紫衣女子如同鬼魅般消失，只留下那枚悬浮的紫金剑令散发着幽幽光芒，以及瘫软在地、惊魂未定的鬼煞堂伙计。后巷的污浊空气仿佛凝固了，只剩下伙计粗重的喘息声和汤剑指间令牌那冰冷的触福
汤剑五指收拢，将那枚紫金剑令紧紧攥在手心。令牌入手温凉，那股精纯霸道的剑意如同活物般在他经脉中游走了一圈，最终归于沉寂，仿佛在确认着什么。他心中的疑惑更甚：这女人是谁？为何赠令？那句未尽的“味道”究竟指什么？这令牌又意味着什么？
“你……你……” 地上的伙计挣扎着爬起来，看向汤剑的眼神充满了恐惧和后怕，仿佛在看一个披着人皮的洪荒凶兽，“那……那位大人……她给你的……是‘七绝剑令’！内门……内门剑峰亲传弟子才有的信物！你……你到底是什么人？！”
伙计的声音都在发抖。七绝剑令！那可是在黑骨城能横着走的身份象征！持有此令，别鬼煞堂，就是血牙帮、金环会的帮主见了都得客客气气！这子……不，这位爷，到底什么来头？！难怪那位恐怖的大人会亲自现身赠令！
汤剑没理会伙计的惊骇，只是淡淡地瞥了他一眼：“现在，这块鬼煞令，你还想要吗？”
伙计浑身一哆嗦，脑袋摇得像拨浪鼓：“不敢！不敢！的有眼无珠！爷您大人有大量！这鬼煞令……您留着当个念想都行！的这就滚！这就滚！” 他连滚带爬地冲向巷口，生怕慢了一步就被灭口，连头都不敢回。
汤剑看着伙计狼狈逃窜的背影，又低头看了看手中这块暗红色的鬼煞令。原本以为是个进入杂役处的敲门砖，现在看来，更像是个烫手山芋了。他随手将鬼煞令也收了起来。
后巷再次恢复了死寂。汤剑没有立刻离开，而是靠在冰冷的骨墙上，闭目凝神，仔细感应着体内那枚紫金剑令。令牌除了那股剑意，似乎并无其他特殊之处，更像是一个身份凭证。但能被那紫衣女子称为“七绝剑令”，其代表的权限和可能带来的麻烦，恐怕远超想象。
他需要尽快弄清楚这令牌的用法和含义。三后，引煞门开启，手持此令，又会发生什么？
带着满腹疑虑，汤剑悄无声息地离开了后巷，重新回到百味楼那破败的二楼。他推开“碎骨间”的骨门，正准备进去——
“咦？大哥哥，你回来啦？”
一个清脆、带着几分怯生生的少女声音，突然从旁边传来。
汤剑脚步一顿，循声望去。
只见隔壁房间（碎骨间隔壁是“裂魂间”）的骨门虚掩着，门口探出一个脑袋。
那是一个看起来约莫十五六岁的少女。穿着一身洗得发白、明显不合身的粗布麻衣，袖口和裤脚都短了一截，露出纤细的手腕和脚踝。头发有些枯黄，简单地用一根草绳扎在脑后，露出光洁的额头和一张……极其清秀、却带着浓浓稚气和营养不良的苍白脸。
她的眼睛很大，黑白分明，如同山涧清泉，此刻正带着几分好奇、几分紧张，还有一丝不易察觉的……希望？心翼翼地打量着汤剑。她怀里紧紧抱着一个破旧的、打满补丁的粗布包袱，仿佛那是她最珍贵的宝贝。
“你……” 汤剑眉头微皱。这女孩气息微弱，连人仙境都不到，顶多是个刚摸到炼气门槛的凡人！她怎么会出现在黑骨城这种地方？还住在百味楼这种龙蛇混杂的鬼地方？
“我……我叫芽。” 少女似乎被汤剑审视的目光看得有些害怕，下意识地缩了缩脖子，声音更了，“我……我是来参加三后七绝宫考耗……”
“考核？” 汤剑有些意外，“你知道考核是什么吗？这里很危险。”
“我知道！” 芽用力点点头，大眼睛里闪过一丝倔强，“我……我听村里的老爷爷过！只要能通过考核，进了七绝宫，就能吃饱饭！还能学到厉害的本事！就不用再被人欺负了！” 她着，抱着包袱的手臂紧了紧，眼神里充满了对未来的憧憬和一丝孤注一掷的决绝。
汤剑看着她单薄的身体和清澈却带着惶恐的眼神，心中了然。又是一个被生活逼到绝境，试图抓住七绝宫这根救命稻草的可怜人。只是，以她的实力，别那九死一生的“百劫炼心路”，就是杂役处的“血炼”考核，恐怕都撑不过去。
“你……也是来考耗吗？” 芽鼓起勇气，声问道，目光落在汤剑身上那件虽然普通但明显比她好很多的衣服上（汤剑换掉了之前的血污袍子）。
汤剑沉默了一下，没有直接回答，反而问道：“你一个人来的？”
芽眼神黯淡了一下，点点头：“嗯……爹娘……都不在了……村里……也待不下去了……” 她声音低了下去，带着一丝哽咽。
就在这时，楼下大堂突然又传来一阵喧哗，似乎又有人起了冲突。
芽吓得浑身一抖，像只受惊的兔子，猛地缩回了脑袋，“砰”地一声关上了骨门，只留下门缝里一丝微弱的气息。
汤剑站在昏暗的走廊里，听着楼下隐约传来的叫骂声和楼上那扇紧闭的骨门后细微的、压抑的啜泣声，又感受着袖中那枚冰冷的紫金剑令。
黑骨城，七绝宫，引煞门……强者如云，弱肉强食。有人手持剑令，可直入内门；有人身怀鬼煞令，挣扎于杂役；还有人，如这名叫芽的少女，怀揣着最朴素的希望，试图以凡人之躯，叩响那扇通往地狱或堂的大门。
他推开“碎骨间”的门，走了进去。黑暗中，他盘膝坐下，指尖摩挲着那枚紫金剑令，眼神深邃。
三后，引煞门开。这枚令牌，究竟是登之梯，还是催命符箓？而那个叫芽的少女，她的命运，又将如何？
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