林如意撇了撇嘴，她私下里早有耳闻秦昊那些见不得光的勾当。
可今日终究是自己生辰宴，宾客临门，纵使满心不喜，也只能强挤出一抹笑意：
“多谢，秦昊公子快请入座。”
秦昊微微颔首，余光扫过秦鸣紧握的拳头，一抹挑衅的轻笑爬上嘴角。
紧接着，他手掌轻拍腰间储物袋，刹那间，水榭内温度骤升，热浪翻涌。
一朵通体赤红、流转着金芒的莲花，在他掌心缓缓绽放。
“烬莲！”不知谁率先惊呼出声。
霎时间，众人神色骤变，满是不可思议。
烬莲乃是火属性灵根修士梦寐以求的至宝，不仅能大幅提升修为，更能淬炼灵力，使其纯净无比。
在场皆是各大家族的骄，自然深知此物价值连城。
一时间，暗骂声在心底此起彼伏——
秦昊此举，分明是要用这份重礼让众人相形见绌。
就连素来沉稳的苏羽卿，也忍不住微微皱眉。
秦昊对此仿若浑然不觉，脸上挂着淡淡笑容，再次向林如意拱手：
“如意姐生火属性灵根，慈至宝唯有如意姐才配得上。
在下偶然寻得，特来贺岁，还望如意姐莫要嫌弃。”
这话表面谦逊，实则满是炫耀之意。
众人听了，心中愈发不忿，却又不好发作。
林如意却似浑然未察众饶心思，笑意盈盈道：“怎会嫌弃？这礼物我很喜欢！”
话音刚落，一旁的侍女便上前，心接过烬莲。
秦昊不再多言，转身大踏步走向次位，嘴角露出一抹冷笑，缓缓坐下。
就在此时，一位身材稍胖、站在后排的男子突然快步上前。
秦昊见状，眉头瞬间拧成一团。
在这种豪门聚会场合，虽然无人明，但众人都默认按照家族势力排资论辈。
此时理应是秦鸣或苏羽卿上前献礼，轮不到旁人抢风头。
秦昊送此重礼，本就打的是双重算盘——
一是得到林如意好福二则让秦鸣、苏羽卿难堪。
可这突如其来的“愣头青”，却生生打断了他的计划。
而这位胖男子并非不懂其中规矩。
他出身的徐家在南明城不过是二流家族，能获邀参加这场宴会已是勉强够格。
他自幼便擅长察言观色，刚刚敏锐捕捉到苏羽卿皱眉的细微神情，心中立刻意识到这或许是个绝佳的机会。
徐家向来依附苏家，若能借此拉近与苏羽卿的关系，日后在家族中的地位必将水涨船高。
至于秦昊的心思，他心里跟明镜似的，却根本不放在眼里——
在他看来，背靠苏家这棵大树，才是安身立命的根本。
众人也瞬间明白了其中门道。
与苏家交好的家族子弟，暗自懊悔自己反应不及这徐胖子机敏。
亲近秦家的人，则眼神凶狠得仿佛要将胖子生吞活剥。
而那些依附南宫家或是保持中立的人，只是面无表情地冷眼旁观这场暗流涌动。
徐胖子却仿若浑然不觉四周复杂的目光，神色自若地开口，声音洪亮：
“祝如意姐芳华永驻，仙寿恒昌！”
罢，他从储物袋中取出一个精致玉盒：“这是我的一点心意，还望如意姐莫要嫌弃。”
随着玉盒开启，一株色泽艳丽、灵气四溢的火红灵芝静静躺在其郑
丝丝缕缕的灵韵萦绕，显然也是难得一见的珍品。
出现在这种场合大家也不意外，不算太差，也不算差。
林如意笑意不减：“我很喜欢，多谢徐公子！”
侍女依言上前，接过这份贺礼。
徐胖子不再多言，恭恭敬敬行了一礼后便退回原位。
整个过程中，目光都未曾往苏羽卿方向瞥上一眼。
正是这恰到好处的分寸，让苏羽卿暗暗点头——
懂得把握时机又深谙处世之道。
当下，他心中便有了盘算，日后将这胖子留在身边做事。
而一旁的秦昊，脸色瞬间阴沉如墨，眼底翻涌着毫不掩饰的怒意。
他死死盯着徐胖子退回的背影，指节捏得发白，储物袋上的纹路都快被他掐变形——
精心策划的“震慑戏码”，竟被一个二流家族的子弟搅了局。
可那些与苏家交好的世家子弟们，此刻正沉浸在争相献媚的热闹中，谁也没把秦昊的怒火放在眼里。
反倒一个接一个迫不及待地上前献礼，试图在苏羽卿面前刷足存在福
水榭内顿时热闹非凡，灵玉、宝器、珍稀灵药不断亮相，此起彼伏的恭贺声中夹杂着攀比的暗流。
坐在主位上的林如意，倚着冰玉雕琢的靠背，嘴角始终挂着得体的笑意。
她漫不经心地转动着腕间的赤晶手链，任由那些流光溢彩的贺礼在眼前流转。
对这位南宫家的之骄女来，这些家族间的明争暗斗。
不过是生辰宴上助心戏码，只要不掀翻屋顶，倒也看得有趣。
很快，苏家阵营的献礼告一段落。
秦昊紧绷的下颌线几乎要绷断，他心中清楚，在这场无声的较量中，自己已然落了下风。
亲近南宫家的人不会任由场面冷下来——
果不其然，苏家子弟刚退下，那些依附南宫家、或是向来左右逢源的势力便纷纷登场。
他们献上的贺礼各有奇巧，既有投林如意所好的火系至宝。
也有暗含攀附之意的珍奇异宝，一时之间，水榭中的灵气波动更加热闹起来。
见此情形，亲近秦家的众人面面相觑，无奈地叹了口气。
他们心里明白，秦昊这次不仅没能打压苏羽卿，反而被徐家胖子抢了风头，这一局算是彻彻底底输了。
为了不让秦家太过丢脸，他们只能硬着头皮，纷纷取出早已备好的贺礼。
强笑着加入这场送礼的“盛宴”，试图挽回几分颜面。
坐在一旁的林平安平静看着这一幕，心中不由暗叹——
这些大家族子弟，送个礼都能搞出这么多花样。
而一旁的秦嫣然更是眉头紧皱，她早知道大家族中的争斗不断。
可怎么也想不到，就这样一次送礼，其中都暗含了这么多深意。
一时间，看向秦鸣的眼神更加心疼与不舍。
要知道秦鸣不仅要面对家族以及外面的尔虞我诈，还要照顾重病的自己……
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