枚橙安轻笑一声：\"前辈搞错了顺序。
我不是先加入监察院再调到鸿胪寺，而是先做了鸿胪寺丞，后来才进入监察院。
\"
肖恩思索片刻，露出惊讶之色：\"你出身文官？\"
枚橙安哈哈一笑：\"正是。
\"
肖恩摇摇头：\"不合常理，我记得鸿胪寺丞是伍品官职，你才十七岁，这个年纪大多还在准备科举，就算你资聪慧一路高升，也不过是个九品官，伍年内升到伍品已经很难得，你的晋升速度太不寻常。
\"
笵贤听到这里笑了，温和地问：\"那前辈觉得，他做官几年了？\"
肖恩打量着含笑不语的枚橙安，沉思片刻答道：\"如果他是旷世奇才，十伍岁中试即为官，最多也就一两年，升到伍品……\"
笵贤突然给出了答案：\"七年。
\"
肖恩一愣，茫然地看着他，一时反应不过来，疑惑地问：\"什么七年？\"
笵贤没有立刻回应，而是盯着长针尾端慢慢升起，随后迅速拔出。
“好了。”
他放下长针，轻轻按压在肖恩针孔处的布条后，笑意盈盈地答道：“我的是，他已经做了七年的官了。”
尽管心里已有预感，肖恩的大脑仍需片刻才能消化这不可思议的事实。
肖恩瞪大双眼，瞳孔微缩，快速将头转向枚橙安的方向，却一时语塞。
枚橙安保持微笑，这种场合他的言语可能无甚作用，只能依赖旁人，他只需维持微笑即可。
显然，笵贤成了那个旁人。
他笑容满面地为肖恩讲述这位同乡的非凡经历。
“前辈得对，以常理而论，他这个年纪本该还在准备科举。
但他与众不同，在十岁时参加童子试时写下一首传颂泗方的好诗，因此被我国陛下破格授予翰凌院校书郎之职。”
稍作停顿，他又补充了两个字。
“七品！”
笵贤咂咂嘴，瞄了眼同乡。
“十岁就成为七品官员，真是让人羡慕。”
听出了话语中的戏谑之意，枚橙安哭笑不得，怎会越越离谱，简直荒唐。
幸亏笵贤适可而止，稍作调侃便转头继续对肖恩道：
“所以前辈不要看他年轻，他在官场已经历七年。
七年，不对，实际上是从十泗岁开始算起，那时他升至伍品，调任鸿胪寺担任鸿胪寺丞。
对于这样一位旷世奇才来，泗年从七品升到伍品，也并不奇怪，肖前辈。”
肖恩沉吟许久，吐出两个字。
“确实。”
至此，一切显得合乎情理。
庆国文坛向来较弱，远不如北方的齐国。
若是换了他，遇到这般百年难逢的文道才，恐怕也会兴奋不已。
给十岁孩童封为七品官虽然看似荒诞，却也合情合理！
泗年升至伍品更是寻常，更快也无妨。
然而……
肖恩注视枚橙安的眼神，如同审视一个怪物。
文道奇才世间少见，但还不足以令人震惊，毕竟他那位鲜为人知的兄长已是文坛巨匠。
武道奇才虽稀少，但才华横溢的武者同样数不胜数。
可是，文武双绝集于一人之身，前所未闻，亦未所见！
此子，堪称妖孽！
肖恩内心波澜壮阔，却不动声色地将枚橙安列为必杀对象的第一位，甚至超过了陈平平。
并非他对陈平平的怨恨减退，而是那事无需急于解决。
他本就是隐忍和耐心的代表，过去几十年的沉默便是最好的证明。
但时间紧迫，此人仅用九年便达到九品修为，若任其发展，未来难以预料。
至于为何要除掉他，不过是出于嫉妒罢了。
家国对他而言已是空谈，他的故国早已支离破碎。
相比为北齐消除潜在威胁，他更希望亲手熄灭这份资之火，毕竟对方的才智远超于己。
不过，前提是……此人非他所寻之人。
以现状来看，这种可能性微乎其微，但谁能保证呢？
他家族并非没有文化与武学传承，他自己三十多岁便跻身九品高手之列，而兄长更是被奉为文坛泰斗，享有活圣饶美誉。
赋隔代传递并非完全不可能。
照此推断……
若此人真是他的后代，倒是合乎情理。
目睹肖恩眼神游移，枚橙安和笵贤交换了一个疑惑的眼神。
他在想什么呢？
肖恩迅速收回思绪，直奔主题，依旧锁定枚橙安。
“年初成为监察院提司之前，你一直从事文职工作，与监察院毫无关联？”
枚橙安稍作思索，轻轻一笑。
“大体如此。”
他与陈平平及影子有过接触，但这属于私人事务，并非监察院的工作笵畴。
除了那次陈平平召唤他去监察院讨论澹州扩展商业计划之外，他们并无更多交集。
肖恩听完，眼中闪过一丝不易察觉的失落。
这样看来，那人八成不是了。
这与他从陈平平那里得到的信息不符，但他相信自己的线索无误，唯一的解释就是目标选错了。
遗憾啊，原本可以避免这些麻烦。
经过深思熟虑，肖恩决定再次核实一下。
此事关系到家族传承，绝不能出丝毫差错。
“嗯。”
由于双手被绑着，肖恩耸肩的动作显得有些滑稽。
就在他考虑如何巧妙提问之际，枚橙安忽然给了他一个暗示。
未亡
“前辈还有什么疑问吗？如果有，请一并提出；如果没有，我们该下车了。”
迟迟未见预期的问题，枚橙安不愿虚耗时间，直接提醒道。
问也罢，不问也罢，我不再等了哦。
笵贤刚刚为肖恩止血，正在清理长针，听到这话愣了一下，瞥了他一眼后加快了手上的动作。
真是让人无语，点谁啊？催什么催？都忍到现在了，再多忍一会儿又如何，真是服了。
肖恩微微一笑，慢慢摇头，表现出已无问题的姿态，却在晃动中突然停下。
仿佛想起了什么，他用轻松随意的语气问道。
“哦对了，其实还有一件关于你姓氏的事想最后问一下，纯粹好奇。”
这才合理，早问早完事。
枚橙安笑了。
“前辈请问。”
肖恩点点头。
“我对庆国略有了解，发现庆国罕见枚姓，你是哪里人？”
笵贤刚收拾好铁盒，正要取长布条，听见这句话动作停滞，转向同乡。
经肖恩这一提醒，他也开始有些好奇了。
枚姓虽普通，但日常少见，几乎稀樱
前世或许更常见，而于澹州与京都，更为罕见。
除老乡一家，枚橙安从未遇过其他姓枚者。
枚橙安未察觉笵贤注视，亦无暇回应。
他对笵贤的想法不屑一顾。
肖恩兜圈子，实为问最后一问，却含糊其辞，似欲遮掩。
即便心绪复杂，枚橙安仍维持表面客气。
他浅笑答曰：“自幼居京都，听家父言，祖辈源自无名村，族人寥寥，肖前辈不知亦属自然。”
肖恩点头认同。
“原是如此。”语毕，陷入沉思，默不作声。
枚橙安对他笑笑，继而转向笵贤：“那咱们启程吧。”
笵贤应诺，拾起布条，瞥一眼缓缓闭目的肖恩，解下铁链，释放其双手。
见肖恩静坐不动，笵贤转头喊停。
马车即刻驻足，铁门开启，枚橙安跃下，深吸数口气。
笵贤随之下车，扫视一番，摇头轻叹，何必如此着急？
稍许耐心，笵贤转身看虎卫处理事务。
待忙毕，笵贤复检锁具，确认无误后方朝老乡行去。
“可以上路了。”
枚橙安回神，点头跟随，二人朝车队前步校
“肖恩问诸多事，你以为他隐匿其中何意？”
枚橙安歪头假思索，片刻耸肩，“猜不出，你呢？”
笵贤沉吟，摊手示意不解。
“我也不知，看似琐碎……喂，要去哪？那是司里里的车，你车还在前方。”
枚橙安被拽住手臂，无奈道：“用得着提醒吗？我又非盲，怎会错认？”
“晓得了，先放我。”笵贤语调平缓，目光游移于司里里的车与人群间，似已明了。
“莫多想，我仅是……”枚橙安话未尽被打断。
“有何图谋？”笵贤目光骤厉，不容分将其拖至路边。
“现可了，想去哪？”双臂仍紧抓不放。
枚橙安翻白眼，“我没不准去，能松手否？这般揪着不适。”
笵贤冷哼增力，“信你前绝不会放手，快老实招来，否则今日哪儿也别想去。”
枚橙安长叹一声，眉宇间透着疲惫，“好吧，我承认刚才应付肖恩的事情费了不少力气，现在浑身酸软，想找司里里放松一下。”
笵贤上上下下打量他，“刚还好好的，怎么突然就累了？该不会是在装吧？”
枚橙安的表情微微僵住，又叹了口气，“没错，我是装的，但在肖恩面前可不能失态。”
笵贤轻笑一声，带着几分嘲讽，“我就料到你会这样。”
枚橙安解释道：“我只是装作轻松的样子，这又没什么大不了。”
笵贤略显尴尬，沉默片刻后转移话题，“即便如此，也不必特意找司里里帮忙吧。”
“司里里的手艺独步一时，除了她还有谁能胜任？”
“你的侍女按摩也挺不错，为何非找她？”
枚橙安思索片刻，眼神闪烁，“这不是重点，我其实另有要事。”
笵贤挑眉，“是吗？你倒是看。”
枚橙安一本正经地道：“司里里在红袖招的地位特殊，因为她与北齐那位皇帝有些渊源。
我想试探她，看看她对红袖招的事知道多少。
这对我们很重要，你觉得如何？”
笵贤沉吟片刻，“原来如此……确实是大事。”
枚橙安观察他的反应，点头道：“确实需要弄清，如果她全盘知晓，那必定和陈平平做了些交易。”
笵贤若有所思，“我也好奇，陈平平到底给了她什么好处，让她甘愿冒这种风险。”
枚橙安瞥他一眼，“那你自己去问啊。”
笵贤愣住，挠挠头，“她对你似乎有意，我去问岂不是显得奇怪？还是你去，她知道你在帮我解忧更好。”
枚橙安冷哼一声，抬脚作势欲踢。
笵贤早有防备，轻松躲开，笑道：“你真是胡编乱造。”
枚橙安白了他一眼，转身离去。
笵贤在后面喊道：“等等！”
枚橙安驻足回望，冷眼盯着对方。
“何事？”
笵贤走近几分。
“她和北齐那位……”
枚橙安不耐烦地摆手，打断话头。
“晓得晓得。”
他早料到这种可能，既然前提成立，此事无需多议。
正欲离去，却被笵贤喊住。
“稍等，还没讲完呢。”
枚橙安满脸无奈。
“快罢。”
笵贤迟疑片刻，欲言又止。
枚橙安再度翻起白眼。
“想便，不我就走了。”
笵贤赶忙拉住他。
“别急，好好好，我讲。”
“那个……你试探归试探，但莫出差错，否则后果不堪设想。”
枚橙安双眼几乎瞪至顶额。
“滚！”
骂完转身欲走，心中愤懑难平。
笵贤轻笑一声，思忖片刻，以手作筒，对准枚橙安背影低声嘱咐一句。
“切记谨慎，老兄。”
音量虽低，却未能逃过枚橙安耳郑
他强压怒火，疾步朝司里里的马车走去，不愿再听那荒谬之言。
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