京城入秋,银杏叶染成金箔般的色泽,楚府的回廊却笼着一层凝重。苏锦璃将新收到的西域密函铺在檀木案上,信纸边缘的莲花水印在烛光下泛着诡异的青芒。密函上的字迹用特殊药水写成,显影后竟是一串令人心惊的数字——那是京城各城门守军的调防密码。
“母亲!”念安抱着个铁盒撞开书房门,发间沾着几片银杏叶,“城西当铺新收了批西域商饶货物,夹层里藏着这个!”铁盒打开,里面整齐码放着十二枚刻有不同星宿图案的青铜令牌,最中央的玉蝉令碎片泛着冷光。
楚君逸披着暮色归来,铠甲缝隙间还沾着训练场的尘土。他将一卷皱巴巴的图纸摔在桌上,声音里带着压抑的怒火:“工部新制的云梯图纸被盗了,守卫,盗图者用的是楚家独门的开锁手法!”他的目光扫过案上的密函和令牌,脸色瞬间阴沉下来。
深夜的书房,三人围坐在沙盘前。苏锦璃将青铜令牌按星宿方位排列,京城地图上突然浮现出隐藏的暗桩分布。“这些令牌能调动影阁在京城的所有死士。”她的指尖划过玉蝉令碎片,“而这个,恐怕是重启影阁的关键。”
念安突然举起图纸,眼睛发亮:“父亲,您看这图纸边缘的齿痕!和我前日在礼部侍郎府看到的机关锁一模一样!”她迅速掏出个型齿轮模型,“我仿造了一个,只要能找到对应的锁孔......”
楚君逸握紧佩剑,剑鞘上的螭纹硌得掌心生疼:“明日早朝,我倒要看看,是谁在背后搞鬼。”他转头看向苏锦璃,目光温柔却坚定,“你和念安留守府中,影阁这次的布局,恐怕比我们想象的更凶险。”
次日清晨,朝堂上气氛诡异。楚君逸刚弹劾礼部侍郎盗图通敌,侍郎却冷笑着呈上一卷文书:“陛下,这是楚将军府上近日与西域往来的书信!”文书展开,上面的字迹与楚君逸的笔迹极为相似。
楚君逸正要辩解,却见太子站出,手中捧着个锦盒:“父皇,儿臣在楚府附近查获了这些。”锦盒打开,里面竟是那十二枚青铜令牌,还有半块双鱼玉佩。朝堂顿时哗然,群臣纷纷要求彻查楚家。
皇帝脸色阴沉,拍案道:“楚爱卿,你作何解释?”楚君逸正要开口,苏锦璃的声音突然从殿外传来:“陛下,请容民妇一言。”她身着素白襦裙,手持个青铜齿轮缓缓步入,“所谓的楚家书信,不过是用西域‘描影术’伪造的。”
她将齿轮嵌入文书边缘的齿痕,轻轻转动。纸张表面的墨迹竟开始流动,渐渐显露出礼部侍郎的字迹。“至于这些令牌......”苏锦璃取出个瓷瓶,将液体滴在令牌上,“它们表面的星宿图案,遇水就会露出影阁的标记。”
朝堂上一片震惊。礼部侍郎脸色煞白,突然抽出佩剑刺向苏锦璃。楚君逸眼疾手快,挥剑挡住。混战中,苏锦璃注意到侍郎袖口闪过的莲花刺青,心中一动,甩出银针封住他的穴位。从其怀中,搜出了一封密信,上面写着:“事成之后,拥立八王爷登基。”
八王爷在人群中脸色骤变,正要辩解,却见念安带着暗卫押着个蒙面人闯入:“父亲母亲,我们在影阁一处据点抓到了他!”蒙面人被扯下面罩,竟是太子身边新换的太监。太监狂笑起来:“楚家,你们以为这次能全身而退?太真了!”
然而,当暗卫搜查八王爷府邸时,却发现所有证据都已被销毁。更诡异的是,太子突然称病不出,而京城各城门的守军,正在悄然换防。
楚府内,苏锦璃在研究密信时,发现信纸夹层里藏着一张极的舆图,标注着城郊一处废弃的采石场。她将舆图与青铜令牌上的星宿方位对照,脸色大变:“那里是影阁的军械库,他们在秘密打造火器!”
楚君逸立刻召集暗卫,却发现一半的暗卫竟不知所踪。念安握紧改良后的连发弩:“父亲,让我带一队人先去探查!我在弩箭上淬了新研制的麻痹毒药!”苏锦璃正要反对,楚君逸却点头同意:“早去早回,记住,不可恋战。”
深夜的采石场,月光被高耸的石崖切割成碎片。念安带着暗卫悄悄潜入,却发现这里空无一人。正当她疑惑时,脚下的地面突然震动起来。巨大的石板翻转,露出通往地下的密道。密道内烛火摇曳,墙壁上刻满了影阁的咒文。
“丫头,你终于来了。”太子的声音从黑暗中传来,他手持玉蝉令碎片,身后站着数百名死士,“可惜,这将是你楚家的葬身之地。”他抬手示意,无数淬毒的箭矢破空而来。
千钧一发之际,楚君逸和苏锦璃率领援军赶到。楚君逸挥剑劈开箭雨,苏锦璃则将特制的烟雾弹抛向空郑烟雾中,念安趁机将一枚型炸药滚向死士们聚集的地方。爆炸声中,混乱不堪。
混战中,苏锦璃注意到太子手中的玉蝉令碎片在发光,与她怀中的碎片产生共鸣。她突然想起帛书上的记载,大喊道:“君逸!把碎片拼起来!”楚君逸会意,抛出手中的碎片。当两块玉蝉令合二为一时,密道内的机关竟开始反向运转。
死士们脚下的地板突然翻转,将他们坠入下方的陷阱。太子见势不妙,转身欲逃,却被念安的连发弩射伤大腿。他挣扎着爬起,眼中满是恨意:“楚家,你们以为赢了?真正的杀招,才刚刚开始!”
回到楚府,三人疲惫地坐在庭院里。苏锦璃为楚君逸包扎伤口,心疼道:“下次别这么拼命。”楚君逸握住她的手:“有你和念安在,我怎能退缩?”念安则抱着新研制的机关鸟跑来:“我在这只鸟身上装了窃听器,以后影阁有什么动静,我们都能知道!”
然而,当他们以为危机暂时解除时,暗卫传来急报:八王爷失踪了,而皇宫内,皇帝突然重病不起。楚府的银杏叶在风中沙沙作响,一场更大的阴谋,正在黑暗中悄然逼近......
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