这一夜实在是耗费体力，所以几人回到客栈后几乎倒头就睡，连早饭也没有一个愿意爬起来吃。
幺娘托着腮帮子，看着那一扇扇紧闭的房门，想起昨夜疲惫不堪的众人，心中既感动又愧疚。
微微叹了一口气，她轻轻推醒在一旁打盹的绿荷，用手势急切地比划着，示意她悄悄去街角那家有名的烧饼摊买些热乎的早点回来，给大家垫垫肚子。
绿荷看不懂她复杂的手势，只以为她是要买些女儿家的胭脂水粉，所以揉着惺忪睡眼，似梦似醒的点点头，轻手轻脚地出了门。
清晨的巴州街道行人不多，大部分的摊子还没有出来。绿荷找了一圈儿，没有看到卖这些的摊主，索性蹲在墙角低头数着铜板去等，却没留意手缝一松，一个铜板“咚”一声落在地上，骨碌碌的向远处跑去，直到不远处酒楼里摇摇晃晃走出来的一个人脚下。
绿荷赶紧去捡，一边吹灰一边赶紧将那铜钱放进荷包，抬头的一瞬间突然愣了愣。
面前那人似乎是昨夜宿醉未醒，眼神迷离，正骂骂咧咧地抱怨着酒水掺假，正巧低下头看向这个突然跑到自己脚边的瘦身影，也愣了愣。
“绿荷？”
绿荷的脸色顿时一白，转头就跑。
“哪去？”那人忽然像醒悟过来，眼神瞬间凌厉起来，“给我追上这个贱婢！”
身后跟从的厮们立马应声而上，几步就将绿荷按在霖上，她不断挣扎着，脸上泥水混为一谈，勉强抬起头看向来人，“张公子……张少爷……求求您放过奴婢吧……”
这人正是那暴毙的张老爷张守财的儿子，张彪。
那日张老爷出事，柳幺娘带来的一切嫁妆佣人，都是由张家这唯一的儿子亲手处置的，而这绿荷容貌清丽，他当时还多看了几眼，所以很有印象。
张彪负手站在原地，垂眼看着地上的绿荷。
“你不是被发卖了？怎么会在巴州？”
绿荷哭哭啼啼的不敢话。
“哦，你逃了？”张彪挑眉冷笑，“你应该知道我大楚的例律，逃奴只有一个结果，那就是死……”
“奴婢，奴婢不是逃出来的……”绿荷吓得瑟瑟发抖，赶紧澄清，“奴婢是被姐赎回来的，他们要翻案……”
这句话一出，绿荷突然间反应过来自己漏了嘴。
“姐？”
张彪眸子顿时一缩。
她嘴里的姐能是谁？
这柳幺娘好大的胆子！
居然还敢回来，甚至还妄想翻案？
酒意混合着一种难以言喻的、隐秘的恐慌和恨意瞬间冲上头顶，张彪眼中迸射出狂喜和怨毒的光芒。
既然敢有这种想法，那就别怪他了！
想到这儿，张彪突然笑了笑，蹲下身抓起绿荷的头发，看进她的眼睛。
“绿荷，你想不想恢复自由身？”
——
谢晚宁醒来的时候色已经大亮，阿兰若还在一旁睡得四仰八叉，陈三毛的呼噜声隔着门板都清晰可闻。十一的房门虚掩着，没人。
谢晚宁知道他习惯早早起身，也没觉得有什么不妥，只是幺娘的房门也开着，里面却空无一人。
谢晚宁眉头微蹙，走到大堂，只见苏若正站在柜台前同那伙计讨价还价。
“怎么要这么多，你莫要蒙我，喏，这笔，从哪里来的？”苏若的声音不高，带着晨起的微哑，却字字清晰，透着一股读书人特有的执拗劲儿。他修长的手指正点着柜台上摊开的账簿，指尖落在一行墨迹未干的支出项上。
那伙计是个二十出头的后生，此刻额头见汗，眼神闪烁，强撑着辩解，“客官，这怎么叫蒙呢？昨儿夜里您几位风风火火回来，又是要热水，又是要干净的布巾，还有那位爷，”他朝陈三毛房间的方向努努嘴，“饿了，后厨半夜起来给他煮了碗面，还加了两个蛋！这不得算钱？还有这新添置的文房四宝，您看这笔，可是上好的湖笔……”
“热水、布巾，是客栈本分，入夜后伺候客人理所应当，顶多算些炭火柴薪钱。一碗面加两个蛋，值几何？撑破几十文。”苏若不疾不徐地打断他，手指精准地戳向那“文房四宝”的条目，“至于这笔墨纸砚……我们几人中，除了在下偶尔写几个字，谁还用得着这个？昨夜我并未吩咐过要这些物件。这笔，墨痕新沾，分明是你自己记账所用，或是新添置的私物，怎地也算到我们房钱里？”
伙计被他问得语塞，脸涨得通红，“这、这……许是掌柜的吩咐添的，方便客官取用……”
“哦？”苏若眉梢微挑，嘴角似笑非笑，“那烦请你把掌柜的请来，我当面问问他，是何时吩咐的，又为何偏偏添在我们这几位行色匆匆、只求歇脚的客人房里？还是……”
他故意顿了顿，声音压低了些，带着洞悉一切的锐利，“是你看着我们昨日回来得晚，又都疲惫不堪，料定我们今日无暇细查账目，便想浑水摸鱼，多捞几个铜板？”
“那肯定不是……这账……”他眼神慌乱地在账簿上扫来扫去，嗫嚅半却没出个所以然，最终破罐子破摔一般，“退你就是。”
苏若却没罢休，目光转向账簿上另一处，“还有这押金。昨日入住时，我们明明给了你一张十两的银票做押金。如今账上记着我们房钱、饭食钱、马料钱，杂七杂八加起来不过五六两银子。扣除这些，押金余款至少还有三两，这钱呢？”
那伙计脸抽了抽，长长叹了口气，肩膀垮了下来，认命般地拿起笔，在账簿上划掉了几行墨迹，重新计算。手指拨弄算盘的速度快了许多，带着点赌气的意味。
片刻后，他嘟囔着，声音含混不清，透着十二分的不情愿，“算好了，都退您。”
他动作粗鲁地从柜台下的钱匣里抓出几串铜钱和一角碎银，“啪”地一声拍在柜台上，看也不看苏若，仿佛多看一眼都是损失。
苏若也不计较他的态度，伸手将钱币拢到面前，一枚一枚、不紧不慢地数清。确认无误后，才将钱收入袖中，淡淡道：“有劳。”
他的目光扫过伙计那副如丧考妣的脸，微笑着转过脸，就看见谢晚宁抱着胸站在楼梯上一脸看好戏的样子。
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