东宫的焦土还泛着余温。
清理废墟的杂役王五蹲在断梁下，竹扫帚刚扫到半块烧得漆黑的琉璃瓦，突然被什么东西硌了手。
他哈着气吹开灰烬，眼前露出半截染血的黑靴——靴底绣着金线云纹，正是东宫暗卫特有的规制。
\"有鬼啊！\"王五一屁股坐在地上，扫帚\"当啷\"砸在瓦砾堆里。
他连滚带爬往后退，却见那黑靴突然动了动，裹着焦布的腿缓缓撑起，一个浑身是血的人从废墟里爬了出来。
\"救...救命...\"黑衣人喉间发出破风箱似的声响，右臂上一枚刻着\"萧\"字的金环在晨光里晃了晃，\"我要见太子...我还没输...\"
其他杂役早吓得连滚带爬往宫门外跑，有个胆大的杂役躲在残墙后数了数——那黑衣人背上插着三支带倒钩的箭，左膝以诡异的角度扭曲着，每爬一步都在焦土上拖出蜿蜒的血痕，偏生一双眼睛亮得瘆人，像两簇烧不尽的鬼火。
消息传到沈府时，沈璃正在看桃清点南洋船只调度图。
\"姑娘，东宫那边...\"青竹捧着茶盏的手直抖，\"是暗卫影七从火场里爬出来了，现在太医院的人正往那边赶。\"
沈璃的指尖在羊皮卷上顿住。
调度图上用朱砂标着的航线突然模糊起来，她想起三日前在礁石缝里捡到的断箭，箭头狼头纹上的血还没干透。
影七的月牙疤，北狄的箭，太子暗卫的金环——这些碎片在她脑子里撞成一片。
\"去取我那套螺子黛。\"她突然。
桃愣了愣，立刻转身去妆奁里翻。
沈璃对着铜镜，用螺子黛在眼角点了颗泪痣。
镜中女子眉梢微挑，那点黛色像滴要坠不坠的血，衬得原本温婉的面容多了几分冷戾。
\"前两日烧了前朝密信，他们坐不住了。\"她指尖摩挲着调度图边缘的火漆印，\"影七没死，明火场里的地宫入口...\"
\"姑娘是，太子...\"桃的声音突然低下去。
沈璃没接话。
她望着窗外飘着的灰烬，想起前世太子站在刑场高台上的模样——玄色衮服被血溅了半片，却还在笑，\"沈家通敌，罪有应得\"。
那时她攥着染血的绣球，指甲几乎要戳进掌心，恨不能把那副伪善的面孔撕下来。
\"把南洋的船提前三日靠岸。\"她突然对青竹道，\"让周掌柜把新到的珊瑚珠全换成碎银，存进西市钱庄。\"
青竹应了声，转身时碰翻了茶盏。
滚烫的茶水溅在调度图上，晕开一团深色水痕，倒像是块形状诡异的地图。
沈璃盯着那水痕，忽然笑了。
夜半时分，沈府书房的窗棂\"咔嗒\"轻响。
沈璃正对着烛火看账本，烛芯\"噼啪\"爆了个花。
她抬眼时，一张素纸正从窗缝里飘进来，落在案头。
纸角沾着星点泥渍，显然是从外面投进来的。
她放下算盘，指尖捏起那张纸。
八个墨字力透纸背：\"凤凰不死，余烬犹燃。\"落款是枚模糊的龙纹印，像是用印泥随便按的，连纹路都没对齐。
\"余烬...\"她低低重复这两个字，指腹擦过龙纹印的边缘。
这印泥里掺了松烟墨，带着股清苦的松香——是宫里的制式。
烛火突然被夜风吹得摇晃起来，将她的影子投在墙上，像只展开翅膀的凤凰。
沈璃望着影子，想起前世咽气前，林晚卿踩着她的手\"你这种商户之女，也配肖想太子\"。
那时她就想，若有来生，定要让这些人看看，凤荒火，烧起来是什么模样。
她折起那张纸，三两下叠成只纸蝶。
纸蝶的翅膀上，\"余烬\"二字被折进了腹里。
沈璃打开妆奁最底层的木盒，里面躺着个褪色的绣球——正是前世砸中她的那个。
她将纸蝶轻轻放进去，盖上盒盖时，听见外面更夫敲了三更。
\"姑娘，该歇了。\"桃端着药碗站在门口，\"明日还要去慈宁宫给太后请安呢。\"
沈璃应了声，却没动。
她望着窗外的月亮，月光透过窗纱落在妆奁上，照得绣球盒泛着温润的光。
风从檐角吹过，传来若有若无的马蹄声，像是有人在巷口勒住了缰绳。
次日清晨，沈璃刚用过早饭，就听见前院传来通报声。
\"谢大冉——\"
桃捧着茶盏的手一抖，茶盏\"当\"地磕在桌上。
沈璃望着铜镜里自己的倒影，慢慢理了理鬓角的珠钗。
镜中映出门口的影子，青衫皂靴，正是太子近臣谢无尘。
他站在晨光里，腰间玉牌泛着冷光，面容比往日更显苍白，连眉峰都凝着层霜。
沈璃对着铜镜勾了勾唇。她知道，该来的，终究还是来了。
谢无尘的青衫下摆扫过门槛时，沈璃正将最后一粒茶点碎屑按进青瓷碟底。
晨光从雕花窗棂漏进来，在他腰间玉牌上割出冷白的棱线——那是太子亲赐的\"承\"字纹玉，从前总被他收在衣襟里，今日却明晃晃挂着，倒像块催命的令牌。
\"沈姑娘。\"他开口时喉结动了动，声线比昨夜更哑，\"殿下...没死。\"
沈璃的指尖在碟沿顿住。
茶点甜腻的蜜香裹着他话里的冷意涌进鼻腔，她想起前世刑场那碗掺了鹤顶红的药，入口也是这般甜得发苦。
但面上只垂了垂眼睫，将碟底的碎屑拨成个的漩涡：\"我知道。\"
谢无尘的瞳孔骤缩。
他往前半步，腰间玉牌撞在桌角发出脆响：\"你如何知道？\"
\"影七背上的箭簇。\"沈璃抬眼，眼角那点螺子黛在晨光里泛着暗紫，\"北狄狼头纹，箭头淬了雪上一枝蒿——这药毒发要半日，可前日火场从寅时烧到辰时，影七若真护着太子在里头，早该成焦炭了。\"她屈指叩了叩案头摊开的情报卷，\"还有你昨日未递到东宫的请安折，墨迹未干就被太医院的人抢了去。\"
谢无尘后退一步，后背撞在门框上。
他忽然笑了，笑声里带着几分癫狂：\"好个沈璃，连我给太子递的折子都要查。\"他从袖中摸出个锦盒，\"这是殿下让我转交的。\"
锦盒打开时，沈璃的呼吸滞了一瞬。
盒底躺着枚半融的金印，龙首残缺处还粘着焦黑的炭灰——正是前世太子登基时用的\"受命于\"玉玺。
\"他，这是给你的赔礼。\"谢无尘的指尖抚过印上斑驳的划痕，\"前日火场里，他本想让替身戴着这印死在你眼前。\"
沈璃的指甲掐进掌心。
前世她跪在刑场，看着太子捧着这方玉玺接受百官朝拜，那时玉玺上还沾着沈家三百口的血。
她盯着谢无尘染了墨渍的指尖，忽然轻声道：\"谢大人，你昨日在太医院待了两个时辰，是替太子试药吧？\"
谢无尘的手猛地一抖，锦盒\"当啷\"掉在地上。
他望着沈璃似笑非笑的眼，忽然明白这女子从来不是困在绣楼里的金丝雀——她是蹲在屋檐上的夜枭，早把东宫的每片瓦都啄得透亮。
\"北境昨日有批货船。\"沈璃弯腰拾起锦盒，将玉玺推回他面前，\"打着'皇室私运'旗号，却没盖皇家封条。\"她翻开情报卷，指腹停在某行字上，\"船主是个新人，籍贯填的是沧州，但船帆补丁的针脚——\"她抬眼看向谢无尘，\"和你去年送给太子的冬衣里衬，用的是同一种'回'字锁边。\"
谢无尘的额角渗出冷汗。
他突然想起三日前在太子书房瞥见的密信，信上画着北境废弃军营的地形图，旁边批注着\"藏兵\"二字。
\"去查那批货最后去了哪里。\"沈璃将情报卷推到他面前，\"谢大人若想洗清与太子的干系，今夜子时，西市茶楼雅间，我要看到结果。\"
谢无尘盯着她推过来的茶盏——盏底沉着枚铜制的\"沈\"字商印，是沈家暗桩的信物。
他弯腰拾起锦盒时，瞥见沈璃腕间的珊瑚串，每颗珠子都被磨得浑圆，像极了前世刑场地上未干的血珠。
\"是。\"他将玉玺扣进锦盒，转身时青衫带起一阵风，把案头的纸蝶吹得转了个圈。
纸蝶腹里\"余烬\"二字若隐若现，像团要烧起来的火。
傍晚时分，沈府后巷的狗突然狂吠起来。
桃掀开门帘时，见个戴斗笠的灰衣人正往门槛下塞竹筒，斗笠边缘垂下的纱帘沾着北境特有的沙粒。
\"姑娘，是暗桩。\"桃将竹筒递给沈璃时，指尖还在抖。
竹筒里的纸条被血浸透了半片，字迹却清晰：\"货船入北境，终至废弃军营。
营周布机关，蒙面武士三十有七。\"
沈璃将纸条放在烛火上，火星子舔着\"三十有七\"四个字，像在数什么倒计时。
她望着跳动的火苗，想起前世沈家被抄时，也是这样的傍晚，官兵的火把将整条街照得如白昼。
\"看来，他想借死局重开棋盘。\"她对着灰烬轻声道。
窗外海风突然大了，吹得妆奁上的绣球盒\"咔嗒\"响了一声，那只纸蝶被风卷到窗台，翅膀上的\"余烬\"二字在暮色里泛着暗红。
桃端着药碗进来时，正见沈璃对着地图沉思。
她悄悄放下药碗，却见姑娘突然抬头：\"去叫周掌柜、陈镖头，还有码头的老胡。\"她的指尖在北境军营的位置重重一点，\"今夜子时，在后院偏厅。\"
桃应了声，转身时撞翻了药碗。
褐色药汁溅在地图上，正好覆住军营的标记，像块凝固的血痂。
沈璃望着那片污渍，忽然笑了——前世她捧着染血的绣球，恨自己只是个无权无势的商女；今生她要让太子知道，商女的刀，捅进心口时，比任何刀剑都要狠。
夜风卷着海腥味钻进窗缝，将沈璃的裙角吹得猎猎作响。
她望着窗外渐起的阴云，听见前院传来车轮碾过青石板的声响——是谢无尘派来的人送情报了。
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