在遥远的村落里，刘家有两兄弟，兄长唤作刘毅，胞弟名为刘昴。两人性情纯良，兄长已成家立业，而弟弟刘昴仍是单身汉。怎料嫂子心思狡诈，时常寻机刁难叔子刘昴，一心欲将其逐出家门，甚至萌生恶念，欲置其于死地。
刘昴性情憨厚，终日勤于劳作，对世事浑然不觉。家中有一老犬，颇得刘昴宠爱，即便自己食不果腹，亦要确保犬儿饱腹。一日恰逢佳节，嫂子心生毒计，包制了两类饺子，于白面饺子中掺入剧毒，意图毒杀刘昴。
刘昴自田间归来，老犬突然上前，咬住他的裤腿，死活不让他进门。刘昴满心疑惑，蹲下身子抚摸着老犬的脑袋问道：“你这是怎么了？”老犬眼中含泪，死死咬定不放。刘昴又问：“是谁欺负你了吗？”老犬摇头。刘昴又问：“你是想出去玩吗？”老犬再度摇头。刘昴笑道：“那咱们回家吃饭吧，我都饿坏了。”就在这时，老犬竟开口话了：“刘昴，我有话要。”刘昴吓得一跳，只听老犬继续道：“你嫂子包了饺子，等你回去吃。她特意为你准备了一碗白面饺子，里面下了砒霜，欲毒死你。”刘昴闻言大惊失色，忙问：“那我该怎么办？”老犬道：“你别吃白面的，只吃荞面的便是。”
待到用餐时，嫂子端上一碗热气腾腾的白面饺子，假意关切道：“你一到晚辛苦劳作，快来吃碗白面饺子吧。”老犬在刘昴脚边狠狠咬了一口，以示提醒。刘昴不动声色，对嫂子道：“我今想吃荞面饺子，不想吃白面的。”罢，端起荞面饺子先喂了老犬，自己随后享用，吃完后又匆匆下田去了。
嫂子一计不成又生一计，将荞面饺子也下了毒，准备再次毒害刘昴。晚上刘昴归来，老犬又如法炮制，将嫂子的毒计告知于他，让他务必吃白面饺子，别吃荞面的。刘昴到家后，嫂子果然端来荞面饺子。刘昴佯装腹痛道：“中午吃了荞面饺子，肚子好疼，这回得吃白面的了。”如此，嫂子再次未能得手。
两次毒计皆败露，嫂子恼羞成怒，心想既然害不死他，不如让他分家另过。次日，嫂子对刘昴道：“傻子，咱们分家吧。”刘昴爽快答应。嫂子问：“你想要什么？”刘昴憨笑道：“我就要这老犬和一头牛。”嫂子起初有些犹豫，转念一想，两头牛平日里也都是刘昴照料，给他一头也无妨，便答应了。刘昴又念及家中粮食不多，担心兄长一家不够吃，便没有再要其他东西。嫂子自是喜不自胜。
刘昴在村边搭起一座简陋的茅屋，与黄牛、老犬为伴。一日，老犬突然对刘昴道：“因我向你泄露机，已损阳寿，将不久于人世。你要好好照料黄牛，好好生活。你把我葬在北山黄泥岗那块大石头旁边，待到八月十五中秋节，记得来祭奠我。你嫂子心肠歹毒，终不会有好下场。”罢，老犬安然离世。刘昴将其葬于北山黄泥岗大石头旁，痛哭一场。
此后，刘昴时常前来祭拜老犬之墓。原本荒芜之地，竟长出一棵芭蕉树。刘昴悉心照料，芭蕉树愈发茁壮。转眼到了八月中秋，刘昴特意准备了丰盛的祭品，督狗坟前。他将祭品摆放整齐，跪在坟前痛哭流涕，而后烧纸祭奠。待烧完纸钱，他将祭品倒在石头旁，将方盘放在芭蕉树下。想起老犬的救命之恩，刘昴悲伤难抑，再次痛哭起来。
就在这时，一阵噼里啪啦的声响传来。刘昴拭去泪水一看，只见芭蕉树上落下整整五方盘银子。刘昴惊喜交加，又向狗坟磕了一阵头，将银子端回家郑恰巧被嫂子撞见，嫂子问明缘由后，也回家准备了些祭品，拿到狗坟上装模作样地哭了起来。然而她并无真心，一会儿瞅瞅牌位，一会儿看看书，心中焦急万分。时间一分一秒过去，她终于挤出几滴眼泪。就在这时，树上的东西也落了下来。她满心欢喜地伸头去看，哪知竟是满盘的狗粪。
嫂子看着满盘的狗粪，气得浑身发抖，一头栽倒在芭蕉树下，没了气息。而刘昴则因老犬的庇护，日子越过越好。村民们纷纷传言，这是老犬在之灵对刘昴的庇护与奖赏。
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