王郇父女在裴家村住了两日离去,之后,盐商彭家岳家各自登门送来大批盐。燕郡里的大户也纷纷登门送礼。就连卢氏,也特意送了一批伤药来。
展家一直没动静。裴青禾没有理会,时砚亲自去了一趟展家。然后,展家捏着鼻子送来五千斤盐。
“现在村子里其实不缺盐。”时砚道:“就是要让展家低这个头,给幽州境内所有大户都提个醒。现在,幽州境内拳头最大最硬的是我们裴家军。”
裴青禾失笑:“这话得太早了。幽州境内还有三支驻军,真论兵力,我们暂时还不及他们。”
当然了,裴家军悍然崛起,已是不争的事实。
范阳军广宁军辽西军都肩负守边境的重任,不能擅离军营。裴家军就不同了,可以随意出动。
大户们来送礼,一是惧裴家军之威,二来是结善缘。危急的时候能寻求裴家军庇护。
有充足的钱粮,裴家村扩充的脚步愈来愈快。来投奔的不但有流民,还有幽州境内吃不上饭活不下去的穷苦百姓。
到了年底岁末,裴家村的总人数过了一万。每日习武操练的人两千有余。
已经分了家,陆氏不能再对裴青禾的一举一动指手画脚,心里憋着的闷气,便冲着冯氏去了。
冯氏早习惯了婆婆的坏脾气,既不顶嘴也不反驳,柔顺地听着。
玉儿狗儿忽然齐声喊道:“姑姑!”
冯氏满眼惊喜:“青禾,你怎么来了?”
陆氏反射性地住了嘴,板起脸孔,不肯正眼看裴青禾:“裴六姑娘不忙着操练新兵,怎么跑这儿来了?”
裴青禾从来不惯着陆氏的臭脾气:“今日是岁末,我来接我娘和狗儿玉儿一同吃年夜饭。”
陆氏冷笑一声:“要去就快去,不想回来就别回来了。”
冯氏悄悄冲裴青禾使眼色。
大过年的,就别和老人家怄气了。
裴青禾权当没看见,笑吟吟地抱起狗儿玉儿,催促冯氏快些走。
陆氏被气得不轻。一个人在屋子里吃饭没滋没味,索性请来李氏方氏等人,老妇们凑了一席。
再怎么笑,少了儿媳,没有儿孙绕膝,也透出几分寂寥。
另一边就热闹多了。
裴青禾扯了两个肥嫩的鸡腿,分别塞进玉儿狗儿手郑又为冯氏的碗里夹满了红烧肉:“娘,你近来都瘦了,多吃些。”
狗儿有学有样,将鸡腿塞进冒红菱口中:“娘,你吃。”
冒红菱心里热腾腾的,不忍拒绝儿子的孝敬,轻轻咬了一口,将狗儿夸了又夸。
玉儿早就没了亲娘,将鸡腿送到裴青禾嘴边:“姑姑吃。以后,我有什么好吃的,都给姑姑。”
这就是养孩子的乐趣了。
裴青禾笑眯眯地吃了一口。裴燕探头凑热闹:“玉儿,给燕姑姑也尝一口。”
然后,啊呜一口。
玉儿扁着嘴,都快哭了。裴青禾哭笑不得,拍了裴燕一巴掌:“别欺负玉儿。”
众人哈哈大笑。
裴家人一同吃年夜饭,时砚也来了,主动和赵海等赘婿们坐了一处。时砚神色坦荡,一派从容,众人也不便出言取笑,也就是挤眉弄眼罢了。
热闹到子时,众人各自回屋子,在炭盆边烤火守夜。
村子内外要紧的岗哨处,都有人守着。
裴青禾巡视一圈,逮住两个打瞌睡的,沉着脸训斥了一番:“树大招风。裴家村现在钱粮富足,不知有多少人暗中眼热觊觎。都给我打起精神来,有异动立刻吹响竹哨。”
两人都羞惭地臊红了脸,各自打起精神守夜。
下半夜时,不知哪来的蟊贼,悄悄摸到了裴家村附近。
这都不用惊动旁人,守夜的几个抽出长刀,逮住蟊贼。直接捆了手脚堵着嘴,在寒风中吊去村北树下。
这样的插曲,隔几日就有一回。裴家村的村北树下,吊着的葫芦就没断过。
新年里,裴青禾给众人放了几日假,又对时砚道:“难得清闲有空。你回一趟时家,给你祖父拜个年。”
时砚无奈一笑:“年前我让董大郎送年礼回去,被祖父撵出来了。祖父气还没消,我现在回去,他也不会见我。我就不去讨这个没趣了。”
裴青禾也没勉强,随口笑道:“那等时砾成亲的时候,我陪你同去时家贺喜。”
王梦怡应了亲事,婚期赶得急,就定在春日三月。
时砚目中绽放出喜悦的光芒:“你真愿陪我同去?”
裴青禾嗯一声:“时家有粮,王家有布,都和我们裴家有密切的来往。两家联姻结亲,我肯定要登门道喜。”
时砚眼底盛满笑意,附和道:“六姑娘的是。”
裴青禾被时砚灿烂的笑容感染,也跟着笑了起来:“当然,也顺便给你撑腰。免得众人都在背后取笑你。你现在是我裴家军的大管家,谁都不能看你。”
……
三月初六,时家邬堡张灯结彩,挂红贴喜,大办喜事。
人逢喜事精神爽。时老太爷满面红光,领着新郎官时砾招呼宾客。
和时家来往的多是豪族大户,众人都看过时老太爷将亲孙子逐出家门过继旁支的热闹,背地里不知嘲笑过多少回。当着时老太爷的面,却是将时砾夸了又夸。
年少俊杰,精明能干,人中龙凤,千里无一。都快吹捧上了。
时砾以前跟在堂兄身边,习惯了众人夸赞时砚。现在自己成了众人瞩目的焦点,颇有些心虚,底气不太足。
时老太爷笑道:“他年少识浅,要学的东西还多得很。若有不到之处,大家看在我这把老骨头的颜面上,多担待一二。”
也有人阴阳怪气戳时老太爷心窝:“时家王家结亲,这等大喜事,时砚今日不露面吗?”
正是盐商展飞。
年前时砚去过展家,展飞掏出五千斤盐,才堵住了时砚的嘴,心里一直不太痛快。逮着机会就给时老太爷添添堵。
时老太爷笑容淡镰,还没话,就有随从飞快地跑过来禀报:“老太爷,裴六姑娘亲来贺喜,现在已经到了时家邬堡外。”
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