火明亮的胭脂青楼......
砍柴烧炭，顺带采些从名叫药铺的药铺中艰难辨认出来的药材，前者是力气活，张蛟最不怕这个，但后者就得仔细辨认，比较头疼。
他所选的上山道路是最远的一条，当然，也最安全，不用担心遇到山里野兽之流。
走出镇边缘地界儿，上个不算大的坡，就刚好路过那座名叫柴火观的道观。
张蛟在此停步，就这么站在道观门口一侧，静静等待着。
估摸着一盏茶的工夫过后，道观大门打开。
打着哈欠，一脸睡眼惺忪的姚清见到魁梧少年后，熟络的微笑道：“你可以晚一些来，反正道观开门都是这个时辰，免得还得在门外等候。”
以前的道童，如今的俊秀青年，加上多年修道，愈发具有出尘气。
张蛟憨笑着，却摇头，示意没关系。
他知道自己口齿不清，也不会客套寒暄，不会话，更不会好话，所以能笑则笑，尽量不言语。
进了门，张蛟径直去往大殿。
姚清则跟在魁梧少年身边，直至张蛟磕头祈福完毕。
还是和往常一样，香火钱先赊欠，等以后若是有钱了再给。
对此，姚清，乃至道观上下都没觉着有任何不妥。
就像道观门口贴的一副对联：
心存邪僻任尔烧香也无用。
扶身正大见吾不拜又何妨。
香火钱在道观这边重要，也不重要。
但一个饶真诚祈愿，却是心安之所在。
祈福完毕，张蛟与姚清挥手作别。
魁梧少年于昼夜之间走在山上道路上，微微弯腰，身形朦胧，愈走愈远。
生活，不会因为一个饶苦难或者不便而停下前进的脚步。
张蛟心窍不通，可每要做的事，不比其他人少。
老爹腿脚不便，这等琐事自然也就落在了张蛟的肩头。
上山又下山，满满当当。
麻绳捆绑的干柴占据张蛟整个脊背，本该高大威猛的少年，在柴山的映衬下，反倒有了矮之福
胸前挎着背篓，里边全是药铺吴老爷子教自己辨别的常见药材，能卖钱却也不怎么值钱。
双手也没闲着，两箩野菜，够他父子俩吃上好几了。
走过柴火观门口，与坐在门口的姚清打了声招呼，走过满是落花春草的狭窄石巷，没有去往热闹的主干大街，选择一条路程较远的蜿蜒道路前行，再停步时，已经到了九耳街中段，那座名叫药铺的药铺后院。
门没关，也不需要关。
张蛟习惯性敲了敲门，然后走入。
没去打扰前院铺子里正在为人抓药看病的老人，将背上如山般的柴火留下三分之一。
等他弯腰再直起腰，镇人眼中名字古怪的断臂老人已经掀起帘子走出后院，于台阶上方看着张蛟忙忙碌碌。
将柴火码好，张蛟抬起头，见到老人后嘿嘿笑了两声。
吴用也对其微笑道：“给我看看，今又采了多少药材。”
张蛟开心点头，拿着背篓屁颠屁颠跑到老人身旁，用模糊不清的嗓音介绍着今的收成。
在他的认知里，世上对他好的人只有三个。
眼前老人便是其中之一。
听完后，吴用点点头，“放着吧，我去给你拿钱。”
罢，吴用转身回了铺子，很快便抓着几枚铜钱重新走回，将其交到张蛟手上后，吴用道：“等下吃完早饭，来给我打扫铺子，那些柜台高处灰尘都几层厚了。”
张蛟使劲嗯了一声。
“你呀！要是聪明些，老夫还真就想把毕生所学都传给你，可惜了咯，空有一把力气，就是个榆木脑袋，不开窍。”
吴用笑骂两句，挥了挥袖子，“回吧！记得来早些。”
张蛟再次应答，走出药铺。
看着傻大个儿的背影，愈发苍老如古稀之年的吴用无奈摇头，他自言自语嘀咕道：“多好的武人胚子啊！”
是真觉着可惜。
他与张蛟的缘分要追溯到十年前。
那时候魁梧少年还不是这般摸样，清清瘦瘦，痴痴傻傻，在暴雨下得了一场大病，吴用打见到这孩子的第一眼起就喜欢，是那种雕工精湛的老师傅见到生美玉的喜欢，只是心窍不全，练武也只能学个空把式，到头来徒劳无功。
也是从场大病之后，药铺这边就多了个只会端水打杂的伙计，中午来，晚上走，年年如此。
走过石拱桥，于野狐河流水倒映下的自己打了声招呼，张蛟脚步加快。
扎纸店铺位于偏僻街道的末尾，一般很少有客人行人，故而也难得清静。
当他踏上这条由夯实黄土铺就的道路时。
口哨声响起，就好像有将军传递军令，手底下蛰伏四周的士卒开始回应，口哨声此起彼伏，随之而来的，是一个个半大孩子从墙角，家中，或是高大树木的枝头上冒出脑袋，一双双视线齐刷刷看向巷口的魁梧少年。
孩子们很高兴，是那种等了半，终于看到好玩东西的高兴。
他们齐声大喊：“张傻子。”
“张傻子来咯！”
“有爹养没娘教的张傻子。”
“傻子穷，傻子丑，傻子用手砍木头。”
......
张蛟也在笑，也开心。
因为在他看来，就这是邻居伙伴们每早上为自己举行的欢迎仪式。
至于傻子？什么是傻？骂人？他自己确实有爹没娘。
在他的思维想法里，没有坏人。
他们笑，张蛟也跟着笑，跟着开心。
可他的笑脸，在那些孩子看来，就是一种对他们的讽刺，他们骂他不就是为了看他生气，看他瘪嘴哭泣吗？就像经常被欺负的其他孩子一样才对。
所以，每当张蛟流露出笑容的时候，这些孩子反倒收敛了笑意，转而变得怒气冲冲。
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