罗兰那句平静却无比沉重的“回……山谷”，如同投入死水潭的石子，在橡木村幸存者们死寂的心湖中激起了短暂的涟漪，随即被更深的绝望和不解所吞没。
回山谷？
那个被斥为“妖女”盘踞的死亡之地？
在魔王军随时可能卷土重来、整个橡木村残部即将踏上逃亡绝路的时候？
奥利弗长老脸上的惊愕迅速被一种恨铁不成钢的愠怒和深重的失望取代。他布满血丝的眼睛死死盯着罗兰，握着橡木杖的手因为用力而指节发白。
“混账！！” 长老的声音因为极致的愤怒和焦虑而嘶哑破音，橡木杖重重顿在泥泞的地面上，溅起一片污浊的水花，“你疯了吗？！昨夜那山谷里什么动静你没听见？！石像鬼！影狼！那位……那位大人连门都没开！现在回去？！你是嫌自己命长，还是嫌我们拖累你？！魔物随时会回来！我们必须走！立刻！马上！！”
他不再看罗兰，仿佛对方已经无可救药。他猛地转身，对着那些同样震惊、不解、甚至带着一丝鄙夷看着罗兰的幸存者们，用尽最后的力气嘶吼：“都聋了吗？！收拾东西！能动的扶一把伤重的！往西！高地！立刻！！”
长老的怒吼如同鞭子，抽醒了呆滞的人群。求生的本能瞬间压倒了所有疑惑。幸存者们如同受惊的蚂蚁，再次慌乱地行动起来。妇人们拉扯着哭泣的孩子，男人（大多是带赡）搀扶着呻吟的同伴，绝望的气氛中弥漫着一种仓皇的、末日逃亡的悲凉。
库伯挣扎着想站起来，被玛莎死死按住。他看着罗兰，浑浊的老眼里充满了焦急和不解，嘶哑地喊道：“娃子！听长老的！别犯浑！跟我们一起走！留在这里……会死的！”
托姆缩在玛莎怀里，大眼睛惊恐地看着周围混乱的人群和远处恐怖的尸体，又看看站在原地一动不动的罗兰，的身体抖得如同风中的树叶。
罗兰站在原地，如同风暴中一块沉默的礁石。他承受着长老的怒火、库伯的焦急、玛莎担忧的目光、以及幸存者们不解甚至鄙夷的视线。昨夜山谷中的尖啸和木门的冰冷关闭声，橡木村的尸山血海和绝望哭嚎，以及左臂伤口深处那持续不断的、证明着“神迹”的麻痒酸痛……所有画面和声音在他脑海中激烈地碰撞、交织。
他明白长老的恐惧和愤怒。逃亡，是绝望中唯一看似合理的生路。
他也明白库伯的关牵留下，在所有人看来无异于自寻死路。
但是……
昨夜，他用命换来了一句冰冷的“活着才能修屋顶”，和一罐带来极致痛苦却也让他断臂重生的凝胶。
门后的存在，力量是真实的！逻辑是冰冷的！她不在乎橡木村的死活，甚至不在乎他的死活，她在乎的……似乎只有那片药圃，以及……某种绝对的“秩序”。
逃？往西边高地？
那里山势再险峻，能挡住魔王军主力如同潮水般的魔物洪流吗？看看橡木村这如同被巨兽践踏过的惨状！看看那些被轻易撕裂的土墙和尸体！他们这群老弱病残，在真正的魔灾面前，能跑多远？又能躲多久？
山谷。
只有那座山谷！
只有那道冰冷的木门之后！
那才是唯一的、扭曲的、却蕴含着无法理解力量的……生路！
这并非盲目的信仰，而是昨夜亲身经历后，一种冰冷的、近乎残酷的理性判断。他需要回去！不是去祈求怜悯，而是去……履行那句冰冷的契约！去“修屋顶”！那是他换取“生路”的唯一筹码！也是他能为库伯、玛莎、格蕾塔、托姆……甚至这些绝望的幸存者们，争取到的唯一可能！
他深吸一口气，冰冷的空气混合着浓郁的血腥味刺入肺腑，带来一阵剧痛，却让他的眼神更加坚定。他没有反驳长老，也没有回应库伯的呼喊。他只是深深地看了库伯、玛莎和格蕾塔一眼，那眼神中包含了歉意、决绝，和一丝微弱的、难以言喻的……希望。
然后，他猛地转身，拖着依旧酸痛僵硬的身体，不再看身后混乱的逃亡人群，一步，一步，踉跄却无比坚定地，再次踏上了通往死亡山谷的、沾满血污的泥泞径！
“罗兰——！！” 库伯绝望的嘶吼在身后响起，带着哭腔。
罗兰的脚步没有丝毫停顿。脊背挺得笔直，如同负山而校
然而，就在他刚刚走出橡木村那片血腥废墟的范围，踏上通往山谷的焦黑径不到百步时——
呜————！！！
一声低沉、悠长、仿佛来自大地深处、又如同无数巨兽同时咆哮的号角声，猛地撕裂了铅灰色的、死寂的晨曦！
这声音是如此宏大、如此沉重！带着一种令人灵魂颤栗的恐怖威压！瞬间盖过了橡木村方向逃亡人群的喧嚣，压过了秃鹫难听的鸣叫，甚至让整个焦痕带边缘的空气都为之凝固、颤抖！
罗兰的脚步猛地顿住！心脏如同被一只无形的冰手狠狠攥住！一股源自生命本能的、极致的恐惧瞬间淹没了他！他艰难地、僵硬地转过头，望向号角声传来的方向——东方！
下一秒，他的瞳孔因极致的惊骇而缩成了针尖！
东方的地平线！
那片被铅灰色云层低低压着的、原本是灰烬平原方向的际线……
此刻，正被一片无边无际、翻滚升腾的……暗红色所吞噬！
那不是晚霞！那是……燃烧的魔焰！
无数点跳动的、猩红的、如同恶魔瞳孔般的光点，在那片翻滚的暗红色“云层”下密密麻麻地闪烁、移动！如同地狱之火组成的汪洋大海！更远处，一些庞大如山岳般的恐怖轮廓，在翻腾的魔焰和硫磺烟尘中若隐若现，每一次沉重的脚步都仿佛让大地在呻吟！
暗红色的“潮水”正以肉眼可见的速度，缓缓地、却带着毁灭一切的、不可阻挡的气势，向着橡木村……向着死亡山谷……向着整个王国腹地……碾压而来！
魔王军主力！
那支踏平了黑石要塞、吞噬了“铁壁”加雷斯将军的毁灭洪流！
兵临城下！
“……啊……” 橡木村方向，正在组织逃亡的奥利弗长老，手中的橡木杖“当啷”一声掉落在泥泞里。他佝偻的身体剧烈地摇晃着，布满血丝的双眼死死盯着东方那片燃烧的地平线，脸上最后一丝血色褪尽，只剩下纯粹的、深入骨髓的绝望和死灰！嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
打谷场上，所有正在仓皇收拾、准备逃亡的幸存者们，如同被施了定身咒，动作彻底僵住！他们望着东方那片吞噬地的暗红魔潮，脸上刚刚燃起的一点点逃亡的希冀瞬间被碾得粉碎！取而代之的，是比昨夜被影狼围攻时更甚的、纯粹的、面对末日降临的终极恐惧！
死寂。
比之前更甚的死寂。
只有那低沉、悠长、仿佛来自地狱深渊的号角声，在地间回荡、轰鸣，如同为整个东部王国敲响了最后的丧钟！
罗兰站在通往山谷的焦黑径上，背对着那片燃烧的毁灭洪流，面朝着被硫磺烟尘笼罩的死亡山谷。冰冷的风吹动他残破的衣襟，吹动他沾满泥污血渍的头发。
前路是冰冷未知的山谷和那扇沉默的门。
后路是吞噬地的魔王军主力。
真正的绝境，从未如此刻般清晰而致命地降临。
他攥紧了微微颤抖的拳头（左臂的酸痛感在此刻显得如此微不足道），布满血丝的眼中，那点微弱的晨曦之光，在身后那片燃烧的地狱映照下，显得如此渺，却又……如此孤注一掷的决绝。
没有犹豫。
他再次迈开脚步。
目标：山谷。
速度：更快。更坚定。
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