空气里浮动着经年累月的味道——汗水蒸腾后的微咸、廉价发胶甜腻的香气、老旧木质道具箱散发的陈腐气息，还有一丝若有似无的檀香，那是师父郭德纲常年燃在后台的线香。各种气味混杂在一起，沉甸甸地压在湖广会馆后台略显狭的空间里，像一块饱吸了岁月汁水的厚绒布。
我缩在角落里，脊背紧紧贴着冰凉、布满细划痕的道具箱壁，屏着呼吸，努力把自己缩得更。视线越过几个堆叠的衣箱，穿过缭绕的薄薄烟气，精准地投向舞台侧光能照亮的边缘地带。
何九华就站在那里，候场。
侧光勾勒出他清瘦的轮廓，利落的下颌线绷着。他微微垂着眼，手指习惯性地捻着垂在月白色大褂袖口外的一截扇坠流苏，一下，又一下。那流苏的穗子随着他手指的动作轻轻晃动，像被风拨弄的草尖。我认得那流苏，认得它系着的那枚巧的银杏叶扇坠。深棕色的木质，叶脉清晰，边缘打磨得圆润光滑，在后台昏黄的光线下泛着温润的光泽。那是我送的，藏在无数个深夜的台灯下，雕坏了三十块木头，指尖被刻刀划破无数次，才最终成形的笨拙心意。它此刻挂在他指尖，随着他无意识的捻动，也一下下拨动着我的心弦，隐秘而滚烫。
后台人影绰绰，师哥们各自忙碌，压腿的压腿，对活儿的对活儿。孟鹤堂正对着镜子整理他那件标志性的亮色大褂，嘴里哼着不成调的曲儿。周九良抱着他的三弦，坐在角落的凳子上，指尖无意识地拨弄着琴弦，发出零星几个不成调的音符。空气里充满了开演前特有的那种混杂着紧张和期待的嗡嗡声。
“穗穗？”一声压低、却带着不容置疑分量的呼唤在我头顶响起，像一块冰砸进沸腾的油锅。
我浑身一僵，心脏猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。脖子像生了锈的齿轮，艰难地、一格一格地向上转动。父亲于谦站在我面前，高大的身影笼罩下来，挡住了后台大部分的光线。他穿着家常的深色夹克，眉头习惯性地蹙着，那双看惯了世事沧桑的眼睛此刻锐利得像两把薄薄的刀片，直直地钉在我脸上。
“又缩这儿？”他的声音不高，但每个字都带着沉甸甸的分量，砸得我耳朵嗡嗡作响，“跟你了多少次？后台不是闺阁！这是爷们儿卖力气、讨生活的地界儿！你一个姑娘家，整往这儿扎堆，像什么样子？”他浓重的京腔里裹着显而易见的愠怒和一丝不易察觉的担忧。
脸颊瞬间烧了起来，滚烫滚烫的。我下意识地想把手里攥着的东西藏到身后，那是一个刚拿到不久的、硬邦邦的牛皮纸信封。可父亲的目光早已捕捉到了它。
“手里拿的什么？”他追问，语气更沉。
“没…没什么…”我嗫嚅着，声音得几乎听不见，本能地想把信封往身后藏得更深些，指尖却因为用力而微微发白。
父亲的眉头锁得更紧，脸上那点仅存的温和彻底消失殆尽，只剩下一种近乎冷硬的审视。后台的喧嚣似乎在这一刻被按下了静音键。孟鹤堂对着镜子的动作顿住了，周九良拨弦的手指也停了下来。几道目光若有若无地飘过来，带着好奇和一点点的尴尬。空气凝固了，沉甸甸地压在我的肩膀上。
就在这时，一阵刻意放轻、却又带着某种急促意味的脚步声从通往后台院的那道侧门方向传来。
我和父亲几乎是同时侧过头。
侧门虚掩着，外面是后台一个堆放杂物的院。门缝里透进傍晚灰蓝色的光，勾勒出两个几乎贴在一起的剪影。
是何九华。
他不知何时离开了候场的位置。他侧身对着我们这边，微微低着头。他的身前，站着一个穿着米白色长裙的女人。那女人微微仰着头，一只手紧紧抓着他月白色大褂的衣襟，另一只手似乎在抹着眼泪。她的肩膀微微耸动着，长发垂下来，遮住了大半边脸，但那抽噎的声音断断续续，清晰地飘了进来。
何九华的手抬着，似乎有些无措，最终轻轻落在她的肩膀上，动作带着一种生硬的、犹豫的安抚意味。他低声着什么，距离太远听不清，但那微微前倾的姿态，那专注低头的侧影，像一根冰冷的针，瞬间刺穿了我所有的感官。
脑子里“嗡”的一声。手里那个硬邦邦的牛皮纸信封边缘，硌得掌心生疼。我认得那个女人模糊的轮廓。几个月前，在某个商业演出的后台，我曾远远瞥见过一次。何九华当时正低头跟她话，脸上带着我从未见过的、近乎温柔的笑意。后来，孟鹤堂哥私下里提过一句，那是他前女友。
心脏的位置像是被一只冰冷的手狠狠攥住，然后猛地一绞。剧烈的酸涩感瞬间冲上鼻尖，眼前的一仟—父亲紧锁的眉头，后台昏黄的灯光，师哥们凝固的表情，还有门缝里那刺眼的一幕——都开始模糊、扭曲、旋转。
“爸……”我的声音干涩得厉害，带着一种连自己都陌生的破碎感，像被砂纸磨过，“我…我收到通知了。”
我把那个几乎要被汗水浸湿的信封猛地塞进父亲手里。牛皮纸粗糙的质感摩擦过他的掌心。
“杭州大学。录取了。”每一个字都像是用尽了我全身的力气，从喉咙深处艰难地挤出来。
没等父亲看清信封上的字，甚至没等他脸上那混杂着惊讶和询问的表情完全展开，我猛地一弯腰，从他身侧的缝隙里钻了过去。动作快得像一道狼狈的影子，带着一种不管不鼓决绝。
“穗穗！”父亲的声音在身后陡然拔高，带着惊愕和怒意。
我没有回头。视线被汹涌而上的水汽彻底模糊，脚下的地面变得摇晃不定。后台那些熟悉的面孔——孟哥、九良哥、还有其他闻声看过来的师兄弟们——都变成了模糊不清的色块。我只朝着出口的方向，跌跌撞撞地冲了过去。
撞开厚重的隔音门，外面是通往观众席的狭窄通道。观众入场的声音隐隐传来，嗡文，像是隔着一层水。通道尽头的光亮像是一个冰冷的出口。
就在我即将冲进那片光亮的前一秒，眼角的余光似乎捕捉到侧门那边，何九华抬起了头，朝我这个方向望了一眼。
但那目光隔着模糊的泪水和遥远的距离，已经没有任何意义了。
我只知道，要逃离这里。立刻，马上。
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