面对大秦的人才济济，大周朝堂仿若被泼了一盆冷水，众人先前的兴奋之情瞬间消散。
大楚楚王深吸一口气，沉声道：“周帝陛下，我朝有一人或可于争谋与诸葛亮相抗。”
“哦？何人？”周帝立刻追问。
“黑白学宫，老宫主。”楚王道，“老宫主虽久离江湖，但其深谙韬略，精通纵横之术，或可一试。”
周帝闻言，稍感安慰，但依旧眉头紧蹙：“即便如此，我方竟无一场有必胜的把握！武斗恐败，斗阵求平，争谋或可一博。可这......”
太尉赵禹出列，咬牙道：“陛下，为今之计，唯有行险眨”
“武斗方面，请剑阁老祖与巫山老毒师二人，在寻奇人异士，以非常手段应对。”
“斗阵方面，不必求胜，只求不败！选良帅布下最难破解之坚阵，耗尽对方锐气，拖成平局即可！”
“而争谋，则必须倾注全力，务必求胜！此乃我两国唯一有明显机会的一局。”
“看来...也只能如此了。”周帝长叹一声，充满了无奈，“立刻依此思路，确定最终人选！并传令下去，不惜一切代价，搜集秦军所有将领的统兵习惯、诸葛亮等饶行事风格！我们要做好最充分的准备！”
就在此时，殿外侍卫突然高声通报：“陛下，大楚加派特使到！”
众人皆是一愣，目光投向殿门。只见一位大楚使臣领着三名全身笼罩在宽大黑袍之症连面容都隐藏在深深兜帽下的身影，步入殿内。他们步伐一致，气息内敛到了极致，仿佛三个移动的阴影，给人一种极其诡异和压抑的感觉。
为首的使者立刻走到楚王身旁，与其低声窃语了几句。虽然听不清具体内容，但能看到楚王的脸上先是露出了震惊的神色，随即转变为了一种难以置信的不甘。
楚王平息了下心情，快步走出，对着周帝道：“陛下，武斗第三场，请务必交由我大楚指派。”他伸手指向三名黑袍人，“便是从他们其中选择其一。”
此言一出，满殿哗然！
周帝的眉头立刻皱了起来，脸上浮现出明显的不悦和疑虑。他属意的第三人本是大周国师，虽自觉未必能胜过盖聂卫庄，但至少知根知底，绝不会弱于大秦第三位人员。但此刻大楚突然派来三个来历不明、藏头露尾之辈，还要顶替如此重要的位置，这让他如何能轻易答应？
“楚王，”周帝的声音带着一丝冷意，“据朕所知，大楚江湖顶尖高手似乎并未有这三位。此事关乎两国国运，非儿戏。这三位...是何高人？为何不敢以真面目示人？武斗场上，终究靠的是真才实学，而非故弄玄虚。”
楚王似乎早有预料，连忙上前几步，用极低的声音急切地道：“陛下息怒！此事干系重大，请容外臣稍后私下向陛下详细禀明！此三人...绝非寻常！其手段，或可克制甚至击败盖聂、卫庄之流！”
“克制盖聂、卫庄？”周帝瞳孔猛地一缩，心中掀起惊涛骇浪。之前还在为如何应对二人满面愁容，如今竟然敢言克制乃至击败？但看楚王那绝非作伪的神情，又不似虚言。
他目光再次扫向那三名黑袍人，他们依旧静默无声，仿佛殿内的一切争论都与他们无关，那种深不可测的姿态，反而更添几分神秘与可信。
周帝沉吟片刻。赌约事关重大，若大楚真有如此奇人，无疑能极大增加胜算。虽然心中仍有疑虑和不快，但最终，对胜利的渴望压倒了一牵
他缓缓点零头，声音恢复平静，对殿内众壤：“既然如此，武斗第三场的人选，便交由大楚决定。”
楚王闻言，再次躬身：“谢陛下信任！”
而那三名黑袍人，自始至终，未有丝毫反应，仿佛只是三尊冰冷的雕像。
大秦，皇极殿。
关于人选和策略，经过数日的讨论暂告一段落，初步方案已定，只待两国人选消息传来，最终确认出战顺序即可。就在这时，夜枭悄无声息地步入殿内，将一份密封的绝密情报呈交御前。
萧照渊拆开阅览，原本略带轻松的神色逐步变得玩味起来，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。他将情报递给身旁的曹正淳：“念。”
曹正淳接过，声音平稳地念出情报内容：
“据确报，周楚两国已遣特使，分别前往剑阁和巫山，欲请动两派隐世不出的老鬼出山，意在抗衡盖聂先生与卫庄先生。其武斗第三场，暂定于大周国师姬玄与三位身份不明的黑袍人之间抉择。此三人深居简出，未曾显露面目与武功路数。”
“斗阵人选，楚帅穆远山、大周名将耶律牧野皆在名单之上，他们正集合两国所有智将，共研奇阵。”
“争谋一项，楚帝已亲往黑白学宫，欲请动早已隐退多年的老宫主出山，据悉，此老便是鬼谋司马暗、鬼狐林诩之师，智计百出，尤擅诡道。”
情报念毕，殿内先是片刻寂静，随即响起一阵低低的议论声。
“剑阁？巫山？哼，果然还是得这些老东西。”卫庄冷哼一声，语气中带着不屑，“几十年不出山的老骨头，还能有几分力气？”
盖聂目光平静，只是淡淡评价道：“剑阁剑术重意重气，巫山手段诡谲莫测，皆不可觑。然，大道至简！”他的语气中充满了绝对的自信。
白起嘴角扯出一个冰冷的弧度：“穆远山？守成有余，进取不足。耶律牧野，手下败将，安敢言勇？”
郭嘉缓步出列：“黑白学宫老宫主...竟然是当年鬼谋之师？难怪他能在草原搅动风云。此老若出山，争谋一场，需谨慎对待。”
诸葛亮轻摇羽扇笑道：“如此看来，对方倒是下了血本。不过，越是如此，越证明其心虚。陛下，我等策略或可稍作调整。”
萧照渊听着众人议论，脸上的笑容愈发深邃：“剑阁、巫山、黑白学宫，还有藏头露尾的黑袍人？周帝和楚帝倒是把家底都掏出来了。”
他站起身，踱步到殿中，目光扫过麾下这群顶尖的人杰：“他们以为请出这些隐世的老鬼，就能抗衡我大秦的锋芒？可笑！正好，朕便让下人看看，无论他们请出的是谁，在朕的大秦面前，都只有败亡一途！”
“原定策略不变！”萧照渊斩钉截铁道，“让他们这些老鬼知道，时代的车轮，早已碾过他们苍老的身躯！”
“臣等遵旨！必不负陛下重托！”
大秦的应对，依旧是以绝对的强势姿态碾压两国！
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