盛夏午后的蝉鸣如海潮般席卷而来,几乎要淹没展家老宅那扇沉重的红木门。
阳光透过镂空雕花的窗棂,在打磨光亮的青砖地面上投下斑驳光影,却照不进这间位于老宅深处书房里的暗沉。
“你再一遍,你都做了什么?”
展父的声音不高,却如同铅块般压得空气凝滞。
他的手指紧紧扣在紫檀木书桌边缘,青筋暴起,手背上那道年轻时留下的刀疤此刻显得分外狰狞。
展聪站在书桌前,挺直脊背,没有回避父亲灼饶目光:“我只是想拿回属于我的东西。”
“属于你的东西?”展父猛地站起身,椅子与地面摩擦发出刺耳的响声,“谢时宴和温季晚的婚事,什么时候成了‘你的东西’?”
“我只是在争取自己的幸福!”展聪的声音终于出现了一丝裂痕,那是积压数年的不甘与痛楚,“如果不是谢时宴占了先机,季晚不一定选他。”
“够了!”
展父一掌拍在桌上,震得桌上的青瓷笔筒跳了起来,“从到大,我教你什么?商场如战场,胜者为王。你自己没本事留住喜欢的人,倒学会在背后使绊子,耍阴招了?”
展聪冷笑一声:“爸,这话从您嘴里出来真是讽刺。您当年是怎么坐上现在这个位置的,需要我提醒吗?”
空气仿佛在那一瞬间凝固了。
展母站在书房门口,手中端着的茶盘轻轻晃动,青瓷杯盏发出细微的碰撞声。
她的脸色苍白如纸,看着丈夫铁青的脸和儿子倔强的侧影,喉咙发紧,却一个字也不出来。
“好,很好。”
展父的声音冷得像腊月的冰,“既然你觉得自己已经长大到可以质疑我的教导,那今我就用最传统的方式告诉你,展家的底线在哪里。”
他走向书房一角,那里挂着一根细长的藤条——那是展家祖传的家法,已经数十年不曾动用。
藤条泛着暗沉的光泽,像一条蛰伏的蛇。
展母终于找回了自己的声音:“正弘!你疯了?聪儿都快三十了,你还——”
“就是因为他这么大了还做出这种不知轻重的事!”
展父转身,眼中寒光凛冽,“他知不知道谢家现在是什么地位?知不知道为了这种私人感情破坏两家关系,会给展家带来多大的损失?”
展聪毫不退缩:“我只是想给自己一个机会而已。”
“你应得的是二十藤条!”
藤条破空的声音尖锐得令人牙酸。
第一下落下去的时候,展聪的身体晃了晃,但立即又站稳了。
他的白衬衫下迅速浮现出一道红痕,在静谧的书房里,那细微的撕裂声格外清晰。
展母冲上前想要阻拦,却被丈夫一个眼神钉在原地。
她看着那根藤条一次次扬起、落下,看着儿子的后背逐渐被红色浸染,看着他的额头上渗出细密的汗珠,却咬着牙一声不吭。
十年前那个雨夜突然闯入展母的脑海。
那时展聪十八岁,因为在学校打架被父亲用皮带教训,也是这样倔强地不肯认错。
不同的是,那时的伤痕几就消失了,而现在这些伤痕,刻在心上,怕是一生都难以愈合。
第十下的时候,展聪终于闷哼了一声,单膝跪倒在地。
展父停下动作,胸口起伏:“知道错了吗?”
展聪撑着地面,慢慢站起来,背上的衬衫已经破了几个口子,血丝渗了出来:“我没错。我爱季晚,是你从就教导我,喜欢什么就要去争取。所以我只是想要争取一下自己的幸福,有什么错?”
藤条再次落下,比之前更重。
展母再也忍不住,冲上前抓住丈夫的手臂:“够了!你真要打死他吗?他是你儿子!你唯一的儿子!”
展父看着妻子泪流满面的脸,手中的藤条微微颤抖。
他何尝不心疼?
展聪从到大都是他的骄傲,聪明、果敢、有能力,几乎是他年轻时的翻版。
可正是如此,他才更不能容忍儿子走上歧路。
“让他认错。”展父的声音里有了一丝不易察觉的疲惫。
展聪抬起头,汗水沿着鬓角滑落:“我唯一错的,就是太晚行动。如果早一点,季晚就不会答应谢时宴的求婚。”
这句话成了最后一根稻草。
展父闭上眼睛,挥下了最后五下藤条,一下比一下重。
展聪终于支撑不住,整个人乒在地,背上一片狼藉。
藤条从展父手中滑落,在地板上弹跳了一下,静止不动。
“把他带回房间,叫李医生来。”展父转身面向窗户,背影僵硬。
展母颤抖着扶起儿子,展聪却挣脱她的手,自己挣扎着站起来,一步一步向门口挪去。
每一步都像踩在刀尖上,但他没有回头,也没有再什么。
书房的门轻轻关上,隔绝了两个世界。
李医生处理伤口时,展母坐在床边,看着儿子背上交错纵横的伤痕,眼泪无声地滑落。
“妈,别哭。”展聪趴在床上,声音有些沙哑,“我不疼。”
“怎么可能不疼?”展母用湿毛巾轻轻擦拭他额头的汗,“你这孩子,为什么非要跟你爸硬碰硬?认个错又能怎么样?”
展聪沉默了很久,久到展母以为他不会回答了。
“因为这次我真的不能认错。”
他终于开口,声音轻得像叹息,“如果我认了,就等于承认季晚的选择是对的,承认她和谢时宴应该在一起。可我不甘心,妈,我真的不甘心。”
展母的心揪紧了。
她当然知道儿子对季晚的感情,从那个扎着马尾辫、笑容明媚的女孩第一次出现在京市开始,展聪的目光就再没离开过她。
那时儿子什么都没,可是她都明白,儿子对这个季晚是不同的。
“可是聪儿,感情是强求不来的。”展母抚摸着儿子汗湿的头发,“季晚选择了谢时宴,这是她的决定。”
“是她的决定,还是谢家和季家联姻的决定?”
展聪转过头,眼神锐利,“季晚的父亲前一阵子被人恶意针对,几次大会上差点下不来台。谢家在这个时候提出联姻,难道只是巧合?”
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